但她之前传讯，说礼物已备好，明日定会让殿下，满意。”魏迟说到礼物时，眼中闪过一丝忌惮。

“满意”云祤轻笑一声，意味不明。“但愿吧。她也该动一动了，老躲在暗处，久了骨头会锈的。”

他走到御阶边缘，俯瞰著下方。

仿佛已看到明日百官跪拜、山呼万岁的景象。

“皇姐……苏彻……”他低声自语，声音轻柔，却带著透骨的寒意。

“明日，便是你们，还有这旧朝的一切，彻底烟消云散之时。这江山，这龙椅，註定……该是我的。”

殿外，秋风呼啸。

卷著落叶，拍打著朱红的宫门。

仿佛在预示著，一场更大的风暴。

正在这看似平静的宫闕之下，汹涌匯聚，等待爆发。

......

寅末卯初，天色依旧沉在墨蓝的底色里。

只有东方天际裂开一道极细的、惨白的缝隙。

皇城內外，却已提前甦醒。

或者说，从未真正沉睡。

灯火彻夜通明，映照著森严的甲冑、冰冷的刀锋。

以及一张张在秋日清晨寒风中、绷紧到极致的脸。

叛军岗哨比平日多了三倍。

沿著皇城主干道和宫墙，五步一岗，十步一哨。

目光如鹰隼般扫视著每一个角落。

任何可疑的动静都会引来厉声喝问和刀枪相向。

空气中瀰漫著一股令人窒息的肃杀，压过了晨露的清寒。

承天门外。

临时搭建、饰以明黄绸缎的高大祭天坛。

在晨曦微光中露出狰狞轮廓。

坛下，被迫前来、按照品级战战兢兢列队的“百官”队伍。

如一条僵死的长蛇，在寒风中微微瑟缩。

无人交谈，甚至无人敢大声喘息。

只有压抑的咳嗽和衣料摩擦的窸窣声。

每个人脸上都带著或惶恐、或麻木、或隱藏极深的不甘与愤懣。

他们知道，今日並非庆典。

而是刑场，是国贼粉墨登场、逼迫他们一同跪拜的屈辱时刻。

而在皇城深处，靠近武德殿的那处偏僻宫院废墟中。

阴影在黎明前最后的黑暗中，悄然蠕动、匯聚。

苏彻被夜梟和一名亲卫一左一右架著。

靠坐在一段断墙下。

他换上了一身毫不起眼的灰色粗布短打。

脸色在熹微的晨光中，是一种近乎死寂的灰白。

唯有那双眼睛，亮得骇人。

燃烧著冰冷的火焰，不断扫视著陆续从不同方向、以不同方式潜入此处的二十余人。

这些人，有偽装成菜农、炭工混入的諦听好手。

有崔捕头麾下熟悉地形的市井豪侠。

也有西大营陈参將暗中派来的、身手矫健的军中锐卒。

他们沉默地检查著从货物中取出的、用油布包裹的兵器部件。

快速组装，动作麻利无声。

云瑾也换上了一身与苏彻同色的粗布衣衫。

长发紧紧束在脑后。

脸上涂了些灶灰，遮掩了过於白皙的肤色。

她手中握著一柄出鞘的短剑，剑身泛著幽蓝的寒光。

是苏彻昨晚交给她的，淬有剧毒，见血封喉。

她安静地站在苏彻身侧。

背脊挺得笔直，目光沉静地掠过一张张或熟悉或陌生的面孔。

那目光中蕴含的威严与决绝，让每一个与她视线接触的人，都不由自主地低下头。

心中那份忐忑，竟奇异地平復了几分。