“村里人见我张弓搭箭，都笑我发癔症……唯独你听懂了我喉头未出口的火——咱俩这缘分，怕是天意点的灯。”

云凡微怔。他从未想过，那个传说中沉默如铁的神射手，竟能把话讲得这么烫、这么亮。刚进门就絮絮叨叨，像憋了十年的旱地终於裂开一道缝，汩汩往外冒热气。

云凡盯著他指节粗糲的手——那上面全是老茧叠著新茧，青筋在皮下绷成弓弦。他心里清楚：这人骨头里烧著一股死劲，只要信他一回，他真能把天捅个窟窿。可时间不等人，再拖下去，人族连哭声都要被晒成灰。

“你的志气，我佩服得很。”云凡指尖敲了敲桌面，“可光靠蛮力挽弓，箭还没离弦就散了架。得琢磨——怎么把全身的力、心上的火、天地间的势，全拧成一股绳，才能让箭尖刺破云层，直扎太阳心口。”

后羿低头摩挲弓臂，喉结滚动。他当然练过——每日负石攀崖、拉断三张硬弓、手臂肿得握不住筷子……可箭矢飞到半空，总像被无形巨手攥住，倏然坠地。他早明白，不是弓不好，是力不够透，气不够长。

“可我能试的法子，全都试过了啊……”他声音发哑，“天上十个太阳，一个比一个毒。再不下手，人连影子都要被晒化了。”

云凡垂眸，袖口下指尖微凉——他分明嗅到了阴寒妖气，像蛇信子舔过耳后。他更清楚，如今妖氛瀰漫九州，天庭那些高坐云台的神仙才肯屈尊出手——他们要的，从来不是救人，是稳住这盘棋局的平衡。

他心头翻腾：女媧娘娘捏土造人、分天划地，神通盖世。既然能造出满天星斗，为何不乾脆抹去多余的太阳偏要逼一个凡人搭弓引箭，拿命去赌

可念头转到这里，又沉沉压了下去。抱怨无用，眼下只有一条路：扶后羿站稳，让他把箭射出去。

他亦深知，自己踏入此界那一刻，妖族便已视他为眼中钉。想护住人族，唯有让他们挺直脊樑、握紧刀剑、学会在烈日下扎根——根扎得深，妖风才吹不倒。

女媧虽已造人，天地虽已初定，可天庭诸神远在云外，冷眼旁观。真正的战场，在脚下这片滚烫的土地上：妖影幢幢，人影渺渺，若任其蚕食，不出三年，人族连立锥之地都要被啃得渣都不剩。

窗外天色浓得化不开，墨黑里透著暗红。

许是入夜，暑气稍退，才有人影从门缝里钻出来，在街巷间佝僂穿行。

云凡望著那点微弱人影，心头髮紧：这点凉意撑不了多久。再拖下去，人不是被活活蒸乾，就是被妖物拖进地底——横竖都是绝路。

他起身整了整衣襟。后羿这一箭，必须快些上弦。

而他自己，也该赶回女媧身边了。若能说动娘娘多捏几轮清辉明月，让夜凉如水、白昼减毒，或许……人族喘息的缝隙，就能宽上一分。

“你非得把天上的太阳拽下来不可，不然这人间就真要被烤成焦土了。可我眼下有急事，得立刻动身。”

云凡满心只想赶回女媧娘娘身边。初下凡时，她亲眼瞧见女媧娘娘正俯身捏塑泥人、雕琢山川，指尖一触，万物便活泛起来——她早明白，那些泥胎陶胚落地之后，必化作生灵草木，呼吸吐纳。

后羿一听这话，哪肯放人他寻了这么久，才撞上一个能听懂自己话、也肯搭理自己的人。

说什么也不能让云凡抬脚就走。

“我琢磨这事儿已不知多少昼夜，翻遍古卷、试尽法子，始终无解。你方才说得条理分明，显然胸中有数。既如此，你就暂且留下，等我弓开弦满、日落九霄，再走不迟。”