京城的风总是比江南硬几分。
还没过两天，东市西市的茶楼里，说书先生的惊堂木一拍。
讲的不再是边关战事，也不是宫闱秘闻，而是一个新名字。
顾半仙。
传闻此人从蓬莱归来，不问苍生问鬼神。
一眼能断前程死生，三指可改红线姻缘。
据说，他住在沈府，是为了了结一段尘缘。
沈府偏厅。
这里的窗户被厚重的黑布封死，只在东南角留了一个指甲盖大小的孔洞。
午时的阳光穿过那小孔，在尘埃里打出一道笔直的光柱。恰好落在一张紫檀木的太师椅上。
雷豹蹲在房梁上，手里拿着两面铜镜，正根据顾长清的手势调整角度。
“往左两分。”
顾长清站在太师椅前，没抬头，手里捏着一把用来装样子的拂尘。
“太亮了，神性不是刺眼，是朦胧。”
雷豹手腕微抖，光柱瞬间散开。化作一片氤氲的光雾，将那把椅子笼罩其中。
宛如神座。
沈十六抱刀靠在门口阴影里，看着这一屋子装神弄鬼的布置，嘴角抽动。
“这有用？”
“对付聪明人没用。”
顾长清走到椅子上坐下，调整了一个最能体现‘高深莫测’的坐姿。
“但对付绝望的人，这就是救命稻草。”他从袖子里掏出一块怀表，看了一眼时间。
“把你那身杀气收收，沈指挥使。”顾长清闭上眼，整个人陷进光影里。
“鱼来了。”
话音刚落，门外传来极轻的脚步声。
沈十六身体瞬间紧绷，又强行放松。他依言退到屏风后，只留下一道模糊的剪影。
门被推开一条缝，沈晚儿探进半个身子。她穿得单薄，眼下两团乌青在白粉遮盖下依然明显。
那双曾经灵动的杏眼里此刻全是浑浊的焦虑，她看到了那束光，还有光里的人。
顾长清没动，背对着她。
空气里飘散着一股淡淡的香，混合着微不可查的乙醚味道。
“早膳用的皮蛋瘦肉粥，没放姜。”
顾长清的声音在空旷的偏厅里回荡，平淡，却带着一种穿透力。
“昨夜丑时惊醒，梦见坠崖，心口发闷，持续了一炷香的时间。”
沈晚儿扶着门框的手猛地抓紧木条，指甲刮在木头上，发出刺耳的声响。
全中。
她今早确实因为胃口不好只喝了粥，因为怕腥没让放姜。
昨晚的梦魇，更是连贴身丫鬟春桃都没敢告诉。
这人背后长了眼睛？
沈晚儿咽了口唾沫，双膝一软，跪在了蒲团上。
“大……大师。”
顾长清缓缓转身，逆着光，沈晚儿看不清他的脸。
“我不算命。”顾长清抬手，指尖在虚空中一点。
“命是天定的，算出来也是个死局。”
“我只改运。”
沈晚儿呼吸急促起来，她膝行两步，靠近那团光：
“求大师救我！那个血印……它要吸干我！”
“伸手。”
沈晚儿颤巍巍地伸出右手，那食指上的纱布已经渗出了血。
顾长清没碰她。
他只是俯下身，隔着那层纱布嗅了嗅。
腐肉味，加上长期心理暗示导致的神经性疼痛。
“傻孩子。”
顾长清叹了口气，从袖中掏出一个白瓷瓶，倒出一颗黄豆大小的丸药。
丸药通体晶莹，散发着一股凛冽的薄荷香气。
“这不是病，是劫。”
他把药丸放在掌心，递过去。
“这是蓬莱的‘定魂丹’，信则灵，不信则无。”
“吃了它，今晚你能睡个好觉。”
沈晚儿没有任何犹豫，抓起药丸塞进嘴里，
薄荷脑的凉意瞬间冲上天灵盖。糖分补充了低血糖带来的眩晕，微量的安神成分开始起效。
仅仅几个呼吸，那种压在她胸口几天的窒息感竟然真的轻了。
“神了……真的神了！”沈晚儿伏在地上，磕头如捣蒜。
“去吧。”顾长清挥了拂尘，那束光适时地暗了下去。
“缘分未到，莫问前程。”
沈晚儿千恩万谢地退了出去，关门时动作轻得像怕惊扰了神明。
门合上的瞬间。顾长清瘫回椅子里，毫无形象地揉了揉僵硬的脖子。
“糖霜，薄荷脑，一点点酸枣仁。”他看着从屏风后走出来的沈十六。
“你妹妹的命，就值二两银子。”
沈十六看着那扇紧闭的门，拳头硬了。“她以前很聪明。”
“恐惧会让人降智。”顾长清站起身，拍了拍衣摆上的灰。
“那个所谓的仙姑，也不过是用些致幻的香料配合恐吓手段。”
“这种把戏，我七岁就不玩了。”
沈十六沉默片刻。
“接下来呢？”
“等。”顾长清走到窗边，透过那个小孔看向外面。
“你妹妹既然信了我，那这京城里其他的‘信徒’，很快就会闻着味儿找上门。”
“特别是那些心里有鬼的人。”
……
严府，绣楼。
“啪！”
一只上好的汝窑茶盏在地上摔得粉碎。
严秀宁赤着脚踩在地毯上，胸口剧烈起伏。
“你说什么？”
她指着跪在地上的丫鬟，涂着丹蔻的指甲红得刺眼。
“沈晚儿那个蠢货，气色好了？”
丫鬟瑟瑟发抖：“是……听沈府采买的人说，那位顾半仙给了颗神丹。”
“大小姐昨晚睡得极好，今早起来还要了燕窝粥。”
严秀宁眯起眼，嫉妒像毒蛇一样啃噬着她的心。
她才是京城贵女圈的核心，是所有人都得捧着的严阁老独女。
沈晚儿算什么东西？不过是仗着有个在锦衣卫当差的哥哥！
想起沈十六，严秀宁的心又是一阵绞痛。
那个男人，哪怕是对着一把刀，也比对着她温柔。
凭什么沈晚儿就能被那样护着？现在连个不知哪来的野道士都要帮沈家？
“备车！”严秀宁猛地转身，拽过屏风上的披风。
“我倒要看看，是哪路神仙敢在京城装神弄鬼！”
“要是敢骗人，本小姐砸了他的摊子，撕烂沈晚儿的嘴！”
……
申时三刻。
沈府大门被一股大力撞开。
严秀宁带着四个健壮的婆子，气势汹汹地冲进前院。
“顾半仙呢？给我滚出来！”她手里的马鞭指着正厅，声音尖利。
几个沈府下人想拦，被婆子粗暴地推开。
沈十六正坐在院中擦刀，听到动静，霍然起身，绣春刀出鞘半寸，寒光凛冽。