“快！推下去！”

周队的嘶吼在哗然水声中显得破碎。被碎石勉强堵塞的坑道口传来更猛烈的撞击声，碎石簌簌滚落，封堵肉眼可见地松动。而下游，那从黑暗水洞中漫涌而出的、令人头皮发麻的“沙沙”声已近在咫尺，浓郁的阴影裹挟着难以言喻的腥湿腐朽气息，如同冰冷的潮水，瞬间弥漫了整个洞窟。

来不及了！

被仓促捆扎、仅用绳索和几块木板、甚至拆解的皮甲衬垫绑成的“木排”——或者说，是几个勉强能提供些许浮力的漂浮物——被周队和老陈奋力推入河中。暗河在此处的水流并不湍急，但冰冷刺骨，瞬间浸透了众人的靴裤。

“抓紧绳索！下！”凌弃厉声喝道，剧痛和虚弱让他的声音带着破音，但其中的决绝不容置疑。

塔尔第一个跃入水中，没有去抓木排，而是像一条巨大的水獭，迅捷地游到最前方，四肢划动，为队伍探路，同时警惕地注视着那涌来阴影的黑洞。他的瞳孔在幽蓝闪烁的光线下缩成一条细缝，喉咙里发出低沉的、充满威胁的呜噜声。

叶知秋扶着凌弃，紧随其后踏入冰冷的河水。刺骨的寒意让凌弃浑身一颤，几乎站立不稳，叶知秋咬牙死死撑住他，半拖半抱地将他推向最近的、由几块木板和皮盾绑成的漂浮物。凌弃用尽力气抓住边缘，冰冷的河水漫过胸膛，伤口传来针扎般的剧痛，他闷哼一声，嘴角又溢出血丝。

老刘和另一名伤兵将固定在担架上的“隼”小心推入水中，两人一左一右护着，抓住绑缚担架的绳索。周队和老陈则带着其余几名还有战力、或伤势较轻的老兵，或抓住木排边缘，或干脆凭借水性，在冰冷的河水中奋力稳住身形，同时将所有人用剩余的绳索前后相连。

“走！”周队最后看了一眼那即将被撞开的坑道口，以及洞窟中越来越浓、几乎要吞噬掉晶簇光芒的诡异阴影，猛地一推木排，自己也翻身入水。

几乎就在他们全部离岸，被水流带动着漂向那下游黑暗水洞的瞬间——

“轰隆！”

堵住坑道口的碎石终于被一股巨大的力量撞开，碎石迸溅！几道黑影，如同鬼魅般从烟尘弥漫的狭窄通道中疾窜而出！他们全身包裹在便于行动的劲装之中，脸上戴着遮挡口鼻的面罩，手中兵刃在幽蓝闪烁的光线下反射出冰冷的寒芒——正是“影刃”杀手！他们果然追来了，而且动作如此之快！

为首一人目光如电，瞬间扫过空荡荡的洞窟，随即锁定了河中正在被水流带向黑暗水洞的凌弃等人，以及那从水洞中涌出的、令人不安的阴影。他没有任何犹豫，抬手做了个手势，数名“影刃”杀手立刻扑向河边，看架势竟是要直接下水追击！

但就在这时，那从水洞中涌出的“阴影”，也终于显露出了它的真容——那并非实质的潮水，而是无数密密麻麻、大小不一、通体覆盖着暗沉几丁质外壳、形似巨型水虿与蜈蚣混合体的怪虫！它们扁平的身躯在水中扭动迅疾，无数细密的步足划动，口器开合，发出令人牙酸的“沙沙”声。它们似乎对光线和震动极为敏感，一进入洞窟的幽蓝光域，便显得有些躁动，而当“影刃”杀手们冲到河边，踏水引起的涟漪和声响，瞬间吸引了大部分怪虫的注意！

“嘶——！”

一阵尖锐的、仿佛无数金属片刮擦的嘶鸣从虫群中响起，冲在最前面的几只怪虫猛地调转方向，如同离弦之箭般扑向岸边的“影刃”杀手！速度奇快无比！

“小心！”岸上的“影刃”头领厉喝，手中短刃划出一道寒光，将一只凌空扑来的怪虫斩成两截。腥臭的绿色体液飞溅，落在岩石上竟发出“滋滋”的轻响，带有腐蚀性！

然而，虫群的数量太多了！它们从水洞中源源不断涌出，一部分被岸边的“影刃”吸引，另一部分则依旧朝着河中的凌弃等人涌来！水花翻涌，暗流瞬间变得混乱而危险！

“抓紧！低头！”塔尔狂吼一声，猛地潜入水中。几乎同时，几只怪虫擦着他的头顶掠过，细密的步足划过水面，带起一道道白线。

凌弃等人死死抓住木排和绳索，将身体尽可能沉入水中，只露出口鼻呼吸。冰冷的河水灌入耳鼻，视线一片模糊。叶知秋一手死死环住凌弃的腰，另一只手扣着木排边缘，银针早已滑落水中，此刻只能拼命划水，试图加快速度，远离岸边和虫群。

“噗！”一声闷响，一名落在队伍稍后、负责断后的老兵惨叫一声，他的小腿被一只怪虫狠狠咬住，锋利的颚足瞬间刺穿了皮肉！旁边的同伴目眦欲裂，挥刀砍去，将怪虫斩断，但断掉的虫体依旧死死咬着，伤口处迅速变得乌黑，显然带有剧毒！那老兵只挣扎了两下，便抽搐着沉入水中，被混乱的暗流卷走，连绳索都被崩断！

“老五！”周队嘶声痛呼，却无法回头，只能眼睁睁看着同伴消失在浑浊的水流和虫影之中。

虫群被血腥味刺激，更加疯狂。一部分继续围攻岸上被迫迎战的“影刃”，另一部分则对水中的凌弃等人紧追不舍。它们在水中的速度快得惊人，不断从水下或水面发起袭击。

塔尔如同最凶猛的水下猎手，不再一味躲避，而是主动出击。他凭借野兽般的直觉和水性，灵巧地避开怪虫正面的扑击，利爪每次挥出，都能精准地撕开一只怪虫相对柔软的腹部或关节连接处，腥臭的体液在河水中弥漫。但虫群实在太多，他很快也被几只怪虫缠上，身上添了几道伤口，好在似乎没有中毒迹象。

凌弃强忍着伤痛和冰冷的河水带来的麻痹感，努力维持清醒。他看到塔尔左支右绌，看到又一名老兵被拖入水下，看到叶知秋苍白的脸上满是水珠，分不清是河水还是汗水，看到她眼中那混合着恐惧、决绝和对自己伤势的深深忧虑……

不能死在这里！绝不能！

他猛地一咬舌尖，剧痛带来一丝清明，右手在水中艰难地摸向腰间——那里，除了长刀，还挂着一小包东西，是叶知秋之前给他应急用的、用油纸小心包好的、最后一点猛火油和火折子！油纸防水，或许还有一线希望！

“火……知秋……火……”他艰难地嘶声喊道，将那小包东西塞到叶知秋手里。

叶知秋瞬间明白了他的意思。虫群畏光畏火！她颤抖着手，在冰冷的水流和颠簸的木排上，试图打开油纸包。一只怪虫猛地从侧面撞向木排，差点将她掀翻，油纸包脱手飞出！凌弃眼疾手快（尽管虚弱），用尽最后力气探手一抓，堪堪在油纸包落水前捞了回来，塞回她手中。

“周队！掩护！”凌弃吼道。