幽州西南部，河间王赵顼的控制区。

相较于齐王和东海王尚有扩张余地，河间王赵顼的日子要难过得多。他被挤压在幽州西南一隅，北面、东面是虎视眈眈、日益强大的韩峥，西面是太行天险和态度不明的河东，南面则是中原混战之地。地盘最小，兵力最弱（约三万），处境最为险恶。

王府内，赵顼与谋士崔浩相对而坐，皆是愁眉不展。

“王爷，韩峥吞并卢龙后，对我部压迫日甚。近日其麾下卢景阳更是频频调动兵马，在我边境进行‘操演’，其意不善。齐王、东海王各有算盘，难以倚为外援。洛阳那位‘景帝’自身难保，秦王更是遥远且不可信。如今东南又乱，韩峥注意力或有分散，但绝非长久之计。”崔浩分析着严峻的形势。

赵顼年不过三旬，面容清瘦，眉宇间带着挥之不去的忧色：“崔先生，依你之见，我们当如何自处？死守？恐怕守不住。投靠韩峥？只怕届时人为刀俎，我为鱼肉。”

崔浩沉吟良久，低声道：“王爷，或许……可尝试‘借力’。”

“借力？向谁借？”

“西边，河东柳承裕；或者……更西边，朔方林鹿。”崔浩声音压得更低，“河东与幽州有隙，柳承裕忌惮韩峥南下，此乃共识。我部虽弱，但地处幽州西南门户，若与河东暗通款曲，互为犄角，或能令韩峥有所顾忌。至于朔方林鹿……”他眼中闪过一丝异色，“此人雄踞西北，兵锋正盛，且与幽州韩峥、北庭贺连山乃至陇右慕容岳皆有矛盾。若能与之搭上线，哪怕只是获得其些许物资支持或道义声援，对韩峥也是一种牵制。只是……与朔方联络，风险亦大，且路途遥远，需极度隐秘。”

赵顼眼中燃起一丝希望的火苗，随即又被疑虑覆盖：“河东柳承裕素来谨慎，未必肯为我开罪韩峥。朔方林鹿更是枭雄，与他合作，无异与虎谋皮……”

“王爷，此乃不得已之下策。总要先试一试。”崔浩劝道，“可先派绝对心腹，携重礼密赴太原，试探柳承裕口风。至于朔方……听闻洛阳正与林鹿交易，或可设法通过洛阳那边，间接递话？或者，寻找可靠的西域商队作为中介？无论如何，坐以待毙，绝非良策。”

赵顼思虑再三，终于咬牙：“好！就依先生所言。河东那边，立刻安排最可靠的人去。朔方……也想办法接触，但需万分小心，绝不可让韩峥察觉！”

洛阳城内，崔胤也并未忽视这些周边势力的动向。

“齐王赵曜开始以剿匪之名蚕食周边，东海王赵琨蠢蠢欲动意图南下，河间王赵顼处境艰难……”崔胤向赵珩汇报着最新情报，“陛下，这些宗室藩王，看似尊奉朝廷（指洛阳），实则各怀鬼胎。齐王稳重而贪利，东海王鲁莽而好战，河间王则如惊弓之鸟。此等局面，或可利用。”

赵珩精神稍振：“如何利用？”

“可明发诏书，嘉奖齐王‘主动剿匪、安定地方’之举，甚至可虚授其‘河南道采访使’之类的头衔，令其名正言顺地清理洛阳以东的混乱地带。一来，可借其力稳定东部，减轻洛阳压力；二来，可将其注意力吸引在东面，避免其觊觎洛阳。对于东海王，则可默认甚至暗中鼓励其南下搅动东南局势，若其能与楚王或陈吴联军发生冲突，则东南更乱，于朝廷暂无直接威胁，或可喘息。至于河间王……”崔胤眼中闪过一丝精光，“其处境危殆，急需外援。陛下或可秘密给予一些口头承诺或空头官职，暗示将来若朝廷（指洛阳）重振，必助其对抗韩峥，换取其当下对朝廷的忠诚，至少……不与其他势力勾结图谋洛阳。甚至，可通过河间王，了解幽州韩峥的最新动向。”

赵珩缓缓点头：“爱卿所言甚是。便依此办理。只是……与这些虎狼周旋，须时时小心，步步为营。”

“陛下圣明。”崔胤躬身，“此外，与朔方的交易第一批物资已启运，不日将抵洛阳。我军士气可稍振。当务之急，是趁此机会，整顿内部，编练新军，同时密切关注各方动向。这中原的火，既已烧起，我们便不能只做看客，而要做那……最后收拾残局之人。”