“万象号”旗舰，核心议事舱。全息星图上，代表着“墟缘星峡”祭坛的光点已转为黯淡的灰色，标注为“休眠/未知状态”。外围，数个闪烁的红色光点正从不同方向，向着星峡乃至更深处的“原初之墟”方向缓慢但坚定地移动。

“确认了，至少有四方不明势力在靠近。”银梭指着星图，脸色不太好看，“一方能量特征与‘猩红掠夺者’高度吻合，但更加……狂躁无序，像是一群彻底失去控制的野兽。一方是‘收藏家’风格的隐匿波动，技术等级似乎比我们之前遭遇的更高。第三方很陌生，能量性质冰冷沉寂，像是……移动的冰川或陨石群。第四方……最诡异，信号断断续续，仿佛随时会消失在维度夹缝里，但每次出现，都距离核心区域更近一步。”

萧绝端坐主位，指节轻轻敲击着扶手，目光沉静地扫过星图：“‘墟潮低谷期’临近，嗅到血腥味的鲨鱼，自然都会聚集过来。虚影布局深远，它恐怕早就算计到，这场‘盛宴’会吸引各方‘恶客’。”

沈清颜坐在他身侧，手中捧着一杯由“共生之芽”气息温养过的安神茶，腹部光晕柔和。她微微蹙眉：“这些势力，是单纯想来分一杯羹，争夺‘源初之契’或‘命运织机’的力量，还是……本就与虚影有所勾结，甚至是它计划中的一部分？”

“不好说。”棱光长老的虚影摇头，“‘猩红掠夺者’与‘收藏家’与虚影有过节，但它们的疯狂与贪婪，很容易被利用。至于那两方陌生势力……需要更多情报。”

就在这时，一直安静蜷在沈清颜膝头假寐的“永夜织星者”忽然抖了抖星光构成的“耳朵”，抬起头，星河双眸望向舱外某个方向：“有东西……在尝试用非常规频段，接入我们的公共通讯网络。信号很弱，加密方式……很古老，但不是虚影的风格。”

“尝试破解，但保持隔离。”萧绝命令。

技术官迅速操作。片刻后，一段经过降噪处理的、带着明显杂音的音频信号被播放出来。声音非男非女，带着一种金属摩擦般的沙哑和奇异的韵律感：

“秩序的叛逆者……命运的变数……吾等乃‘归寂墓园’的看守。感知到‘织机’的纺锤即将转动，‘寂灭的终章’或将提前奏响。陌生的旅人，你们身上，缠绕着‘母亲’的诅咒与‘星律’的祝福，是这片即将沸腾的油锅中最不稳定的火星……亦可能是唯一的‘变数之源’。”

声音顿了顿，仿佛在观察他们的反应，然后继续：

“墟潮将临，‘渔夫’（指虚影）已撒下大网。但网中，未必只有鱼。或许，我们可以做一笔交易……以信息，换取一个‘可能性’。”

“‘归寂墓园’？”棱光长老思索，“古老记载中，似乎是一个徘徊在文明边缘、负责处理宇宙中某些‘不可名状’遗骸或禁忌知识的隐秘组织，号称绝对中立，只忠于‘宇宙的静谧’。他们竟然也现身了……”

“交易？什么交易？”萧绝对着通讯器沉声问道。

“很简单。”那沙哑声音道，“告诉我们，你们对‘墟缘星峡’那座祭坛做了什么。作为回报，我们将分享关于‘渔夫’真实身份的一部分推测，以及……那第四方‘维度夹缝’存在的一些情报。或许，能帮助你们在即将到来的混乱中，找到一丝生机，而非仅仅成为‘织机’上的丝线。”

对方竟然知道他们对祭坛动了手脚！而且直言“渔夫”和“织机”，显然对虚影的计划了解颇深。

萧绝与沈清颜对视一眼。沈清颜微微点头，低语：“他们似乎真的只是想维持‘平衡’或‘静谧’，未必是敌人。信息交换，对我们有利。”

萧绝略一沉吟，有了决断：“我们可以告知部分信息。但你们必须先展示诚意，透露那‘第四方’的底细。”

短暂的沉默后，对方似乎达成了共识。一段加密的数据包被发送过来，破解后，呈现出一系列模糊的影像和文字分析：

第四方势力，暂定代号‘幽影旅者’。并非实体文明，更像是某种集体意识或高维信息生命的聚合体，常年游荡在现实与虚空的夹缝中，以“观测”和“记录”重大宇宙事件为存在意义。它们极少直接干预，但一旦出现，往往意味着事件的因果纠缠已达到临界点，可能引发连锁性的维度崩塌或法则重构。它们此次出现，很可能是因为“命运织机”的启动，触及了某种足以改写大片星海命运线的“禁忌观测点”。

“幽影旅者……的靠近本身，就是一个危险的信号。”棱光长老面色凝重，“它们如同风暴前的海鸟。它们的出现，意味着‘墟潮低谷期’发生极端灾难性事件的概率，极高。”

紧接着，关于“渔夫”的信息也传来一部分，内容却让众人心头一震：