“沈大人，这笔买卖……”

“怕是要比你想象的，贵得多啊。”

顾长清的话，精准地扎在沈十六最敏感的神经上。

沈十六没理他。

他攥着那个脏污布卷，大步流星，只想尽快离开这个让他浑身不适的地方。

身上的飞鱼服，像是被无数双无形的脏手抚摸过，透着令人作呕的黏腻。

雷豹跟在后面，连呼吸都放轻了。

“沈大人，留步。”

身后，苟三姐那粗粝的嗓音再度响起。

沈十六的脊背一顿，停住了，却没有转身。

顾长清倒是来了兴致，他转过身，好整以暇地回望。

苟三姐已经站了起来，双手抱在胸前。

脸上的刀疤在巷口昏黄的灯笼光下，像一条盘踞的蜈蚣。

“人情债，我苟三姐记下了。”

“买卖是买卖，规矩是规矩。”

她的视线落在沈十六挺直的背影上。

“我的人死了，死得不明不白。”

“这笔账，我也要算。”

“所以，我送沈大人一个添头，不算在你那个人情里。”

苟三姐朝地上“呸”地吐了口唾沫，走到院门口。

“那三个人，不是自己想不开，跑去鬼宅撞邪的。”

“他们是被人雇去的。”

这句话，像一根针，刺破了紧绷的空气。

沈十六终于转过身。

他隔着几步的距离，一双眼睛重新审视着这个女人。

顾长清不动声色地往前走了一步，站到了沈十六的侧后方。

这个位置，正好能将两个人的表情尽收眼底。

“雇？”雷豹愕然出声。

“谁他娘的会雇人去那种鬼地方？”

“自然是想发财的人。”

苟三姐冷哼一声。

“最近黑市上有人放话，出高价。”

“找胆子大的去安远侯府里‘探宝’。”

“说当年侯爷倒台前，藏了一批没来得及转移的财宝在府里。”

“画得有鼻子有眼，连藏宝的地点都说得含含糊糊。”

“瘸腿老张，夯货，还有哑巴朱家的崽子。”

“就是被那高额的赏钱迷了心窍。”

“三个人都想去发这笔横财。”

苟三姐不带任何情感的叙述着。

“他们不是第一批，也不会是最后一批。”

“只不过，他们运气不好，成了凶手戏台上的第一拨祭品。”

一番话，信息量大到让雷豹的脑子瞬间宕机。

之前所有的推测，在这一刻被推翻。

这不是什么误入鬼宅的倒霉蛋！

凶手不仅仅是在宅子里布下杀人机关。

他还在外面，在整个京城的地下世界，撒下了致命的诱饵。

他在用一条条不值钱的人命，向所有对那座侯府心存觊觎的人，发出警告。

“原来如此。”

顾长清低声自语。

“剧本……原来是从这里开始写的。”

杀人，还要诛心。

凶手要杀的，不只是闯入者，他要杀的，是人心里的贪念。

沈十六攥着布卷的手指收得死紧。

这个案子，已经从一桩诡异的连环杀人案。

变成了一场精心策划的、针对特定目标的连环谋杀。

苟三姐把该说的都说完了，她重新靠回门框上，恢复了那副懒洋洋的模样。

不耐烦地摆了摆手。

“话我说完了，沈大人。”

“我的人不能白死，我等着你给我一个交代。”

她这是在用沈十六刚刚欠下的人情，反过来催逼他。

沈十六没有回应，只是深深看了她一眼。

然后转身，带着怒火，大步流星地离开了这条让他感到窒息的巷子。

马车里，气氛凝重。

雷豹几次想开口。

都被沈十六身上散发出的那股“谁碰谁死”的煞气给逼了回去。

只能憋屈地缩在角落。

沈十六靠着车壁，一言不发。

视线落在窗外飞速倒退的街景上，可他什么也没看进去。

脑子里反复回响的，是苟三姐那张布满刀疤的脸。

和那个被他捏在掌心、仿佛还带着烂泥巷污秽的布卷。

耻辱。

前所未有的耻辱。

顾长清则与他截然相反。

他找了个舒服的姿势，从怀里摸出炭笔和一张干净的纸。

借着车窗透进来的微光，自顾自地写写画画。

嘴里还时不时地发出“唔”“有意思”之类的低语，完全沉浸在自己的世界里。

“回十三司。”

不知过了多久，沈十六终于开口，声音干涩沙哑。

马车停稳，他率先下车，将那个脏布卷“啪”地一声扔在桌上。

发布了第二道命令。

“薛灵芸。”

“去案牍库，找永熙十三年，安远侯府灭门案的所有卷宗。”

“我要全部。”

雷豹精神一振，立刻反应过来。

既然凶手在用这种方式“守护”侯府。

那么他的动机，必然和当年那场血洗满门的惨案脱不开关系！

查旧案，才是破今案的关键！

十三司的临时驻地，灯火通明。

公输班正趴在那个精巧的侯府模型前。

手里拿着个小镊子，嘴里念念有词，不知在捣鼓什么。

雷豹则像一头焦躁的狮子，在屋里来回踱步，把地板踩得咚咚响。

沈十六坐在主位上，面色阴沉。

他面前的凉茶已经换了第三壶，可心头那股被烂泥巷和苟三姐勾起的邪火，却怎么也浇不灭。

顾长清找了个光线最好的角落坐下。

手里拿着炭笔，在一张白纸上复盘着整个案情。

画出一个个名字和地点，再用线条连接起来。