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茶棚临街,二楼有几张矮桌,客人不多。三人选了靠栏杆的位置坐下,伙计端来三碗清茶,不要钱——老板见他们气质不凡,主动请客。
从这里往下看,表演场全都能看到。舞狮正在“采青”,一个人扮土地公举竿递红包,狮子跳起来咬住,全场大笑。鼓声更急,乐师换了一首快曲,节奏像雨点一样密。
沈知意喝了一口茶,目光却落在街对面刚靠岸的货船上。船很大,帆是深褐色,甲板上堆满木箱,工人正用滑轮往下搬。她隐约看见箱子上有外国字,像是琉球或倭国的文字。
“那船好像是从琉球来的。”萧景渊也看到了,嘴里嚼着刚买的蜜渍莲藕,一边说一边指河面。
沈知意顺着看过去,点头:“是琉球商船,专门跑南线,运海产和药材。”
秦凤瑶托着下巴看楼下人群:“要不等会儿过去看看?听说这次带来了活珊瑚,还有会发光的贝壳。”
“走!”萧景渊立刻答应,咽下最后一口莲藕,擦了擦手,“我还想尝尝有没有新鲜海胆。”
他起身时,顺手把一个竹编小笼子放在沈知意手边——刚才路过玩具摊花了五十文买的,里面空着,说回去养蝈蝈。他又塞给秦凤瑶一个彩绘泥人,是个戴盔披甲的小将军,模样挺神气。
“给你,配你。”
秦凤瑶接过一看,笑了:“这脸画得跟我一样冷。”
“可不是。”萧景渊得意,“老板说这是‘冰山将军’,专克邪祟。”
沈知意低头看着手里的东西,又摸了摸腰间——刚才萧景渊悄悄给她挂了枚铜牌,刻着一艘扬帆的船,说是从南洋工匠那儿买的,意思是“顺风顺水”。
她没推,只是轻轻摸了摸图案,嘴角微微翘起。
三人下楼时,表演还没结束。鼓声还在响,人群围着场子。茶棚老板想站起来行礼,沈知意摇扇示意不用,一行人重新走进人流。
刚走几步,萧景渊又停在一家糕点铺前。铺子不大,招牌写着“椰香斋”,门口排着长队。
“听说他们改了桂花糕,加了椰奶和糯米粉,更软。”沈知意提醒。
“必须吃。”萧景渊二话不说站进队伍,蹲在路边等,也不嫌脏。
一刻钟后,他捧着一包热腾腾的点心出来,掰开一块就往嘴里塞,眼睛顿时眯成缝:“哎哟!比宫里做得还好!”
他分给两人各一块,又多买了五包,说要带回东宫让厨房学。
“下次让他们加点海盐。”秦凤瑶吃完舔了舔手指,“咸甜一起,更有味道。”
“有道理。”萧景渊记下了,顺手又买了个木头小剑,递给秦凤瑶,“刚才看你试刀,不如这个好玩。”
秦凤瑶接过来比划两下,笑道:“正好配我这‘冰山美人’。”
阳光正强,整条街亮堂堂的。街上人来人往,笑声不断,货郎摇铃,小孩追跑,空气里飘着甜香和烟火味。
萧景渊一手拿着没吃完的莲藕串,一手拎着点心包,站在街中间,看着眼前热闹的景象,忽然笑了:“这才叫过日子啊。”
沈知意站他身边,望着河面那艘正在卸货的琉球船,神情柔和。秦凤瑶站另一边,手里玩着小木剑,嘴角含笑。
“要不,咱们过去看看?”她提议。
萧景渊点头,刚要迈步,忽然看见远处又有船靠岸,帆影重重,甲板上站着一群穿异服的商人,正挥手打招呼。
他抬手指着:“那艘呢?是不是占城来的?”