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“说笑”马吉运哈哈一笑，“我在码头上见过不少当兵的，你这眼神，这身板，一看就是见过血的。来，坐，坐下说。”

曹玉娥去倒茶，子车武在桌边坐下。几个孩子围过来，好奇地盯著他看。那个扎羊角辫的小姑娘胆子最大，伸手摸了摸子车武胳膊上的疤痕。

“表舅，你这是啥”

“疤呀。”

“咋弄的呀，跘的吗”（跘，兰关方言，择跤、跌倒的意思）

“打仗留下的。”

小姑娘眼睛一亮：“你打过仗你杀过长毛”

子车武还没回答，马吉运就一把將她抱起来：“清漪，別闹，去外头玩去。”

小姑娘噘著嘴，不情不愿地跑出去了。子车武看著她的背影，问：“这是清漪都长这么大了”

曹玉娥端著茶进来，笑道：“可不是，今年快八岁了。你走那年她才不满岁，整天跟在你屁股后面转，你忘了”

子车武摇摇头：“没忘。”

曹玉娥嘆了口气：“时间过得真快。一转眼，你都这么大了。”她顿了顿，忽然压低声音，“小武，听说你要成亲了姑娘是哪家的”

“云潭城里十四总王家的女子。”子车武说。

“王家”曹玉娥想了想，“是不是龙记布行龙行甲长女龙素兰夫家的那个王家”

“是。”

曹玉娥点点头，瞥了一眼自己男人。马吉运低下眉去，端起茶杯喝了一口。曹玉娥看他那掩饰模样，不由嘴角上翘，有些想笑。

正说著话，外面传来一个洪亮的声音：“小武回来了让我看看。”

一个五十来岁的老者大步走进来，穿著绸缎长袍，留著山羊鬍子，精神矍鑠，正是马吉运的父亲马有財。

子车武连忙起身行礼：“马伯父好。”

马有財上下打量著他，连连点头：“好，好！这孩子，比走的时候壮实多了。”他拉著子车武的手，感慨道，“你爹跟我说过你在外面的事，瑞州、袁州、临江、九江、安庆，一路打过来，九死一生，不容易啊。”

子车武摇头：“哪有那么夸张，马伯父见笑了。”

马会长看著他，忽然嘆了口气：“你这孩子，沉稳了，也成熟了。眼神里头有一股子东西，我们这些没上过战场的人，装都装不出来。”他顿了顿，“铁血气息，对，就是铁血气息。”

子车武不知该说什么，只是微微低下头。

曹玉娥在旁边笑道：“爹，你別夸他了，再夸他该不好意思了。”

马会长哈哈一笑：“好好好，不夸了。你们年轻人聊，我出去走走。”他拍了拍子车武的肩膀，“小武，以后回乡了有什么事，儘管来找我。你为朝廷流过血，咱们兰关人，不能亏待你。”

“谢过马伯父。”

马会长走后，曹玉娥夫妇陪著子车武说了好一会儿话，问他这些年在外面怎么过的，吃过多少苦，受过多少伤。子车武一一答了，儘量轻描淡写，不敢多说。

“你们这些当兵的，都是拿命在拼。”曹玉娥说，“你娘天天在家里烧香拜佛，求菩萨保佑你平安。你要是真有个三长两短，她可怎么活”

子车武没有说话。他知道，母亲这些年的煎熬，不是他几句安慰就能弥补的。

马吉运在旁边劝道：“好了好了，別说这些了，小武这不是回来了吗还立了功，定了亲，好事一桩接一桩，应该高兴才是。”

曹玉娥笑了笑：“对，应该高兴。小武，你成亲那天，我跟你姐夫一定去喝喜酒。”

“好。”子车武说。

院子里，孩子们还在追跑打闹。马清漪带著几个弟弟妹妹在玩老鹰捉小鸡，笑声清脆，如同银铃。子车武站在门口，看著那些孩子，忽然想起自己小时候，也是这样在院子里疯跑，追著鸡，撵著狗，无忧无虑。

那时候，他最大的烦恼，就是练功太累，不想起床。

而如今，他见过太多的死亡，太多的离別，太多的血与火。

那些日子，再也回不去了。

傍晚时分，子车武告辞回家。曹玉娥送他到门口，拉著他的手，叮嘱道：“成亲以后，好好过日子。別再想著打仗了，天下太平了，就安安稳稳的生活。”

……

子车武走在回家的路上，天色渐暗，街边的店铺亮起了灯。他望著那些昏黄的灯光，心中忽然涌起一种从未有过的感觉。

那是安稳，是平静，是家的味道。

七年了，他终於回来了。

腊月的风很冷，但子车武的心，却是暖的。他加快脚步，向著家的方向走去。那里，有等他吃饭的娘亲，有沉默寡言的父亲，有嘰嘰喳喳喜欢找他问东问西的弟弟，还有一屋子鱼米香味的家。