1632年，初夏。

京郊，大明皇家科学院。

巨大的厂房内，热浪一波波往脸上拍。

一台高达丈许的黄铜锅炉矗立在中央，炉膛里的煤炭烧得透亮，发白。

沸水翻滚的咆哮声中，蒸汽顺着金属管道狂暴喷出，死死顶着精钢活塞。

“哐当——哐当——”

连杆拽动着巨大的铁轮，开始缓慢地转动起来。

崇祯穿着身天青色常服，负手站在警戒线外。

热风卷起他的衣摆，他那双眼盯着飞转的铁轮，里面的光比炉火还烫。

林鸢乖巧地缩在后头，手里捧着记录册，表面稳如老狗，心里早炸了。

【卧槽！卧槽！真给搓出来了？！】

【距离上次在诏狱提‘烧开水’才过去大半年吧？老板这执行力，放现代妥妥的福布斯榜首，马斯克看了都得连夜买站票来大明磕头拜师！】

【虽然还是个漏气的铁疙瘩，但这可是蒸汽机啊！只要把这玩意儿往船上一装，什么红毛夷的盖伦船，通通等着被撞碎吧！】

听着耳边土拨鼠般的尖叫，崇祯嘴角快压不住了。

他转头看向身旁。

普特曼斯顶着俩黑眼圈，满脸写着“技术宅的狂热”，正对着机器手舞足蹈。

“普特曼斯，这就是你说的‘以气推机’？”

普特曼斯激动得差点原地蹦起来。

“伟大的陛下！大明的工匠简直是开了挂！他们打出的气缸，严丝合缝！这力量，能顶几十匹马！”

崇祯淡定点头，看向林鸢，语气随和。

“林女史，你觉得这玩意儿中用吗？”

林鸢低眉顺眼：“陛下圣明，此物若能装在船上车上，大明必将起飞。”

【接下来就是死磕密封性，别让它老漏气。然后再想办法做小点，不然这么大个铁坦克，除了原地磨面还能干啥？】

崇祯暗暗点头，把“密封性”和“小型化”这两个词刻在了脑子里。

他转头看向内阁首辅毕自严。

“毕爱卿，从朕的私库再拨十万两，专攻密封。朕不仅要看它转圈，还要看它拉着火车在铁轨上跑。”

毕自严看着那喷云吐雾的钢铁怪物，胡子抖得像通了电，躬身一拜。

“老臣领旨！”

——

乾清宫。

冰鉴里冒着凉气，跟外头的燥热隔绝开。

李自成一身重甲，走路带风，进门就重重跪下。

“末将李自成，叩见陛下！”

崇祯抬手：“起来说话。湖广的事，办得利索吗？”

李自成站起身，红光满面。

“回陛下，末将带勇卫营过去，纯属降维打击！先用线膛枪和开花弹给张献忠他们洗了遍地。那帮反贼哪见过这阵仗，当场就炸窝了！”

说着，李自成咧开嘴就笑。

“打散主力后，末将按您的吩咐，在阵前架起百口大锅，煮红薯土豆。那香味一飘，流民直接扔了刀，哭着喊着投降。张献忠想溜，被他手下几个饿疯了的头目直接绑了，找末将换了五百斤土豆！”

【芜湖~五百斤土豆换个张献忠，大明的通货膨胀都被你玩明白了。】

崇祯端起茶杯，借着喝茶挡住笑意。

“张献忠呢？”