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他很清楚自己的定位。
他是个毒士。
他最大的优点，是敢想常人不敢想，敢做那些自诩清高的文人死都不肯碰的脏活。
大局观他有，但在那些真正的顶尖谋臣面前，未必能占到上风。
至于落到实处的治政理民，那更是他的短板。
一旦主公扫平荆襄，开始休养生息，行那堂堂正正的王道。
那他这把沾满了血的毒刀。
就会显得异常扎眼。
虽然之前那一场谈话，主公已经说得很明白了，但到时候的地位骤降，甚至被边缘化，是绝对不可避免的。
若是自己能早些追随主公，掌管这等隐秘的暗探衙门，成为主公藏在最深处的影子，那地位才叫真正的稳固。
可惜。
错过了就是错过了。
“所以，这一次，必须要办得漂亮。”
许良喃喃自语。
那张丑陋的面容在摇曳的烛光下，显得越发阴森。
既然走上了这条路，既然主公真的有那等囊括天下的气魄和胸襟，甚至看穿了他的自污还愿意给他留后路。
那他许良，就断不能像前半生那般，浑浑噩噩地烂在泥沟里。
许良撕开油纸，翻开了那本暗探呈上来的册子。
借着烛光，他一页一页地翻看着。
越看，嘴角的冷笑就越浓。
主公嘱咐过他，不许杜撰，不许凭空捏造罪名去杀鸡儆猴。
可是。
在这乱世里，在这皇权崩溃的地方上。
这些土皇帝一样的乡绅望族，哪里还需要去捏造罪名？
那一条条，一桩桩。
触目惊心。
吞并土地，逼得大批农夫上吊自尽，或沦为佃户；勾结官府，垄断盐铁，暗杀行商；为了囤积居奇，将朝廷拨下来的赈灾粮掉包换成发霉的谷糠，导致城外饿死流民无数。
累累白骨，人血馒头。
“真脏啊。”
许良合上册子，长长地吐出一口气。
“既然你们自己找死，那就怪不得我借你们项上人头一用了。”
许良站起身，理了理身上的锦袍。
眼中，杀机凛然。
杀鸡儆猴。
这只鸡越肥，猴子们才会越怕。
枝江陆家。
就从你开始了。
......
丑时。
整个枝江县沉浸在死一般的寂静中。
唯有打更人的梆子声，偶尔在空荡的长街上回响。
陆府。
这座占地极广、修缮得极奢华的府邸，大门紧闭。
陆老爷躺在小妾温软的床榻上，睡得正香。
今晚花出去了十几根金条，虽然肉痛，但好在不是他一人出血，而且也总算是把那个贪婪的丑鬼给喂饱了。
只要襄阳的刀子不落下来，以陆家在枝江的底蕴，随便找几个由头加点地租，不出半年，这点损失就能成倍地收回来。
稳了。
就在他做着继续兼并土地的美梦时。
“轰！”
一声惊天动地的巨响。
陆老爷猛地从床上弹了起来，惊恐地瞪大了眼睛。
紧接着，外面传来了杂乱的脚步声、凄厉的尖叫声，以及兵器碰撞的刺耳声响。
“走水啦！”
“杀人啦！”
陆老爷连滚带爬地披上外袍，推开房门冲了出去。
刚冲出内院，他整个人就僵住了。
冲天的火光，将陆府的前院照得亮如白昼。
但这火光不是走水。
而是无数支燃烧的火把。
在火把的映照下。
一排排顶盔掼甲、手持明晃晃钢刀的悍卒，已经彻底控制了整个陆府。
陆家那些平时欺男霸女的护院家丁，此刻早就被吓破了胆，要么被砍翻在地，要么跪在血泊中瑟瑟发抖。
人群如同潮水般向两边分开。
一个人影，在火光的簇拥下，不紧不慢地走了出来。
暗红色的锦袍，双颊凹陷的丑脸。
许良。
陆老爷的双腿一软，险些跪倒在地。
他颤抖着手指，指着许良，声音里带着难以置信的恐慌和愤怒。
“许...许大人！”
“你这是何意？！酒宴之上，咱们明明已经说好了，东西你也收了，你为何要深夜带兵包围我陆家？！”
“难道你不怕朝廷法度，不怕我枝江上下群起而攻之吗？！”
许良停下脚步。
他看着如丧考妣的陆老爷，嘴角缓缓勾起，露出了一个极尽嘲讽的笑容。
“东西？”
“什么东西？”
许良拍了拍手，身后立刻有士兵将那个红木匣子扔在了陆老爷脚下。
“本官乃平贼中郎将钦命南郡巡察使，岂会收受你这等土豪劣绅的贿赂？”
许良的声音骤然拔高，“枝江陆氏，勾结县衙，倒卖赈灾粮草，逼死良民，侵占田产！”
“桩桩件件，人证物证俱在！”
许良从袖子里抽出几张写满了罪证的纸，用力地砸在陆老爷的脸上。
“中郎将大人有令，肃清地方，平定叛乱！”
“陆家罪大恶极，形同谋反！”
陆老爷被那些纸砸得眼冒金星，但他还是拼命抓起来，借着火光看了一眼。
只是一眼。
他身上的力气就仿佛被瞬间抽干了。
完了。
全都在上面。
那些自以为做得天衣无缝的阴私手段，时间、地点、经手人，记得清清楚楚。
但既然早有了这些，为何酒宴上...
是了，在等调兵！
这就是一场早就蓄谋已久的屠杀！
那个在酒桌上贪得无厌的丑鬼，全都是装出来的！
“你...你好毒...”
陆老爷瘫倒在地，绝望地嘶吼起来。
许良脸上的笑容彻底消失，眼神如刀。
他没有任何废话，也没有再给陆老爷任何辩驳的机会。
直接抬起右手。
用力挥下。
“除了女眷妇孺。”
“男丁，凡高过车轮者。”
许良吐出一个冰冷的字。
“杀。”
刀光亮起。
血水喷溅。
......
次日清晨。
浓烈的血腥味依然在陆府上空盘旋。
陆家这尊在枝江盘踞了上百年的庞然大物，在襄阳军伍的刀剑下，一夜之间，灰飞烟灭。
陆家名下的所有粮仓被贴上了封条。
堆积如山的粮食、数不清的地契、成箱的金银珠宝，一车一车地被拉出陆府。
许良站在陆府门外的石阶上，看着那些装满辎重的大车。
他的手里，捏着一叠刚刚派人送来的拜帖。
全都是昨晚一起喝酒的那些家族送来的。
帖子上，言辞之卑微，态度之恭顺，几乎到了令人作呕的地步。
他们全都被吓破了胆。
他们主动献出了家族一半的存粮，主动要求补缴过去五年的赋税，甚至主动配合襄阳的政令清查隐户。
没有一个人敢提昨晚送出去的钱，也没有一个人敢给陆家求情。
因为他们不想成为下一个陆家。
许良冷笑一声，将那叠拜帖随手扔给一旁的人。
“去。”
“告诉他们，主公宽宏大量，只要配合，绝不滥杀无辜。”
“让他们把粮食装好车，亲自送往襄阳大营。”
“至于下一站...”
他摸了摸下巴，看向南郡的腹地。
“又该去哪儿呢？”