巴郡·江州城外

五月中旬，野狼谷。

这处位于米仓道西侧的山谷，名义上归汉中管辖，实则三方势力交界，历来是私盐贩子、马贼流寇的聚集地。此刻谷中却异常安静——陈望与颜严约定的第二次会面，就在此地。

陈望只带五十亲卫，皆是羌地义从中的精锐，人人背弓挎刀，眼神警惕。颜严来得更低调，只带三人，都作商贾打扮。

“颜将军。”陈望拱手。

“陈将军。”颜严还礼，目光扫过陈望身后的羌人护卫，“将军好手段，羌地铁骑都能驯服。”

“以诚待人罢了。”陈望淡淡道，示意亲卫退到二十步外，“将军的五百匹战马，可还满意？”

“马是好马。”颜严也挥手让随从退下，“只是……陈将军此番约见，不只是为了交易马匹盐铁吧？”

两人走到谷中一处溪边石上坐下。陈望从怀中取出一卷帛书：“颜将军是聪明人，我也不绕弯子。这是我家主公亲笔——他想与蜀地做笔更大的买卖。”

颜严展开帛书，内容很简单：朔方愿以羌地战马、河西玉石、北庭毛皮，换取蜀地粮食、木材、药材。交易额第一批十万石粮，后续可逐年增加。

“十万石……”颜严眼神微凝，“林将军要这么多粮食做什么？”

“关中重建，需要养活数十万百姓。”陈望直言不讳，“蜀地去年丰收，各州官仓皆满，民间存粮更多。与其让粮食在仓中发霉，不如换些实用的东西。”

颜严沉默片刻：“此事我做不了主。十万石粮，至少要动用三州官仓，需大王旨意。”

“所以需要将军做中间人。”陈望直视颜严，“不是以蜀国镇南将军的身份，而是以……巴郡颜氏家主的身份。”

这话意味深长。颜严手指轻敲石面：“陈将军的意思是……”

“蜀地不止有官府，还有世家。”陈望缓缓道，“巴郡颜氏、庞氏，蜀郡吴氏、张氏，广汉费氏……这些家族哪个没有万石存粮？若将军能牵线，让他们以家族名义与朔方交易，官府那边……睁只眼闭只眼即可。”

颜严明白了。这是要绕过蜀王朝廷，直接与蜀地世家做买卖。而作为中间人，他不仅能从中获利，更能借机整合蜀地世家力量——这对他的野心来说，是天赐良机。

“风险太大。”颜严摇头，“私自与敌国通商，若被大王知晓，是抄家灭族之罪。”

“所以需要将军这样的聪明人来操作。”陈望微笑，“交易不必经汉中，可走羌地——羌地西接蜀地，本就常有边市。将军只需让各家把粮食运到边境，由羌人接手转运，神不知鬼不觉。”

他顿了顿：“至于收益……我家主公说了，愿付市价两成作为将军的‘辛苦费’。另外，将军若需要什么，尽管开口——军械、马匹、甚至……关中的盐引、田契，皆可商量。”

颜严心动了。两成佣金，十万石粮就是两万石的利润。更重要的是，他能借此掌控蜀地世家的经济命脉。

“庞氏、吴氏那边……”

“庞氏家主庞羲，曾任蜀郡太守，因得罪鲁璋被罢官，如今闲居成都，心怀怨恨。”陈望显然做过功课，“吴氏以织锦起家，蜀锦天下闻名，但近年因战乱销路不畅，库房积压数万匹。至于费氏……他们最缺盐。”

颜严深深看了陈望一眼：“朔方在蜀地的耳目，比我想象的更深。”

“乱世之中，多交朋友总是好的。”陈望起身，“将军可以慢慢考虑。三日后，我会派人再来。对了……”

他像是忽然想起什么：“鲁璋监军最近在军中大肆搜罗童男童女，说是炼丹所需。此事已激起民怨，将军可知？”

颜严脸色一沉：“知道又如何？”

“我家主公说，鲁璋此等妖道，迟早为祸蜀国。若将军需要……朔方可以提供一些‘帮助’。”陈望意味深长地笑笑，拱手告辞。

成都·庞府

庞羲今年五十八岁，须发已白，但眼神依然锐利。他原是蜀郡太守，因在朝堂上公开反对鲁璋的“炼丹大业”，被蜀王罢官，闲置至今。

此刻，他正在书房观赏一幅《蜀道难》的长卷，管家来报：“老爷，颜严将军派人送来密信。”

庞羲拆信，信很短，只有两句话：“有大利，可解君忧。明日午时，城南浣花溪茶楼，面谈。”

他捻须沉思。颜严与他并无深交，突然来信，必有蹊跷。但“可解君忧”四字，打动了他——庞家如今最大的“忧”，就是日渐枯竭的家底。乱世十几年，庞氏田产虽多，但赋税日重，存粮日少，再这样下去，庞氏这百年世家恐怕就要败落了。

次日午时，浣花溪茶楼雅间。

颜严一身便服，见庞羲到来，起身相迎：“庞公，冒昧相邀，恕罪恕罪。”

两人寒暄落座。颜严屏退左右，开门见山：“庞公，我有一笔买卖，想拉庞家一起做。做成了，庞家可年入万石粮，十年无忧。”

庞羲不动声色：“什么买卖？”

“卖粮。”

“卖给谁？”

颜严压低声音：“朔方，林鹿。”

庞羲瞳孔一缩：“颜将军，这可是通敌！”

“所以需要谨慎。”颜严将陈望的条件一一道来，“朔方不要官府存粮，只要世家私粮。他们出价是市价一倍半，而且可以用羌地战马、河西玉石、甚至关中的盐引田契来换。”

“关中的盐引田契？”庞羲心中一动。

“对。”颜严点头，“林鹿正在关中重建，急需粮食。作为交换，他愿给蜀地世家发放‘关中盐引’——凭此引可在关中盐场购盐，价格是蜀地市价的三成。还有‘垦荒权’，一石粮换一亩关中荒地的五年垦殖权。”

庞羲陷入沉思。盐、田，这两样都是世家立身之本。蜀地虽产盐，但盐井多在官府手中，世家购盐价格高昂。若能以低价从关中购盐，转手就是暴利。至于关中荒地……虽然荒芜，但毕竟是八百里秦川，若能垦熟，便是传家的基业。

“风险太大。”他仍有顾虑，“若被大王知晓……”

“所以要走羌地。”颜严道，“庞公可将粮食运到汶山郡边境，那里与羌地接壤，历来有边市。羌人接手后，走羌道运往关中，神不知鬼不觉。至于回报——羌地战马可走同一条路运回。”

他顿了顿：“而且，庞公不觉得……鲁璋那妖道在蜀地一日，蜀国便无宁日么？若能与朔方建立联系，将来……或许多条后路。”

这话说得隐晦，但庞羲听懂了。他在官场沉浮三十年，看得出蜀国气数将尽——蜀王昏庸，妖道当道，颜严这种大将都开始为自己留后路了，他庞氏又何必死忠？

“还有哪些家参与？”庞羲问。

“我正在联络吴氏、费氏。”颜严道，“吴氏积压数万匹蜀锦，正愁销路；费氏缺盐，对关中的盐引最感兴趣。若我们四家联手，首批可凑出五万石粮、三万匹锦——这足够让朔方看到诚意了。”

庞羲终于点头：“好。庞家可出一万石粮。但我要三样东西：关中的盐引、羌地的良马、还有……朔方重建关中的详细规划图纸。”