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春末的风从东宫书阁的窗缝吹进来，掀动了桌上摊开的札记。沈知意伸手压住纸角，手指划过一行字：“十七国四十九人来学，三本书传出去上千册，市舶司税收比去年同季多了两成。”她抬头看着对面的萧景渊和秦凤瑶，语气平静：“这些是结果，不是根本。”

萧景渊正在拨弄茶盏的盖子，听到这话抬起了头。他昨晚吃了桂花蜜酥，今早又听说占城船带来了新鲜海带，心情不错，听了也没急着说话。

秦凤瑶坐直了些身子。她刚从码头回来，亲眼看见三艘外商船靠岸，水手们搬货时唱的都是大曜的调子，连口音都像。她本以为这就是成功了，可听沈知意这么说，心里有些不明白。

“那什么才算根本？”她问。

沈知意翻了一页纸，纸上画了一张简单的图，标着各国使臣走过的路线、停留的地方、交换的货物。“打仗只能管一时，教化才能管百年。做生意能赚钱，但制度才能长久。”她说，“我们现在往外送书、送人、定规矩，可是没人想这些规矩以后怎么留下来。”

她顿了顿，看着两人：“我们不能只做‘输出’的人，还得做‘建制度’的人。”

萧景渊放下茶盏，碗底碰在桌子上发出轻响。他平时不爱听这种话，觉得政事照着做就行，不用想太多。可这次他没笑，也没打断，只是看着沈知意笔尖点在图上的“城南学坊”四个字。他想起昨天通事官报，新一批学生到了，带头的那个还会背《礼记》第一章。

他喝了一口凉茶，说：“你是说，现在热闹，以后不一定能这样？”

“对。”沈知意点头，“百姓过得好是好事，但如果只想着眼前安稳，哪天外面变了，我们就只能被动应付。不如趁现在还有力气，先把该立的规矩理出来。”

秦凤瑶皱眉：“你是说军制也要改？我爹前些日子来信，提过京营操练松散，但这事……”她看了眼萧景渊，没再说下去。

沈知意摇头：“不是马上改。我是说，得有人开始想。就像种地，春天播种，秋天收成，中间要防虫、浇水、看天气。治国也一样，不能等到旱了才挖渠。”

萧景渊靠回椅子，手指轻轻敲了两下扶手。他看向窗外的老槐树，叶子已经全绿了，蝉还没叫，阳光照在路上，地面发白。他忽然笑了：“你这话真像我娘以前说我——‘你现在贪玩，将来考不上功名怎么办？’”

沈知意也笑了：“你现在不也把朝会应付得好好的？”

“那是你帮我写的折子写得好。”萧景渊摆手，“不过你说得对。光吃桂花糕，不知道糖浆是怎么熬的，哪天换人做，味道就不一样了。”

秦凤瑶一听就笑了：“你还真当自己是吃客？”

三人都笑了。笑声过后，屋里安静下来。风吹动帘子晃了晃，阳光斜照进来，在地上划出一道亮线。

沈知意收起笑容，把札记往前推了推：“所以我这几天想了三个方向，还不完整，可以先商量一下。”她停了一下，一个字一个字地说：“以文立制，以贸养兵，以外促内。”