卡塔昌的清晨，从来都不是温柔的。

当三颗恒星中的第一颗从丛林尽头升起，整个死亡世界便开始苏醒——不是那种鸟语花香的苏醒，而是无数掠食者同时睁开眼睛的苏醒。食人花张开布满利齿的花瓣，剃刀野猪从泥潭里爬出来抖落身上的腐叶，那些隐藏在树冠深处的血蜂开始震动翅膀，发出令人头皮发麻的嗡鸣。

卡莱克站在训练营地的边缘，握紧手中的猎刀，深深吸了一口潮湿的空气。

然后他低头看了看自己的手背。

紫色的。

更紫了。

“妈的。”他低声骂了一句，把手缩进亚麻衣袖子里。

三天前，他在洗澡时第一次发现不对劲——手臂上出现了一些淡淡的紫色斑块。他以为是训练时蹭到的某种植物汁液，但洗不掉。第二天，斑块变成了条纹，从手腕一直蔓延到小臂。今天，整只手都开始泛紫。

“卡莱克！”

身后传来粗犷的喊声。卡莱克转过身，看见军需官大步走来，手里拎着一个简陋的背包。

“你的补给。”军需官把背包扔过来，“一把猎刀，一壶水，没了。规则都知道吧？”

卡莱克点点头。

七天。安全区之外。没有动力甲，没有爆弹枪，没有战友。只有自己和这片吃人的丛林。

活下来，就有资格晋升。死了，就成为肥料。

这是卡塔昌午夜领主军团的传统，或者说，是萧河定下的规矩。每个卡塔昌出身的阿斯塔特，一生必须经历一次这样的生存挑战。科兹亲自批准，安格隆举双手赞成，连莫塔里安都点头说“挺有意思”。

60%的死亡率。

卡莱克是卡塔昌本地人，但他从小在死亡谷小镇长大，最远只去过郊区采点野果。那些真正深入丛林的猎人，十个里能回来三个就算烧高香，正常情况大家都只是在远郊附近狩猎。

而现在，他要去的是“危险区”。

“愣着干嘛？”军需官催促道，“穿梭机等着呢。”

卡莱克深吸一口气，把紫色的手缩回袖子里，跟着军需官走向停机坪。

…………

穿梭机把他扔在一片密林深处。

舱门打开的一瞬间，热浪裹挟着腐殖质的腥臭味扑面而来。卡莱克跳下去，落在一层厚厚的落叶上，就感觉到了脚下传来窸窸窣窣的声音，也不知道是虫子逃窜，还是什么东西在接近。

穿梭机里的同袍对着卡莱克比划了一个大拇指之后，便让飞船拉起，转眼就消失在了浓密的树冠之上。

卡莱克站在原地，环顾四周。

参天的大树遮天蔽日，只有几缕阳光从枝叶的缝隙中漏下来。藤蔓像巨蟒一样缠绕在树干上，有些还在缓慢地蠕动，没错这些玩意是活的。地面上铺满了厚厚的落叶，但仔细看，那些“落叶”有的在呼吸，有的在微微颤动。卡莱克刚刚感觉地面上在乱动就是这些玩意在动。

众所周知，卡塔昌的丛林，从来不会安静的。

卡莱克握紧猎刀，开始向预定的方向移动。

第一天的运气不错。他只遇到了几株灰食人花，这些玩意只要没有触碰到他地下的根须，基本上都什么事的，依靠着对于这玩意的了解，他提前绕开了。

同时行动的时候，还遇到了一只剃刀野猪从远处经过，没有发现他。傍晚时分，他在一棵巨大的绞杀榕根部找到一个树洞，绞杀榕的智慧不太高，但是能够感应到一些生物印记的，于是他便对这个有印记的家伙展示了有限的宽容，让他勉强能容身。

夜幕降临，丛林彻底活了过来。

各种声音从四面八方涌来——嘶吼、尖叫、咀嚼声、骨骼碎裂声。有东西从他藏身的树洞外爬过，他能听见那东西粗糙的鳞片摩擦树皮的声音。有什么在树上跳跃，树枝不堪重负地嘎吱作响。

卡莱克缩在树洞里，握紧猎刀，虽然知道绞杀榕能够暂时保护他，但是他还是一夜没合眼。

第二天，他开始习惯这种节奏。

白天赶路，找水源，躲避那些肉眼可见的危险。晚上找个隐蔽的地方躲起来，熬过那些看不见的危险。

但他的心思，始终无法完全集中在求生上。

因为他的皮肤。

紫色越来越深了。从手蔓延到手腕，从小臂蔓延到手肘。他能感觉到体内有什么东西在变化，同时还有一种奇异的……苏醒感。像是某个沉睡已久的器官，正在缓慢地睁开眼睛。

第三天傍晚，他在一条溪边喝水时，在水面倒影中看见了自己的脸。

紫色的纹路从脖颈爬上下巴，在脸颊上形成诡异的图案。他盯着那张有些陌生的脸看了很久，然后默默站起身，继续赶路。

…………

第五天，意外发生了。

卡莱克正穿行在一片相对开阔的林间空地，脑子里还在想着那些紫色的纹路，脚下突然踩到一个软绵绵的东西。

他低头一看，脸色瞬间煞白。

那是一具尸体。

一具卡塔昌食脸者的尸体，已经被啃得七零八落，显然死了没多久。但这不重要——重要的是，他踩到的不是尸体，而是尸体旁边的一截枯枝。

枯枝断了，发出一声清脆的“咔嚓”。

这声音在丛林中不算大，但足以让某些东西警觉。

下一秒，头顶传来一阵令人头皮发麻的嗡鸣。

卡莱克缓缓抬起头。

头顶的树冠上，密密麻麻地挂满了拳头大小的红色生物。它们的身体呈流线型，长着四对透明的翅膀，尾部有一根闪着寒光的毒刺。此刻，成千上万双复眼正齐刷刷地盯着他。

血蜂。

卡塔昌最恐怖的东西之一。

它们不主动攻击，但是前提是你别惹它们。但一旦被激怒，整个蜂群会化作一道猩红色的风暴，把任何闯入者叮成白骨。

而卡莱克忍不住的后退了一步。

“咔嚓！”

眼前的这个可怜的家伙好死不死踩在一只血蜂的尸体上，而且尸体很显然是被卡塔昌食脸者给弄死的。

他踩死了它们的同类！这个思绪在血蜂的虫群思维中扩散。

嗡鸣声骤然升高。

“卧槽……这……这尼玛和我没关系啊！”

卡莱克转身就跑。

身后那些家伙，那管你有没有关系，他们只看看了看踩在了血蜂尸体上，这些已经足够了！很快，猩红色的风暴腾空而起。

那是卡莱克这辈子跑得最快的一次。阿斯塔特的体能在这一刻被压榨到极限，双腿像装了弹簧一样在林间狂奔。身后，嗡鸣声越来越近，他能感觉到那些翅膀扇动带起的气流，能闻到它们身上那股腥味十足的血腥味。

一根藤蔓绊了他一下，他踉跄着稳住身形，继续跑。

一株灰食人花突然从侧面扑来，他侧身躲过，连滚带爬地继续跑。

一只剃刀野猪被惊动，怒吼着追上来给打扰他的家伙一个教训，但是很快，它做梦都没有想到这个倒霉孩子后面跟着一窝血蜂，然后不出意外的，这只倒霉的猪猪当场就被海量的血蜂群淹没，惨叫着倒在原地，不到一刻钟的世界就化作了白骨，然后被腿慢的灰食人花把骨头收敛了当花肥了，这就是卡塔昌，主打一个不浪费……

现在卡莱克根本不敢回头，不敢停下。

他的意识开始模糊，双腿越来越沉重，身后的嗡鸣声几乎就在耳边……

然后，意想不到的事情发生了。

或者说，某种他一直不知道的根植于他意识深处的东西，终于醒了。

在生死一线的瞬间，卡莱克感觉到自己的意识突然能够延伸扩张，是的！延伸扩张！已经处于极度疲劳状态的他，无意识地将自己的意识延伸了出去。

然后……

然后，他陷入了一种奇异的感知。他感到了愤怒，他感受到了，一股微弱但统一的群体意识。

然后，他触碰了它。

不知道狂奔了多久，卡莱克在确定身后的嗡鸣消失之后，他只以为自己逃离了追击。于是停下脚步，大口喘着气，回头看去。

成千上万只血蜂悬停在他身后不两百来米的地方，一动不动。它们的复眼依然盯着他，之前的那种战个痛快的感觉完全的消失了，取而代之的是一种……怎么说呢？一种茫然。

此刻卡莱克感觉自己的脑子里与那边的虫子冥冥之中着什么连接。

“等等……”

忽然浮现出一个连他自己都觉得荒谬的念头：它们……在听我的？

他整理了一下此刻的心神，深吸一口气，集中意识，试着“想”了一个指令：

退后。

血蜂群齐刷刷地后退了五米。

卡莱克愣住了。

他看看自己的手——紫色的纹路正在发光，微弱但清晰可见。他又看看那些血蜂——它们静静地悬在空中，等待着他的下一个指令。

“这……”他喃喃道，“这什么情况？”

………………