他走到地图前，手指划过巴郡到成都的路线。回去，就是交出兵权，做个空头骠骑将军；不回去，就是抗旨，形同谋反。

“将军，”副将低声道，“世子此举，明显是借政变之机收拢兵权。我们若回去……”

“当然不回去。”颜严断然道，“但也不能硬抗。告诉来使：巴郡发现马越探子，军情紧急，本将需坐镇指挥，待局势稳定，再回成都觐见世子。”

他顿了顿：“另外，以我的名义给世子上表：臣恭贺世子拨乱反正，愿效忠新朝。为表忠心，愿献上黄金五千两、蜀锦千匹，作为世子安抚百姓之用。”

副将不解：“将军，这是示弱啊……”

“示弱，是为了争取时间。”颜严眼中闪过精光，“赵循刚上位，要稳定朝堂，要安抚世家，短时间内没精力对付我。而这几个月，就是我们整合巴郡、积蓄力量的时间。”

他望向北方：“还有，立刻给陈望传信——蜀地有变，新主上位，但粮道不变。甚至……可以扩大交易。就说我愿意牵线，让世子背后的吴氏、庞氏，直接与朔方交易。”

“将军这是要……”

“把赵循也拉下水。”颜严冷笑，“他岳父吴骏早就和朔方做生意了，庞羲也参与了。若这事被捅出来，赵循这监国之位还坐得稳么？所以，他只能睁只眼闭只眼，甚至……主动参与。”

副将恍然。这是要把整个蜀国高层都绑上朔方的战车。

汉中·南郑

马越接到蜀地政变的消息，比颜严晚了三天。

“赵循？那个二十岁的世子？”他捻着胡须，若有所思，“居然有这等魄力，一夜之间就拿下鲁璋，软禁蜀王……看来小看他了。”

郭锐分析：“赵循背后是吴氏、庞氏等蜀地世家。这些世家早对鲁璋不满，此次政变是蓄谋已久。但赵循毕竟年轻，根基不稳，蜀国军政大权，未必能完全掌控。”

“颜严那边呢？”

“颜严以军情紧急为由，拒绝回成都。看样子，是要拥兵自重了。”郭锐道，“将军，这是我们的机会。蜀国内斗，无暇北顾，我们可以……”

“不。”马越摇头，“现在不是南下的时机。”

众将愣住。

马越走到地图前：“赵循新上位，正需要立威。若此时我们南下，他必倾全国之力抵抗——因为只有打赢外敌，才能巩固他的地位。而我们，就成了他的垫脚石。”

他手指点在南郑：“我们现在要做的，是示好。以我的名义给赵循上表：恭贺世子拨乱反正，愿奉蜀国为正朔，永结盟好。另外，把鲁璋逃到汉中时带的那些‘炼丹秘籍’，全部送给赵循——就说是在汉中剿匪所得。”

符雄不解：“大哥，咱们怕他不成？”

“不是怕，是等。”马越眼中闪过老谋深算的光，“赵循年轻气盛，又有世家支持，短期内必有一番作为。但蜀国积弊已深，不是杀个鲁璋就能解决的。等他碰壁，等他与颜严矛盾激化，等蜀国内乱再起——那时，才是我们南下的真正时机。”

他顿了顿：“而且，我们要借这个时间，做一件事。”

“何事？”

“打通去关中的路。”马越手指从汉中东指，“林鹿在关中搞重建，需要大量物资。汉中盛产药材、木材、漆器，这些都是关中急需的。我们可以与朔方贸易，用物资换粮食、换兵器、甚至……换时间。”

郭锐震惊：“将军，与朔方贸易？那林鹿可是我们的死敌！”

“没有永远的敌人，只有永远的利益。”马越淡淡道，“林鹿要重建关中，需要时间；我们要积蓄力量，也需要时间。既然目标一致，为何不能合作？至于将来……等我们都壮大了，再决胜负不迟。”

长安·安抚使司

七月初，林鹿同时接到三份密报。

第一份来自陈望：“蜀地政变，世子赵循监国，诛鲁璋，软禁蜀王。颜严拥兵巴郡，拒回成都。赵循已默许继续与朔方交易，吴氏、庞氏愿扩大贸易规模。”

第二份来自汉中暗线：“马越遣使送鲁璋炼丹秘籍至成都，向赵循示好。同时，马越派人接触我方边境官员，提出以汉中物资换取关中粮食、铁器。”

第三份来自江东：“陈盛全加紧整顿朝政，似要对王氏动手。齐王赵曜在徐州增兵，恐有南下之意。”

林鹿将密报传给厅中诸人，问：“诸位怎么看？”

墨文渊率先道：“蜀地之变，于我大利。赵循年轻，需稳定内部，短期内不会与朔方为敌。颜严拥兵自重，必更依赖与我们的贸易以求自保。蜀道粮秣，可保无虞。”

贾羽阴冷道：“马越示好，是缓兵之计。此人枭雄本性，绝不会甘居人下。与他贸易，需谨慎，可允之，但量要控制，且要以粮食换物资，不能给铁器兵器。”

韩偃补充：“陈盛全若对王氏动手，江东必乱。齐王若南下，中原战火将起。主公，我们或可趁此机会……”

“取洛阳。”林鹿接口。

他走到地图前，手指点在洛阳：“高毅在洛阳经营半年，已站稳脚跟。如今中原将乱，正是我们公开控制洛阳的时机。以‘修复旧都、安置流民’为名，派兵进驻洛阳，将洛阳真正纳入朔方版图。”

“那韩峥那边……”杜衡担忧。

“韩峥要取徐州，暂时无暇西顾。”林鹿道，“而且，我们取洛阳是‘修复旧都’，不是扩张领土，韩峥找不到借口发难。待他拿下徐州，我们已在洛阳站稳脚跟。”

他顿了顿：“传令高毅：即日起，洛阳城头换朔方旗。以安抚使司名义发告示，招募流民修复洛阳城，开荒种田。若有周边势力来犯……不必客气。”

“另，告诉陈望：与蜀地的贸易要加快。不仅要粮食锦缎，还要工匠、医者、读书人——凡愿来关中者，一律接纳，妥善安置。”

“至于马越……”林鹿沉吟片刻，“可以交易，但只换药材、木材等民用物资，粮食可以给，但不能超过汉中所需的三成。而且要分批次，吊着他。”

一条条命令发出。林鹿知道，天下局势正在加速变化。蜀地政变，江东暗流，中原将乱……而他要做的，是在这场大变局中，为朔方争取最大的利益。

七月的长安，暑热渐起。

但比天气更热的，是暗流涌动的天下大势。

蜀王被软禁，世子监国；汉中马越暗通款曲；中原战火一触即发。

而这一切，都在林鹿的棋盘上，化作一枚枚棋子。

他要下的，是一盘定鼎天下的大棋。