“妙计！”墨文渊抚掌，“如此一来，符洪必然犹豫。就算他贪图慕容岳的重贿，也要掂量得罪朔方的后果，更怕被慕容岳当枪使。这出借兵戏码，未必唱得成。”

“正是此意。”林鹿点头，“让陈望加强西疆戒备，尤其注意羌地方向。若符洪真敢派兵，就迎头痛击，绝不让其一兵一卒踏入陇右。”

东南方面的奏报随后被送了上来。情况越发复杂严峻。

吴广德在京口受挫后，恼羞成怒，凭借其控制的长江水道和劫掠所得，大肆招兵买马。不仅长江沿岸的水贼湖寇被其重金收编，连东南沿海一些颇有实力的海寇团伙，也被其使者说动，率船来投。其麾下战船数量已突破五百艘，虽大小不一，良莠不齐，但声势骇人。兵力号称“十万”，实际可战之兵估计已超四万，且多为悍不畏死的亡命之徒。

更让林鹿警觉的是情报中提及，吴广德军中获得了一批来源不明的工匠，正在巢湖一带秘密建造数艘大型战船，形制与幽州水师战船颇有相似之处。

“韩峥……手伸得够长。”林鹿将情报递给贾羽，“看来幽州对东南的布局，比我们想象得更深。”

贾羽快速浏览，阴冷的脸上露出一丝讥诮：“韩峥这是要借吴广德这把刀，彻底搅乱东南，最好让楚王、江东世家、陈盛全拼个几败俱伤，他好从中取利。资助吴广德军械工匠，只是第一步。”

“陈盛全那边呢？有何应对？”

“陈盛全也在扩军，但路子不同。”贾羽道，“他在江北占领区推行‘均田免赋’，招揽流民，编练乡勇，走的是稳扎稳打、收揽民心的路子。兵力扩充不如吴广德迅猛，但根基更稳。而且，我们的人发现，陈盛全与楚王赵琛的密使往来频繁。楚王似有利用陈盛全制衡吴广德，甚至招安之意。”

“都想火中取栗。”林鹿揉着眉心，“陆氏转移情况如何？”

侍立一旁的苏七娘回禀：“陆氏首批转移的三百二十七人，已于三日前安全抵达，安置在凉州西郊庄园。多为族中年轻子弟、工匠、账房及部分护卫。陆鸿煊次子陆明远也在其中，他左臂有箭伤，已无大碍，正在休养。陆家主母及部分女眷、幼童则在第二批队伍中，预计十日后可到。”

“好生安置，一应供给从优。”林鹿道，“陆明远伤好后，带来见我。陆氏精通水战、航运、造船的人才，正是我朔方所需。”他顿了顿，语气转沉，“但京口……恐怕守不了多久了。吴广德得了幽州资助，实力大涨，下一次进攻，必定更加疯狂。”

墨文渊叹道：“陆氏若撤，京口必失。京口乃长江锁钥，一旦有失，吴广德水师便可直抵金陵城下，江东门户洞开。王氏、楚王皆难抵挡。”

“我知道。”林鹿走到东南地图前，凝视着长江防线，“但让陆氏死守到底，无异于让其全族殉葬。陆氏可以撤，但京口不能轻易放弃。”他目光闪动，“给王景明去信，朔方可以再提供一批军械，包括强弩和守城器械，助其加强金陵及周边要地防务。同时，让我们派往王氏的‘商队护卫’，尽快到位，协助王崇整训王氏义从。”

“主公，楚王那边若因此不满……”贾羽提醒。

“楚王不满，就让他不满。”林鹿淡淡道，“他若真有能耐，就自己挡住吴广德。既想吞并世家壮大自身，又不想出力死战，天下哪有这等好事？告诉王景明，关键时刻，可以适当向楚王‘借’些粮饷兵力，就说为保金陵，需集中力量。楚王若推诿，正好暴露其私心，王氏也可借机争取更多自主。”

“离间之计，可行。”贾羽点头，“那吴广德与陈盛全之间……”

“继续添柴。”林鹿眼中寒光微现，“让蒋奎再加把火，怂恿吴广德分兵去抢掠东海王赵琨的地盘。赵琨那个莽夫，正愁没机会扩张，吴广德若去惹他，两家必起冲突。另外，设法让吴广德‘偶然’得知，陈盛全暗中获得了大批精良军械……来源嘛，可以含糊些，但不妨指向楚王或者……幽州？”

贾羽会意，阴冷一笑：“属下明白。水越浑，才越好摸鱼。”

议事持续到深夜。各方情报纷至沓来，天下棋局越发复杂诡谲。西北刚定未稳，东南战火又炽，中原暗流涌动，幽州虎视眈眈。林鹿虽坐镇凉州，心神却需同时照应万里疆场。

众人退去后，林鹿独自站在廊下，望着东南方向的夜空。凉州秋夜已颇有寒意，但他的思绪却飞越关山，仿佛能看到京口城头摇曳的火光，听到长江呜咽的水声。

“夫君，夜深了。”周沁轻柔的声音自身后传来，为他披上一件厚氅。

林鹿握住她微凉的手，将她揽入怀中汲取一丝暖意：“吵到你了？”

“没有。只是看你书房灯一直亮着。”周沁靠在他胸前，低声道，“典褚将军……会好起来的，对吗？”

“会的。”林鹿语气坚定，“那么多大风大浪都过来了，他命硬。”

“张婉妹妹那边，我明日再去看看。她虽强撑着，但眼底的担忧瞒不过人。我只说北庭善后事务繁杂，典将军又受了些皮外伤，需就地养一阵，让她千万保重身子，为典褚守好家，带好未出世的孩子。”周沁轻声细语地安排着。

“有你操持内宅，我省心不少。”林鹿感慨，将怀中人搂得更紧些，“只是这乱世，不知何时是个头。让你们也跟着担惊受怕。”

“夫妻同心，其利断金。”周沁抬头，在朦胧夜色中凝视丈夫的脸庞，“你在外平定天下，我们在内安稳家园。无论多难，我们都在一处。”

林鹿心中暖流涌过，低头在她额间印下一吻。

然而，温情时刻短暂。遥远的东南，战鼓已再度擂响。

巢湖新造的楼船上，吴广德看着眼前新归附的几股海寇头目献上的金银珠宝，志得意满，放声狂笑。他仿佛已经看到京口城破，陆氏跪地求饶，富庶江南任其驰骋的景象。

京口城头，陆鸿煊抚摸着斑驳的城墙，将一枚祖传的玉佩交给即将护送第二批族人撤离的侄儿，苍老的眼中是决绝与嘱托：“告诉明远，陆氏将来，就靠你们了。这京口……只要我还有一口气在，就不会让贼子轻易踏过！”

河湟草原，羌王符洪的大帐内，来自陇右慕容氏的使者献上礼单，而帐外，朔方韩偃的车队也已抵达。符洪把玩着手中的金杯，看着帐中堆砌的礼物，粗犷的脸上露出玩味的笑容。选择，总是让人愉快，尤其当双方都急于讨好你的时候。

幽州，范阳节度使府。韩峥听着谋士汇报东南、西北最新动向，手指在地图上缓缓移动，最终停在凉州的位置，嘴角勾起一丝莫测的弧度。