云凡心头一热——原来后羿早已盯上这事了！他原还担心那人尚在懵懂，正琢磨怎么快马加鞭寻到他、催他动手，没想到人家早挽弓待发，只是箭还没够著天心。

可光有志气不够，得有准头，得有臂力，得有人护著他拉满这一弓。云凡咬紧牙关：不管他在哪座山坳、哪间草屋，自己拼了命也得把他挖出来。

他万没料到，自己踏碎青石板寻人的同时，暗处几双幽绿的眼睛也锁死了他的背影。妖族耳目灵得很——太阳多悬一日，人就少喘一口气；人越蔫，妖越盛。他们巴不得后羿永远找不到弓弦，永远射不出那一箭。

云凡问路时没回头，却总觉得后颈发烫。果然，两个瘦长小妖缀在他身后，尾巴似的甩不掉。他嗅到了那股子腥冷妖气，只是没点破——眼下顾不上清理尾巴，先得把正主揪出来。

暮色渐浓，暑气退了三分，家家户户的门吱呀推开，大人牵娃、老者摇扇，街面顿时活泛如溪流。云凡却急得喉头髮干：后羿若被妖怪拖进山沟啃了骨头，人族最后一点火种，怕是连星子都溅不出来。

女媧娘娘纵使日夜不休摶土造人，也架不住妖爪横扫。云凡记得清楚——当年在天上，诸神早把人族当棋局里一枚活子护著。如今妖势坐大，神仙们岂能袖手若放任妖族吞尽人间，下一步必是攀云梯、撞南天门。天界要稳，就得留两股力气互相撕扯——人族，就是那根绷紧的弦。

云凡脚步不停，拐进一条窄巷，又拦住一位挎竹篮的老妇：

“大娘，后羿家是不是就在这片先前问了几位乡亲，都说往东走准没错，可我走到这儿，左看右看，竟不知该拐哪条岔道。”

云凡拐进这条窄巷时，两旁老屋挤得密不透风，青砖斑驳、门檐低垂，天光正一寸寸沉下去，暮色像墨汁滴进水里，迅速漫开——他彻底丟了方向。

早先问过几位乡邻，都说后羿就住这儿，云凡便篤定顺著人指点直奔而来，哪料兜兜转转，竟一头扎进迷魂阵里，连东南西北都分不清了。

恰巧一位裹著蓝布头巾的大娘提篮路过，云凡急忙迎上去拦住，语气放得又软又诚：“大娘，劳您指个路，后羿家怎么走”他心里有底：如今后羿的名號早传遍十里八乡，哪怕嘴上不说，心里也该有个数。

“哟，你说那『射日疯子』”大娘眼皮一掀，手往巷子深处一指，“再拐个弯就到！可你进了门得留神——他成天攥著弓箭，仰头嚷嚷要射太阳！真要是失了准头，把你当靶子扎穿了，可没人给你喊冤！”

话虽糙，却没半分恶意。她转身走远时，背影还透著点憨厚劲儿。

在街坊眼里，后羿早被当成拎不清的痴人：谁信凡人能拽下太阳日头高悬几万年，哪轮得到一个泥腿子挽弓放箭於是他拉弓、瞄准、嘶吼，眾人只当看猴戏，鬨笑一声便散了。

可对云凡而言，后羿不是疯子，是唯一能攥住人族命脉的手——太阳一日不落，人族便一日在焦渴里枯萎。

问清方位，云凡拔腿就走，步子又急又稳，心火烧得发烫：见了面，定要逼他快些上手，再拖不得了。

刚踏到院门前，他就怔住了——

后羿正站在天井中央，弓已拉开半张，箭尖颤巍巍地戳著西斜的日轮，身子绷得像根拉满的弦，汗珠顺著额角往下滚，眼神却亮得嚇人。