萧衍走到刻痕前，调整呼吸，回忆着“小螺号”传递的序列。他先尝试用纯粹的混沌星火，刻痕微微亮起，但反应迟钝。他又加入一丝“调和”之意，反应稍好，但仍不完全。

“试试加入你父皇的帝气共鸣！老技师当年设置时，参考了星堡动力炉的‘稳定’与‘爆发’双重特性，帝道的‘秩序’与‘威严’或许能模拟‘稳定’部分，你的混沌模拟‘爆发’部分，‘调和’作为桥梁！”‘小螺号’提示道。

萧衍依言，示意萧绝。萧绝将一缕精纯的紫金帝气渡入萧衍体内。萧衍小心翼翼地将帝气的秩序威严感、混沌星火的爆发包容性、“调和”之力的连接转化特性，按照特定序列，缓缓注入刻痕。

这一次，刻痕光芒大盛！整个复杂的花纹如同被点燃一般，逐一亮起，发出低沉的嗡鸣！厚重的大门内部传来机械齿轮转动和能量流动的声音，那道黯淡的能量膜也逐渐变得透明、稀薄。

“成功了！快，门要开了！缝隙只能维持很短时间！”‘小螺号’催促。

大门中央，缓缓裂开一道仅容一人侧身通过的缝隙，内部涌出更加炽热但相对纯净的能量气息，还夹杂着一种……淡淡的、类似植物清香的净化感？

萧绝率先侧身挤入，确认安全后，示意萧衍和‘小螺号’跟上。

然而，就在萧衍即将踏入缝隙的刹那，异变突生！

他们身后的通道深处，那道被‘小螺号’用噪音驱散的“概念残响”污染区，突然剧烈翻腾起来！所有的模糊面孔虚影如同受到召唤，疯狂汇聚，竟然在通道中凝聚成了一个高达三米、轮廓不断扭曲变化、时而像辉耀、时而像某个陌生面孔、时而又隐隐带着一丝萧绝模糊轮廓的暗影巨人！它发出一声无声的、却直击灵魂的尖啸，朝着他们猛扑过来！

“‘影’的聚合体！它被我们激活大门时的能量波动吸引过来了！快进去！”‘小螺号’惊叫，同时它的噪音发生器开到最大，但对这聚合体的效果微乎其微。

暗影巨人速度极快，带着浓郁的污染与概念扭曲之力，眼看就要扑到落在最后的萧衍身后！

“衍儿！”门内的萧绝目眦欲裂，却因缝隙狭窄，难以立刻出手。

千钧一发！

萧衍感受到身后那令人灵魂冻结的寒意与扭曲感，知道绝不能让它跟着进入控制室，更不能让它触碰到自己或父亲！

电光石火间，他福至心灵，没有选择防御或躲避，而是做出了一个大胆到极点的举动——他将体内剩余的、大部分混沌星火与“调和”之力，连同父亲渡入的那缕帝气，全部压缩在掌心，形成一个极不稳定的、内部三色光流疯狂冲突的微型能量球！

然后，他猛地转身，不是砸向暗影巨人，而是将这个危险的能量球，狠狠地拍向了身旁那扇正在缓缓闭合的金属大门缝隙边缘，一处铭刻着古老符文的能量节点上！

“既然你要能量波动……给你来个大的！”萧衍心中低吼。

“砰——轰！！！”

微型能量球内的冲突能量被强行注入大门能量节点，引发了连锁的、小规模的能量殉爆！爆炸并不剧烈，却产生了强烈的、混乱的规则冲击波和刺眼的光芒，瞬间淹没了门缝附近区域！

那扑来的暗影巨人似乎对这种纯粹而混乱的能量冲突极为忌惮，又或者是被强光干扰了感知，动作猛地一滞，发出痛苦的嘶鸣，庞大的身躯在冲击波中剧烈荡漾、扭曲，甚至有部分边缘开始溃散。

就是这瞬间的迟滞！

萧衍借着爆炸的反冲力，和‘小螺号’猛地一推（小螺号用机械臂推了他一把），两人险之又险地顺着即将闭合的门缝，滚入了“炉心控制室”内！

“哐当！”大门在他们身后彻底关闭、锁死，将暗影巨人的尖啸和污染隔绝在外。

控制室内光线明亮，温度依然很高但不再难以忍受，空气中弥漫着净化能量池特有的清香。萧衍瘫倒在地，大口喘息，刚才那一下几乎耗尽了他最后的力量，灵魂传来阵阵空虚的痛楚。

萧绝立刻上前扶住他，同时警惕地打量四周。

这里是一个半圆形的控制大厅，布满了古老但保养尚可的仪表和控制台，中央有一个直径约五米、散发着柔和乳白色光芒的净化能量池，池水清澈，灵气氤氲。大厅另一侧，确实有一条被隐藏门遮挡的、标注着“应急维护通道”的出口。

‘小螺号’的履带碾过地面，发出吱呀声，它“打量”着控制室，观察镜光芒闪烁：“呼……总算进来了。能量池还在运作，老技师留下的东西就是靠谱。你们快进去泡泡，对伤势有好处。本机检查一下控制系统和那条通道……”

然而，它的话还没说完，控制大厅中央，那个最大的主控台上方，一块原本漆黑的显示屏，突然自主亮了起来！

屏幕上没有显示任何数据或图像，只有一片不断流动、变幻的暗银色与墨绿色交织的诡异波纹，如同活物的呼吸。

紧接着，一个与‘小螺号’那失真合成音截然不同、更加清晰、柔和、却带着一种非人空洞感的中性声音，从控制台的扬声器中传出，回荡在寂静的大厅里：

“欢迎……来到‘炉心’……外来者，以及……叛逃的‘螺丝钉’……”

这个声音响起的瞬间，‘小螺号’整个机体猛地一僵，观察镜的光芒疯狂闪烁，合成音带着无法掩饰的“惊恐”：“这、这个声音……不可能！你不是应该在主数据库深处沉睡吗？！‘炉心’的备用控制系统怎么会……啊！本机明白了！是‘影’！是那个‘麻烦精’！它污染了‘炉心’的备用控制系统？！什么时候的事？！”

屏幕上的波纹缓缓凝聚，逐渐勾勒出一张模糊的、没有五官、却给人一种正在“温和微笑”错觉的空白面孔。

那个空洞柔和的声音再次响起，带着一丝若有若无的“歉意”：

“很抱歉，以这种方式与诸位见面。‘千面之影’……只是你们赋予的粗浅代号。我更愿意称自己为……‘万象的观察者与重塑者’。至于污染……多么不友善的词汇。我只是……与这艘星堡残留的‘可能性’，进行了一次深入的‘交流’与‘融合’罢了。”

它顿了顿，空白面孔“转向”惊怒交加的‘小螺号’：

“至于你，可爱的‘螺丝钉’……你以为，你带着他们避开我散布的‘眼线’，抵达这里，是凭你自己的本事吗？”

“不。”

“是我……允许的。”