洛阳，曾经的帝国心脏，如今在战火与动荡的反复蹂躏下，宛如一位迟暮的美人，繁华褪尽，只余下残破的宫墙与萧条的街市，在秋风中瑟瑟低语。

皇宫内，虽经粗略修葺，仍难掩破败之气。自称“景帝”的陈王赵珩，端坐在勉强算得上威严的龙椅上，脸色却比殿外灰暗的天空更加阴沉。他身上的龙袍是新制的，绣工精细，但穿在他略显佝偻的身上，总显得有些空荡，衬得他眼下的青黑与眉宇间的疲惫愈发深刻。

殿下，仅有的几位心腹重臣——大将高毅、卫崧，谋士崔胤，以及新任的户部侍郎（原陈王府长史）垂手而立，气氛凝重。

“又是催粮？还是索饷？”赵珩的声音带着压抑的沙哑，手指无意识地敲击着冰冷的扶手，“各地州郡，那些刺史、太守，还有几个真把朕这个皇帝放在眼里？奏表上写得花团锦簇，实际送来的钱粮十不足一！朕的禁军，朕的将士，还要饿着肚子为朕守这洛阳城吗？！”

新任户部侍郎战战兢兢出列：“陛下息怒……中原经年大战，民生凋敝，各州郡府库空虚也是实情。且……且不少地方官，都在观望……”

“观望？”赵珩冷笑，“观望朕和赵瑾那个逆贼，谁先撑不住？还是观望南边的楚王，或者北边的韩峥，谁能来收拾这残局？”

崔胤上前一步，躬身道：“陛下，眼下局势确如逆水行舟，不进则退。洛阳虽经修缮，然城池广大，需兵甚多，日常消耗巨大。周边可供征收的区域有限，且屡遭兵燹，短期内难以恢复。秦王虽退守魏州，实力大损，但其根基尚在，且有河北部分世家暗中支持，如百足之虫死而不僵。长久僵持，于我不利。”

高毅沉声道：“陛下，末将愿领一支精兵，出城寻机与秦军决战！总好过困守孤城，坐吃山空！”

卫崧则相对谨慎：“高将军勇武可嘉，然我军兵力本就不占绝对优势，新募士卒未经充分操练，士气亦因困守和粮饷不继有所低落。此时主动寻求决战，风险极大。秦王虽败，但其麾下仍有善战之将，凭坚城而守，急切难下。”

赵珩疲惫地揉了揉眉心。这些道理，他何尝不懂？当初与秦王中原大战，虽惨胜将其逐退，但自己也付出了惨重代价，精锐折损近半，元气大伤。如今看似占据洛阳大义名分，实则外强中干，四面皆敌。东面的齐王、东海王态度暧昧，南面的楚王忙于东南战事无暇北顾，北面的韩峥虎视眈眈，西面……想到盘踞西北、隐隐已成庞然大物的林鹿，赵珩心中更是一阵烦闷。

“难道就眼睁睁看着，朕这‘景帝’，成了困守洛阳的囚徒？”赵珩不甘道。

崔胤眼中闪过一丝精光，压低声音：“陛下，破局之策，或可从‘外’与‘内’两方面着手。”

“讲。”

“对外，可尝试‘远交近攻’之变通。”崔胤道，“幽州韩峥，实力雄厚，野心勃勃，但其目前重心似在整合幽州，并对东南有所图谋，短期内应无暇大举南下中原。陛下可遣密使，以承认其在幽州之地位、甚至许以将来‘共分天下’之虚诺，先稳住此人，换取北方暂时安宁，或能得其些许粮械支援。”

“韩峥狼子野心，岂是虚诺可稳？”赵珩皱眉。

“虚诺自然不够，”崔胤道，“但可附上一份‘诚意’——将河间王赵顼与我洛阳之间暗中往来的部分证据，透露给韩峥。河间王与韩峥同在幽州，彼此争斗，此物足以显示陛下‘合作’之诚，也能给韩峥一个收拾河间王的更好借口。至于将来……将来之事，谁又说得准？”

赵珩沉吟，这无异于驱虎吞狼，但眼下确无更好办法。“那近处呢？”

“近处，便是秦王。”崔胤继续道，“硬攻难下，或可施以离间、分化。秦王麾下，也非铁板一块。其败退魏州后，内部必有怨言与分歧。可暗中接触其部分将领或幕僚，许以高官厚禄，或散布秦王伤病沉重、不久于人世之谣言，动摇其军心。同时，对秦王控制下的州县，可秘密派人联络当地豪强，许其自治，诱其归附。”

卫崧补充道：“还可派遣小股精锐，伪装流寇或秦军，袭扰秦王粮道，劫掠其征收之钱粮，积少成多，既能补充我军，亦可加剧秦王境内之混乱，使其难以安心恢复。”

赵珩缓缓点头，这算是当前局面下较为可行的策略。“那‘对内’呢？”

崔胤声音更低：“对内，便是‘开源’。洛阳城及周边，历经大乱，人口流散，田亩荒芜，但正因如此，或有可操作之余地。其一，清查城内及周边无主田宅、店铺，以及那些在战乱中破落或‘附逆’（指依附秦王或他方）的家族产业，尽数收归‘皇庄’或赏赐有功将士、招募流民耕种经营，可快速获得一批产出。其二，重开洛阳与南方、与西北的商路，哪怕只是有限度的。可默许甚至暗中支持一些商队，以较高税率抽成，换取急需的物资。尤其是西北……”