墨羽单膝跪地，声音嘶哑却清晰。

赫连烬深吸一口气，长剑前指：

“入城！”

大军如洪流般涌入城门。

抵抗微乎其微。大部分守军已经投降，少数负隅顽抗的玄鳞卫，很快被歼灭。

赫连烬没有停留，率亲卫直扑皇宫。

沿途，街道空荡，家家户户门窗紧闭。只有偶尔从缝隙中窥视的眼睛，证明着这座都城的生命还未完全熄灭。

皇宫，宣政殿。

殿门大开。

赫连烬策马直入，在殿前广场勒马。

广场上，跪满了宫女太监、文武官员。他们瑟瑟发抖，头不敢抬。

赫连烬下马，一步步踏上白玉台阶。

林晚跟在他身侧，赤霄、墨羽护卫左右。

殿内，龙椅上空无一人。

但龙椅前的金砖地面上，躺着一个人。

一个被烧得面目全非、蜷缩成一团的人。

龙袍的残片还粘在身上，帝冠滚落在一旁。

是赫连晟。

他竟然……真的死了。

就这么……烧死了？

赫连烬走到尸体前，沉默地看着。

二十三年了。

他从一个襁褓中的婴儿，到隐姓埋名的质子，到伪装纨绔的王爷，再到今日率军破城的复仇者。

支撑他活下来的，就是对这个人的恨。

可现在，这个人死了。

死得如此……轻易。

“烬。”林晚轻声唤他。

赫连烬回神，缓缓抽出长剑。

就算死了，他也要亲手了结这段仇恨。

剑锋抵在焦尸的咽喉处。

正要刺下——

“陛下小心！”

墨羽突然厉喝，猛地扑过来。

几乎同时，那具“焦尸”突然暴起！

手中握着一把淬毒的匕首，直刺赫连烬心脏！

原来，这是替身！真正的赫连晟，躲在龙椅后的密道里，等着这最后一击！

距离太近，赫连烬根本来不及反应。

但墨羽挡在了他身前。

“噗嗤——！”

匕首深深刺入墨羽胸口。

“墨羽——！！！”赫连烬目眦欲裂。

赤霄已一刀斩下，“赫连晟”的人头落地——那是个身材相似的太监，脸上戴着人皮面具。

而真正的赫连晟，从龙椅后缓缓走出。

他一身常服，肩上包扎着伤口，脸上带着疯狂而得意的笑：

“怎么样？朕这出戏，演得不错吧？”

赫连烬扶住倒下的墨羽，军医立刻上前急救。

林晚拔剑指向赫连晟：“你果然没死。”

“死？朕怎么会死？”赫连晟狞笑，“朕还要看着你们，一个个死在朕面前！”

他拍了拍手。

大殿四周，突然涌出上百名玄鳞卫死士——这是他最后的底牌。

“给朕杀！一个不留！”

玄鳞卫扑上。

赤霄率亲卫迎战。

大殿内，瞬间变成修罗场。

赫连烬将墨羽交给军医，缓缓起身，提剑走向赫连晟。

“这一次，是真的了。”

“来啊！”赫连晟也拔剑，“让朕看看，皇兄那个孽种，到底有几分本事！”

两人同时出手。

剑光交错，快如闪电。

赫连烬的剑法凌厉霸道，赫连晟的剑法则阴狠毒辣。两人都是顶尖高手，一时间难分高下。

但赫连晟肩上有伤，动作稍显迟滞。

三十招后，赫连烬一剑挑飞他的剑。

剑锋直指咽喉。

“你输了。”赫连烬冷冷道。

赫连晟看着抵在喉间的剑，忽然笑了：

“是啊……朕输了。但是……”

他眼中闪过诡异的光：

“你以为，你赢了吗？”

“什么意思？”

“你母亲……慕容氏……”赫连晟喘息着，嘴角勾起残忍的弧度，“她确实没死。但你知道，她现在在哪里吗？”

赫连烬心中一紧：“在哪里？”

“在……”赫连晟压低声音，“在一个你永远也找不到的地方。而且……”

他忽然提高音量：

“她恨你！”

赫连烬瞳孔骤缩。

“她恨你，为什么还活着！为什么没有和她一起死！为什么……要回来复仇，破坏她平静的生活！”

“你胡说！”

“是不是胡说，你找到她就知道了。”赫连晟笑容扭曲，“不过，你恐怕没机会了。因为……”

他的身体突然开始抽搐。

嘴角溢出黑血。

“你……你服毒了？！”林晚惊呼。

赫连晟缓缓倒下，眼神开始涣散，但笑容却越发狰狞：

“朕……朕是皇帝……怎么能……死在你剑下……”

“朕……朕要让你……永远……活在……痛苦……”

声音戛然而止。

赫连晟，死了。

自尽而亡。

大殿内的厮杀也接近尾声。玄鳞卫死士全部伏诛，赤霄浑身浴血，但还站着。

赫连烬看着赫连晟的尸体，沉默良久。

然后，他转身，走到龙椅前。

没有坐下，只是伸手，抚摸着冰冷的扶手。

二十三年。

这沾满鲜血的皇位，终于回到了他手中。

但心中，却没有预想中的痛快。

只有沉甸甸的疲惫，和……一丝不安。

母亲……

她真的恨他吗？

“烬。”林晚走到他身边，握住他的手，“别信他的话。他在最后时刻，还想离间你们母子。”

赫连烬转头看她，眼中迷茫渐渐散去。

“嗯。我知道。”

他深吸一口气，扬声下令：

“传令：赫连晟暴毙，北狄王朝至此终结！即日起，改元‘承平’，大赦天下！”

“陛下万岁——！！！”

山呼声从殿内传到殿外，从皇宫传到都城，响彻云霄。

旧朝已灭，新朝当立。

但赫连烬和林晚都知道，真正的挑战，才刚刚开始。

而此刻，军医匆匆来报：

“陛下……墨羽大人他……伤势太重，失血过多，恐怕……撑不过今晚了。”

赫连烬脸色一变，快步走向偏殿。

林晚紧随其后，心中沉重。

但就在他们离开后，宣政殿的阴影里，一个原本“死去”的玄鳞卫死士，手指微微动了动。

他缓缓睁开眼睛，嘴角露出一丝诡异的笑。

然后，悄无声息地，消失在阴影中。