大殿內的寂静持续了很久，那是一种极其微妙的沉默，不是僵持，不是犹豫，而是一种近乎温柔的丈量。
苏玛利维持著他那恭敬而克制的姿態，脊背微弓，视线低垂，唯有体內那枚虚空引擎，以远超正常频率的速度疯狂运转著。
他这一生，侍奉过华燁，周旋过凯莎，也曾在那位神圣凯莎的审判之剑下惊险逃生。
他自詡见过已知宇宙最顶尖的权势者，最危险的博弈者。
但此刻，他第一次体会到“等待”这两个字的分量。
那王座之上的人，甚至没有正眼看他。
那双深邃如渊的眸子，平静地、无波无澜地，落在虚空的某处，仿佛透过大殿的石壁、透过地球的大气层、透过层层叠叠的时空维度，望向某个只有他自己知晓的远方。
暗金色的逢魔之力在那双瞳仁深处缓缓流淌，如同沉眠的星河，映出亿万星辰生灭的残影。
苏玛利不敢打扰，他甚至不敢让自己的呼吸频率显露出一丝紊乱。
万年浮沉的阅歷告诉他，此刻任何一丝僭越的催促，都可能让那原本缓缓倾向自己的天平，瞬间倾覆。
直到——
王座之上，那道静默了许久的身影，终於微微动了动。
不是起身。
不是挥手。
只是原本隨意搭在扶手边缘的右手，缓缓抬起，以指腹轻轻抵住了下頜。
那姿態，漫不经心至极，仿佛只是在某个慵懒的午后，对窗外偶然飘过的云絮生起了一丝观看的兴致。
“真是……”
“……有趣的提议。”
苏玛利的瞳孔微微一缩，旋即迅速恢復如常。
他没有流露出任何狂喜或急切，只是將那本就谦卑的脊背压得更低了一些，声音平稳而克制：
“阁下谬讚。天宫所能献上的，不过是对至高力量应有的敬意。”
凌飞没有看他，仿佛只是自言自语。
“诚意，还是挺足的。”
他的语调依然毫无起伏，听不出是真心讚许，还是仅仅在陈述某个无关紧要的事实。
顿了顿，他的声音里忽然带上了一丝极淡的、几乎难以捕捉的笑意。
“还真是……让人心动啊。”
这句话如同投入静水的一枚石子，苏玛利的心臟竟在这瞬间漏跳了一拍，他几乎要压不住胸腔中翻涌的狂喜。
“有门。”苏玛利在心中对自己说。
若他毫无兴趣，此刻自己早已像无数试图冒犯他的螻蚁一样，被那双冷漠的眼睛从宇宙信息库中彻底刪除。
但他没有。
他不仅在听，还在思考，甚至在……心动。
苏玛利几乎要用尽万年锤炼的涵养，才能压住唇角那丝几欲失控的笑意。
他保持著他那副恭敬而虔诚的姿態，不再多说一个字。
因为他知道，此刻的王座之侧，有人会替他完成剩下的工作。
果然——
“等等！”
天使冷的声音打破了殿中那微妙的、几乎要凝结成形的氛围。
她几乎是下意识地向前迈出一步，银色的战靴在石板上踏出一声清脆的迴响，隨即又硬生生收住脚步。
她不敢靠凌飞太近，不敢在他尚未表態的时刻，做出任何可能被解读为“僭越”或“逼迫”的举动，但她必须开口。
哪怕喉咙像被砂纸反覆打磨，哪怕每一个字都如同赤足走在烧红的铁板上，她也必须开口。
“凌飞……”
她叫他的名字。
不是“逢魔时王”，不是“阁下”，是那个她已经许久不曾当面唤出、只在夜深人静时在唇齿间无声滚动的、属於“那个人类”的名字。
她不知道这个称呼会不会激怒他，但她想赌一次。
赌他们同行那些日夜，赌他曾在那片废墟上默许她的跟隨，赌她那些笨拙的、或许从未被他真正听见的恳求，至少在他那冰封的意识深处，留下过一丝极其浅淡的、无关紧要的划痕。
“你不要被他们欺骗了。”
她的声音微微颤抖，却努力维持著天使战士应有的平稳与坚定。
“那些天渣……华燁和他的追隨者，最擅长的就是欺骗与背叛。万年之前他们背弃天使文明的荣耀，如今他们又怎会对你守信”
她的目光死死盯著苏玛利，那双眼眸中燃烧著压抑已久的怒火。
“你所谓的『诚意』，不过是天宫在无力对抗神圣凯莎、又慑於凌飞力量的夹缝中，精心编织的谎言。资源技术这些承诺可有任何实物抵押可有任何契约担保”
苏玛利依然保持著那副谦卑的姿態，唇角却微微扬起一丝极淡的、近乎怜悯的笑意。
他没有看天使冷，他依旧恭顺地望著王座的方向，声音平稳而从容：
“这位天使……嗯，天使冷，是吗”
他的语调温和，甚至带著几分礼貌的困惑，仿佛真的不太確定她的身份。
“你方才所言，恕我无法认同。”
他顿了顿，將那颗无形的、淬毒的针，缓缓推出：
“你说天宫的『诚意』是空中楼阁、是欺骗与背叛。那么，我斗胆请问——”
他的视线，终於极其轻微地、如同拂去衣襟尘埃般地，扫过天使冷的方向。
“阁下以无上伟力，自死神卡尔与恶魔女王的联手中復活了神圣凯莎。这件事，是真是假”
天使冷微微一滯。
“是。”她硬声道，那是无可辩驳的事实。
苏玛利继续，语调依旧温和。
“那么，天使星云，可曾为此向阁下献上任何实质回报”
天使冷的下頜绷紧，没有回答。
苏玛利替她答了：“没有。”
他依然不看冷，依然恭敬地面向王座，只是语气中那丝淡淡的困惑逐渐转化为一种近乎慈悲的惋惜。
“资源技术什么都没有。”
他轻轻摇了摇头，仿佛在替某个不懂事的孩子感到遗憾：
“你们唯一做的，就是派了你——”
他终於看向冷，正眼，第一次。