张翠花面色平淡，伸手朝旁边的水盆一指。

“黄瓜过石灰水，表面挂一层壳子，捏着硬实，看着新鲜。但内里的瓤子已经软了，买回家搁不过一晚上。”

她说完把那根黄瓜在摊板边上磕了一下。

啪。

瓜芯碎了，一股子带馊味的汁水从断口滴下来。

刘大爷第一个凑上去，照着张翠花说的法子掐了一根，果然一挤全是馊水。

“嚯！”

“我说怎么回回买他家的黄瓜放不到第二天！”烫卷发的大妈抄起菜篮子就往老赵身上怼。

老赵满脸通红，一个字也蹦不出来。

张翠花没再看他转身走到隔壁的白菜摊。

她拿起一棵大白菜，掌根在菜帮子上拍了两下。她放下又拿起另一棵同样拍了两下。

“这棵实心，能吃。那棵空了里头烂了芯子。”

她又拎起一根萝卜掂了掂。

“沉的是糠心萝卜，脆的得挑轻的，根须带土的别买，八成是陈货翻出来的。”

菜摊老板愣愣地站在原地，一句话也插不上。

“天爷！”

一个背着孩子的年轻媳妇第一个挤了过来：“大姐，您再教教我，这芹菜咋挑？”

呼啦一下。

七八个大妈围了上来，一个个伸着脖子。

“张嫂子，萝卜呢？萝卜咋看？”

“嫂子，那边紫茄子，我上回买回去都是籽儿——”

张翠花被围在中间，起初还有些不好意思。但说到自己种了三十年的地里行当，手上的活计就自然了。她一样一样地挑、拍、掂、捏，句句切在要害上。

胖婶是买了六年菜的老主顾，今天才知道自己回回被当冤种宰。

她看了看张翠花，又低头看了看自己篮子里那几根发蔫的大葱。

刘大爷端着搪瓷缸子，默默给张翠花腾了腾位置。嘴里嘟囔了一句：“张嫂子这是真本事，比那些耍嘴皮子的强一万倍。”

林知夏偏头看了江沉一眼。

江沉眼底全是笑，低声说了句：“咱娘，不怵场子。”

不多时，一家人拎着满满四大袋子菜往回走。

张翠花被胡同口三四个大娘围着聊家常，从腌萝卜的手法讲到晒干菜的火候，笑声从胡同这头传到那头。

猪肉白菜馅的饺子下了锅，热气从厨房窗户里涌出来。

张翠花擀皮，林知夏包馅，江沉烧水下锅。张山坐在门槛上手里捏着一只刚包好的饺子翻来覆去地看。

一家四口围在桌前。

醋碟子里泡着蒜瓣，饺子皮薄馅大，一口下去汁水烫嘴。

张翠花吃了两个就放下筷子光看着林知夏和江沉吃，眼角的皱纹里全是笑。

“院门”嘭“地被人从外面推开，顾明冲进院子。

他扫了一眼正在盛饺子的张山夫妇脚步一顿。

三步并两步绕到江沉身侧弯腰凑到他耳边：

”江哥，那枚铜扣查到了。“

江沉夹饺子的筷子停在半空。

”东交民巷华懋饭店后巷，有一家挂着英文招牌的商行。明面上做洋酒洋布的进口生意，暗地里……“顾明咽了口唾沫，”是四九城最隐蔽的地下文物出口通道。“

”乔爷今晚子时，要在那儿交接一批生坑重器。“