“新野侯仁义。”公孙忌感叹，“只是五千石粮，杯水车薪啊。”

张羽微微一笑：“粮虽不多，但是诚意。另外，我家主公有一言，托在下转告三位：盟约贵在互信，若各怀算计，不如不盟。幽州韩峥，志在天下，今日图徐州，明日必图淮南、荆州。诸位若因小利而忘大义，恐将来悔之晚矣。”

这话说得直白，三人脸色都有些难看。

张羽继续道：“在下倒有一策，或可解眼前之困。”

“张先生请讲。”

“三方各让一步。”张羽道，“南雍再出五万石粮，但可分三月交付；荆州出兵两万，但可先驻新野，待幽州来攻再北上；徐州则出民夫三万，修缮从新野至徐州的官道，保证粮道畅通——如此，南雍压力稍减，荆州不必即刻出兵，徐州也得喘息之机。”

陈盛全沉吟片刻：“此策可行。但新野……”

“新野愿做中转。”张羽道，“粮食从寿春运至新野，由新野兵护送北上；荆州兵驻新野，可保粮道安全。而新野只收一成关税，用于养兵护民——三方皆利。”

萧文远、公孙忌对视，终于点头。

“好，就依此策。”陈盛全拍板，“另，请张先生转告新野侯：淮南都督府愿聘先生为‘参军’，协理三方事务。”

这是要将张羽拉入联盟核心。张羽拱手：“在下需回禀主公，再行定夺。”

上庸·甘泰大营

正月末，甘泰收到了两份厚礼。

一份来自长安：铁器一千斤，盐五千斤，强弩百张，还有林鹿的亲笔信，信中只谈通商，不言军事。

一份来自幽州“胡老板”：战马三百匹，铠甲五百副，以及韩峥的口信：“若将军愿袭徐州后方，待徐州下，愿分将军三郡之地。”

阮七看着满库的物资，兴奋道：“将军，咱们发了！两边都送东西，咱们帮谁？”

甘泰把玩着一把新得的横刀，刀身在烛光下泛着冷光：“谁都不帮。”

“啊？”

“林鹿想让我替他看着荆州北面，韩峥想让我替他搅乱徐州。”甘泰冷笑，“他们都把我当棋子。可我甘泰，从来只做下棋的人。”

他走到地图前：“上庸、宛城，地处四战之地。往北是关中，往东是中原，往南是荆州，往西是汉蜀。这样的地方，乱才是机会，太平了反而没我们的事。”

“那咱们……”

“练兵，屯粮，筑城。”甘泰眼中闪过野火，“等他们打起来，打得两败俱伤时，我们再出手——那时，就不是三郡之地能打发的了。”

长安·二月二

龙抬头，春耕始。

关中大地，无数农夫走向田间。与往年不同，今年他们领到了官府发放的新式曲辕犁——这是工曹星晚带人改良的，比旧犁省力三成，深耕五寸。

郑国渠畔，东进行营的一万将士正在清淤扩渠。这些精壮汉子脱了铠甲，赤膊上阵，挖泥挑土，干得热火朝天。不少关中老农在旁指点，教这些当兵的如何辨土质、如何修堤坝。

“老丈，这渠修好了，能灌多少田？”一个年轻士卒擦着汗问。

老农咧嘴笑：“后生，这郑国渠啊，前朝鼎盛时，灌田四万顷。后来战乱淤塞，荒废了十几年。如今若能重修，至少能灌两万顷——那就是二十万亩啊！够十万人吃一年！”

士卒咋舌：“这么多？”

“所以林将军是活菩萨啊。”老农叹道，“不打仗，不抢粮，带着兵来修渠……老头子我活了六十岁，没见过这样的官军。”

不远处，林鹿与墨文渊正在巡视。

“主公此策，大收民心。”墨文渊看着军民同劳的景象，“不过，让精锐之师来做苦力，是否大材小用？”

“战争不只是刀枪。”林鹿道，“水利修好了，关中丰收，百姓安居，兵源、粮草自然不缺。而且，让将士们与百姓同劳，他们才知道为谁而战——为脚下这片土地，为身后这些父老。”

他顿了顿：“何况，修渠也是练兵。你看那些挑土的士卒，肩扛百斤，行走如飞；那些挖渠的，臂力腰力，不逊于战场拼杀。待渠成之日，这支军队的耐力、体力，必更上一层。”

正说着，一骑快马驰来。马上的暗羽卫翻身下跪：“主公，蜀地急报！”

林鹿接过密报，看完后，面色微凝。

“赵循动手了。”他递给墨文渊，“以‘练兵防汉’为名，调颜严回成都。颜严拒不受命，双方已剑拔弩张。蜀地……怕是要内乱了。”

墨文渊快速浏览：“颜严手握五万精兵，赵循有世家支持，这场内战，无论谁胜，蜀地都将元气大伤。对我们而言……”

“是机遇，也是风险。”林鹿望向西方，“蜀道粮秣，关乎关中命脉。若蜀地大乱，粮道断绝，我们囤积的粮食撑不过半年。必须早做打算。”

他沉思片刻：“传令陈望：加紧与巴郡交易，能囤多少粮囤多少。另，派人接触颜严——若他需要，朔方可提供军械，但要用粮食交换。”

“那赵循那边……”

“也接触。”林鹿道，“告诉赵循，朔方愿与蜀国保持友好，但希望蜀道畅通。无论他与颜严谁胜，朔方只认能保粮道畅通的一方。”

这是典型的骑墙。但乱世之中，没有永远的朋友，只有永远的利益。

春风拂过郑国渠，带来泥土的芬芳。

林鹿知道，这个春天，天下将迎来更多变数。而他要在变局中，为朔方稳住根基，谋定未来。

潼关已定，关中渐固。

下一步，就是放眼天下。