工厂开放日的喧嚣散去时，北京的暮色已经浸蓝了天际。聂红玉送走最后一批工商局的同志，转身就被车间飘来的消毒水味呛得轻轻咳嗽——连续两天连轴转，她的嗓子早哑得像磨过砂纸，白大褂的袖口沾着点面粉，是白天试吃环节帮柳氏端盘子时蹭上的。林晓燕抱着刚统计完的订单跟在后面，声音都透着倦意：“聂总，上海和天津的追加订单都确认了，就是广州那家超市催得急，说下周三前必须到货。”

“冷链车够吗？”聂红玉揉了揉发胀的太阳穴，脚步没停往办公室去，“昨天那辆去天津的车，回来后制冷系统好像有点杂音，让老张检查了吗？”话刚落地，就看见厂区角落的路灯下，一个高大的身影正蹲在冷链车旁边，手里拿着扳手，额角的汗珠顺着下颌线滴在沾满油污的工作服上——是沈廷洲。

他听见脚步声回头，黝黑的脸上沾着两道灰印，看见聂红玉，原本紧绷的嘴角松了松：“刚检查完，是压缩机的皮带松了，紧一紧就好。广州的货不能耽误，我今晚把三辆车都检修一遍，明天一早就能发车。”他手里的扳手往工具箱里一放，站起身时动作顿了顿——蹲得太久，腿麻了。聂红玉连忙上前扶了他一把，触到他掌心的茧子时，心里一揪：“怎么不叫维修师傅来？你白天帮着维持秩序，晚上又来修车，不要命了？”

“师傅要明天才能到，我不放心。”沈廷洲反手拍了拍她的手背，力道轻得像怕碰疼她，“你忘了我在部队是修装甲车的？这点活儿不算啥。”他往办公室的方向偏了偏头，“柳婶让我给你带了碗绿豆汤，放你桌上凉着呢，快回去喝。”聂红玉看着他被油污染黑的指甲，还有颈侧被汗水浸湿的衣领，突然说不出话——危机爆发时，他第一时间联系媒体找证据；开放日当天，他带着战友把厂区守得严严实实；现在风波刚平，他又默默扛起了最累的活，从不说一句苦。

办公室的门没锁，昏黄的灯泡下，搪瓷缸子里的绿豆汤还冒着热气，旁边摆着一碟酱萝卜，是“红玉食品”最经典的口味，切得细细的，配粥正好。聂红玉端起缸子，温温的触感从掌心传到心底，刚喝了一口，就听见外面传来沈廷洲和门卫老张的对话：“今晚你别值夜班了，我和战友轮流守着，钟守刚那家伙没那么容易死心。”老张叹了口气：“沈哥，你这都熬了两夜了……”“没事，我年轻，扛得住。”

聂红玉握着搪瓷缸的手紧了紧。她知道沈廷洲在担心什么——钟守刚被工商局约谈后，临走时撂下句“走着瞧”，这种投机分子，什么阴招都想得出来。她放下缸子想出去说一起守，刚走到门口，就看见沈廷洲拿着个军绿色的水壶进来，壶盖拧得紧紧的：“这是我泡的胖大海，你含着润润嗓子。”他把水壶塞到她手里，又从口袋里掏出个纸包，“这是消炎药，你今天咳嗽了好几次，饭后记得吃。”

纸包上的字迹是医院药房的，娟秀工整。聂红玉打开一看，里面不仅有消炎药，还有两板润喉片，都是她常用的牌子。“你怎么知道我嗓子疼？”她轻声问。沈廷洲挠了挠头，有点不好意思：“昨天你给记者讲解的时候，我就听见你声音不对了。早上送小石头上学时，顺道去医院开的。”他顿了顿，又补充，“没让你知道，怕分你的心。”

办公室的挂钟敲了十下，外面的蝉鸣渐渐弱了。聂红玉趴在桌上看订单报表，沈廷洲就坐在旁边的椅子上擦扳手，金属摩擦的声音很轻，像在给她打节拍。月光从窗户照进来，落在他宽厚的肩膀上，聂红玉突然想起1969年的那个冬天——她刚穿越过来不久，因为成分问题被生产队扣了工分，蹲在雪地里哭，也是这样一个背影，沉默地把她拉起来，塞给她一个热乎乎的窝头，说“有我在，饿不着你”。

那时候的沈廷洲，看她的眼神里还有怀疑，觉得这个“突然变精明”的媳妇有点陌生。可他还是在钟守刚扣她工分时，一拳把人揍到沟里；在李秀莲散播她谣言时，拿着铁锹堵在她家门口要说法；在她偷偷给陈教授送粮票时，默默替她把风。从黄土坡的土坯房，到北京的食品厂，他从来不是说得多的那个，却是永远站在她身后的那个。

“想什么呢？”沈廷洲的声音把她拉回现实，他手里端着个搪瓷碗，里面是刚泡好的麦片，加了勺红糖，“柳婶说你晚上没吃多少，垫垫肚子。”聂红玉接过碗，暖意顺着碗壁传到心里，刚吃了两口，就听见外面传来“哗啦”一声——像是玻璃被砸破的声音。沈廷洲几乎是立刻弹起来，抓起墙角的铁棍：“你在这等着，别出去！”

“我跟你一起去！”聂红玉也站起身，顺手拿起桌上的手电筒。沈廷洲回头瞪了她一眼，眼神却软：“听话，你嗓子哑得说不出话，出去帮不上忙。我让战友在外面守着，没事的。”他推了她一把，快步冲了出去。聂红玉趴在窗户上看，只见几个黑影从围墙那边翻出去，沈廷洲和两个战友追了上去，手电筒的光柱在夜色里划开一道道弧线。

二十分钟后，沈廷洲回来了，手里攥着块石头，上面还沾着点玻璃碴：“是钟守刚雇的小混混，想砸咱们的冷库玻璃。没追上，不过我在石头上做了记号，让派出所的同志去查了。”他走到聂红玉身边，看见她脸色发白，连忙说，“别担心，我已经安排战友24小时巡逻，以后不会再出这种事。”聂红玉伸手摸了摸他的胳膊，果然在肘弯处摸到一道新的划伤，还在渗血：“怎么弄的？”

“翻围墙时被铁丝刮的，小伤。”沈廷洲想把手抽回去，却被聂红玉按住。她从抽屉里翻出医药箱——这是她一直备着的，以前是为了给小石头处理磕碰，现在更多是为了沈廷洲。酒精棉擦过伤口时，他疼得皱了皱眉，却没哼一声，只是看着聂红玉：“委屈你了，跟着我没享过几天福，还总受这些惊吓。”

聂红玉的手顿了顿，抬头看他。月光下，他的眼神里满是愧疚，像个做错事的孩子。“说什么胡话？”她把纱布缠在他伤口上，系了个漂亮的结，“当年在黄土坡，你把唯一的窝窝头给我吃的时候，我就知道，跟着你错不了。现在咱们的日子越来越好，这点风浪算什么？”沈廷洲没说话，只是伸手把她揽进怀里，动作轻得像抱着易碎的珍宝。

第二天一早，聂红玉刚到办公室，就接到了派出所的电话，说抓住了昨晚砸玻璃的小混混，供出是钟守刚指使的，不仅如此，钟守刚还联系了河北的一个黑作坊，想仿冒“黄土坡速冻”的包装，以次充好流入市场。“沈哥早就料到他会来这手。”负责对接派出所的战友赶来说，“沈哥上周就把咱们的商标注册证副本送到了周边省市的工商局，还跟经销商说了辨别真伪的方法，钟守刚的仿冒品根本卖不出去。”

聂红玉这才知道，原来沈廷洲在她忙着准备开放日的时候，早就悄悄布好了局。她走到车间，看见沈廷洲正给工人们讲解冷链车的安全注意事项，手里拿着个自制的示意图，上面标着重点检查部位。阳光透过车间的窗户照在他身上，他讲得认真，额角的汗珠亮晶晶的，几个年轻的工人听得聚精会神——自从沈廷洲帮大家解决了宿舍漏雨的问题，又在工资上帮大家争取到补贴后，厂里的工人都服他。

“沈哥，你这手艺真是绝了，昨天那辆冷链车，修完后制冷效果比新的还好。”一个年轻的司机说。沈廷洲笑了笑：“关键是定期维护，就像咱们做人一样，得时时上心。”他转头看见聂红玉，眼睛亮了亮，走过来递过一个保温杯：“刚泡的菊花茶，放了点冰糖，你喝点润润嗓子。”保温杯的外壳是红色的，上面印着“先进工作者”的字样——这是去年厂里评先进时发的，他一直没舍得用，给聂红玉装水用。

中午吃饭时，柳氏特意做了沈廷洲爱吃的红烧肉，还有聂红玉喜欢的清炒苦瓜。小石头扒拉着米饭，突然说：“爹，昨天晚上我听见你在院子里打电话，是不是在查刘建军的事？”沈廷洲夹菜的手顿了顿，看了眼聂红玉，点了点头：“广州的战友传来消息，刘建军最近和钟守刚有过联系，好像在密谋什么。我怕你分心，没告诉你。”

“我已经让陈教授帮着打听了。”聂红玉给沈廷洲夹了块红烧肉，“陈教授有个老部下在广州的食品厂当厂长，说刘建军的厂子最近资金链有点问题，可能想打咱们的主意。”柳氏放下筷子，脸色有点沉：“这个刘建军，要是敢来害你们，我老婆子第一个不答应！当年他还在黄土坡的时候，就看他不是个好东西。”

“娘，您放心，我有分寸。”沈廷洲安抚地拍了拍柳氏的手，“我已经跟广州的战友说好了，咱们发往广州的货，他会帮忙盯着，不会出问题。而且，我把退伍证上的签名拓下来了，让懂笔迹鉴定的同志看过，确实是刘建军伪造的。”他从口袋里掏出一张纸条，上面是拓下来的签名，“当年我爹被诬陷成逃兵，就是他搞的鬼，目的就是吞掉原主她爹的抚恤金。”