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理察重新端起红茶，靠在椅背上，一副例行公事的样子。

五分钟后，他放下茶杯。身子不自觉地坐直了。

十分钟后，他一把从林恩手里抢过杂誌，死死盯著那几张用彩色胶片印出来的解剖结构详图。

图片的精度令人咋舌——每一根冠状动脉分支的走行、每一个缝合进针点的標註，清晰到可以直接拿去当手术教学掛图。

“戊二醛鞣製自体心包膜……完全摒弃人工材料……”理察没听完，猛地站起来。

椅子腿在地板上刮出一声刺耳的尖响。

他在办公室里来回走，皮鞋后跟磕得橡木地板咚咚响。每走两步就低头看一眼手里的杂誌，再抬头走两步，像头被关在笼子里的困兽。

“抗原性的问题解决了，没错。自体组织不存在排异。但张力呢”他转身瞪著林恩，“心包膜的机械强度远不如涤纶，右心室的收缩压会直接把补片撑破——”

“长官，”林恩翻到第四十七页，指著一幅標註了受力分析箭头的示意图，念道，“採用降落伞式连续缝合，结合聚丙烯滑线的超低摩擦係数，將应力均匀分散至整个缝合圈。附实测数据：术后即时压差低於15hg，三个月隨访补片完整率100%。”

办公室里安静了整整十秒。

窗外泰晤士河上的汽笛声远远传来，混著雨点敲打玻璃的细碎声响。

理察定在窗前，背对著林恩。

这篇论文没有发表在任何一本他认可的国际期刊上，通篇是他一个字都不认识的方块字，定价折合英镑连一便士都不到。

但它的逻辑链，严密到让他找不出一丝缝隙。

理察猛地转身，一巴掌拍在书桌上。

“去联繫布朗普顿医院！我要知道威廉士在那个国家到底看到了什么！”

同一时间。

英国伦敦西区。

皇家布朗普顿医院，全英排名第一的心胸外科中心。

院长爱德华贝克教授站在儿科重症监护室的玻璃窗外，两只手插在白大褂口袋里，肩膀微微塌著。

玻璃窗里头，一个六岁的金髮男孩躺在病床上。

浑身插满管子。呼吸机的波纹管有节奏地起伏著，心电监护仪上的数字跳得人心慌——血氧饱和度75%，往上蹦一下76，往下掉一下74，像根悬在悬崖边上的草，风一吹就要断。

男孩的十个指甲盖泛著青紫色，嘴唇乌得发黑。

走廊里，一阵急促的皮鞋声由远及近。

“爱德华！”

一个穿著深灰色羊绒大衣的中年男人大步衝过来，声音在走廊里来回撞，震得天花板上的吊灯都在晃。

卡文迪许公爵。

英国最古老的贵族世家之一，家族財富横跨金融、地產与军工，在上议院的席位传承了四百年。

而那个躺在病床上的男孩，是他的儿子。

“你们是全英格兰最好的心臟中心！”公爵的脸涨得通红，眼角的血丝像蛛网一样密，“我不管花多少钱，你给我把他治好！”

爱德华没躲。

他直直地承受著公爵的目光，满脸灰败。

“公爵阁下，”他的声音很低，像是从嗓子眼里一个音节一个音节硬挤出来的，“小少爷的室间隔缺损口径超过主动脉根部的百分之六十，合併右心室严重衰竭。传统的姑息性分流手术，他的心臟扛不住。强行根治开胸……”

他停了一下，喉结上下滚了滚。

“存活率不到百分之五。”

走廊里的空气像被冻住了。

公爵的手慢慢攥紧，骨节咔咔作响。他一把揪住爱德华的衣领，把人往前拽了半步。

爱德华没有挣扎，也没有后退。

就在这时，他白大褂外面套著的西装外套口袋里，滑出了一样东西。

一封信和一本白皮杂誌，啪嗒一声掉在水磨石地面上。

威廉士今早寄到的包裹。

他在手术间隙拆开看过那封信，但杂誌还没来得及翻。

此刻，那张薄薄的信纸摊开在地上，威廉士的花体字跡清晰可见。

爱德华低下头。

目光落在最后一行。

“如果遇到解决不了的死局，来中国。找一位姓ye的医生。”

“sheisthestandard.”

她就是標准。

爱德华盯著这行字，瞳孔猛地一缩。

他蹲下去，捡起那本白皮杂誌。封面上印著一行他看不懂的方块字。

但威廉士的话在他脑子里轰鸣。

他认识威廉士四十年。

这个人从不说废话，从不夸大其词。他说“standard”，那就是standard。

“公爵阁下。也许，还有一个人能救令郎。但我们需要一架飞往中国的包机。”