走了大约一刻钟，前方终于出现了变化。

通道尽头，是一个巨大的圆形大厅。大厅穹顶高达十丈，四周的墙壁上布满了密密麻麻的符文和已经关闭的显示屏。正中央，是一个巨大的、半透明的圆柱形光柱，光柱内部隐约能看到复杂的结构在缓缓转动——那是要塞的核心能源系统，但此刻已经黯淡无光，只有最底部还有一丝极其微弱的蓝光在闪烁。

大厅四周，有八条岔道，分别通向不同的区域。每条岔道入口上方，都有标识牌，上面用旧世界的文字标注着方向——军营、仓库、医疗区、通讯区、研究区……

以及最深处那条，入口上方标注着“核心区”的岔道。

苏辰的目光，落在那条岔道上。

那里，通往地下五层，通往雷克斯封印“炎煌余烬”线索的地方。

他扶着影，缓缓走向那条岔道。

但就在这时——

影的身体，猛地一软，整个人向下滑去！

“影！”苏辰急忙抱住他，却发现他的身体冰冷，呼吸微弱得几乎察觉不到！

青鸢快步上前，检查了一下影的伤势，脸色骤变。

“他的内伤太重了，加上刚才强行催动血脉……必须立刻治疗，否则……”

她没有说下去。

苏辰看着怀中昏迷的影，又看看那条通往核心区的岔道，心中涌起剧烈的挣扎。

核心区就在前方，艾尔文用生命护送他们来到这里，就是为了这一刻。但如果现在进去，影必死无疑。如果先救影，等影稳定下来再进去，可能会错过最佳时机，甚至可能遇到更多变数。

他闭上眼睛，深吸一口气。

然后，他睁开眼睛，目光坚定。

“先救影。”

他扶着影，向医疗区的岔道走去。

青鸢微微一怔，然后跟了上去。她的眼中，闪过一丝复杂的情绪——也许是欣慰，也许是感动，也许只是对这个人做出的选择，有了更深的理解。

医疗区的通道比主通道狭窄许多，两侧是一扇扇紧闭的金属门，门上标注着不同的编号。走到通道深处，苏辰看到一扇门上标注着“急救室”的字样。

他推开门，里面是一个约莫三十平米的房间，摆放着几张金属床和一些已经关闭的医疗设备。房间角落有一个金属柜，柜门上标注着医疗用品的符号。

苏辰将影轻轻放在一张金属床上，然后快步走到金属柜前，试图打开柜门。柜门紧锁，需要密码或权限。

他深吸一口气，将手掌按在柜门的识别面板上。

嗡——

面板微微亮起，片刻后，发出一声清脆的“咔哒”声，柜门缓缓打开。

柜子里整齐地摆放着各种医疗用品——绷带、药膏、注射器、以及一些密封的金属盒。苏辰快速扫视着这些物品，目光最终落在一个标注着“急救药剂”的金属盒上。

他取出金属盒，打开，里面是六支密封的玻璃管，管内装着淡金色的液体。

“这个……能用吗？”他看向青鸢。

青鸢接过一支玻璃管，仔细端详。她的眼神中闪过一丝惊讶：“这是……旧世界的医疗药剂？三千年了，还能用吗？”

“只能试试。”苏辰咬牙，将一支玻璃管的密封盖拧开，一股淡淡的清香立刻散发出来。他将液体缓缓注入影的口中。

液体入喉，影的身体微微一颤。片刻后，他的脸色以肉眼可见的速度恢复了一丝红润，呼吸也平稳了一些。

苏辰松了口气，又拧开第二支，再次注入。

两支护命药剂下去，影的呼吸终于稳定下来，虽然依旧昏迷，但至少脱离了生命危险。

苏辰瘫坐在金属床边，大口喘息。他体内的“心火”已经彻底枯竭，整个人仿佛被掏空，连抬手的力气都没有。

青鸢走到他身边，静静看着他。

“值得吗？”她忽然问道。

苏辰抬头看她。

青鸢的目光落在昏迷的影身上，又转向苏辰：“你本来可以直接去核心区，拿到你想要的东西。但你选择了先救他。值得吗？如果他醒来后，发现因为你耽误了时间，错过了‘炎煌余烬’，他会怎么想？”

苏辰沉默片刻，然后缓缓开口，声音沙哑而坚定：

“艾尔文用命送我们过来，不是为了让我们变成冷血的机器。影是我的同伴，从地穴到霜谷，从裂谷到这里，我们一路走过来。如果为了‘炎煌余烬’而看着他死，那我拿到那个东西，又有什么意义？”

他看向青鸢，一字一句说道：

“活下去，才有希望。人都没了，要‘炎煌余烬’有什么用？”

青鸢怔住了。

她看着苏辰，眼中闪过复杂的情绪——有不解，有困惑，但更多的，是一种深深的……触动。

三年了，她一个人守在这片死域边缘，只为了一个渺茫的希望。她见过太多人，为了生存可以抛弃一切，为了利益可以背叛同伴。她以为，这就是废土的规则，这就是活着的代价。

但现在，她看到了另一种可能。

“你……很特别。”她轻声说道。

苏辰没有回答。他只是看着昏迷的影，默默恢复着那近乎枯竭的“心火”。

医疗室中，陷入寂静。

门外，那座沉睡三千年的要塞，静静等待着他们去探索。

潜龙的火种，在生死抉择面前，选择了守护同伴。而这个选择，也许会改变很多事情。