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沈知意摇头：“你们还是你们。我们不建衙门，也不收一粒粮。这些方法，你们想学就学，不想学就不学。土地是你们的，怎么用，你们说了算。”

她顿了顿：“这一仗，烧了多少房子，毁了多少粮仓？饿肚子的人不能靠打猎活一辈子。哪怕学会一种存粮法，也能救一家人过冬。这不是为了谁，是为了你们自己的百姓。”

阿史那格鲁沉默很久，低头看着那本小册子，手指慢慢摸过封面上的回纥字。他忽然说：“我小时候，母亲讲过一个故事。一百年前草原大旱，牛羊死光，有人从南边带来种子，在石头缝里种出粮食，活了一族人。那块地后来叫‘救命坡’。”

他抬头：“如果这些方法能让百姓吃饱，我们为什么不学？”

沈知意笑了：“那就学。”

使者站起来，认真行礼：“我代表新可汗答应，一定会配合你们的官员。我会召集各部长老，告诉他们这不是征服，是帮忙。谁愿意听就去听，谁愿意种就去种。我们不求一夜变样，只希望一代比一代过得好。”

“很好。”她说，“等陈明远他们到了，你安排他们先见几位长老，把话说清楚。技术可以教，心结要你们自己解。”

谈话结束时，太阳快落山。阿史那格鲁收起国书和农事册，再次道谢后离开。沈知意送到廊下，看着他走出庭院，往宫门去了。

回到书房，她把今天的文书整理好，在记事簿上划掉“回纥善后”这一项，旁边写：“农官已遣，使臣已见，事毕。”

她放下笔，揉了揉手腕，看向窗外。天很干净，檐角的铜铃在风中轻轻晃，没出声。远处传来宫人喊上茶的声音，接着是脚步踩在青砖上的响动。

她叫小禄子备一盏温茶，两盘点心，不用太精致，吃了舒服就行。

茶端上来时，她正靠窗看一本旧地志，查北方各族历年收成。风吹动书页，她伸手按住，目光停在一行字上：庆历七年，回纥大雪，人相食。

她静静看了会儿，合上书，喝了一口茶。

这时，五名农官已出城三里，车队慢慢往北走。马背上驮着种子、铁锄、手摇磨盘，还有几十本抄好的农事册。陈明远骑在马上，回头看了眼京城，然后转回头，扬鞭跟上队伍。

沈知意还在书房，手里的茶渐渐凉了。她没再翻书，也没让人添茶。夕阳把她的影子拉得很长，映在墙上，像一道安静的线。

她知道，这件事开始了。