“那就是顾长清？”严府马车的锦帘挑开一线。
车厢内并未点灯，只能借着街角的风灯，看见一只保养得极好的手。指甲上染着艳丽的凤仙花汁。
严秀宁坐在阴影里。她盯着从“听雨轩”走出来的那两道人影。
前面的青年一身青衫，身形消瘦，手里把玩着一块黑木牌。步伐虚浮，是个典型的文弱书生。
后面跟着个驼背的大汉，满脸络腮胡，腰间挂着把普通的铁刀。
“回小姐，正是。”
车夫压低声音，“后面那个是他的贴身护卫，叫阿大。”
严秀宁的手指轻轻刮擦着窗棂。
那个叫“阿大”的护卫，正弯腰替顾长清掀开轿帘。动作熟练，却透着一股子极力压抑的僵硬。
这背影。
太像了。
严秀宁痴迷沈十六多年，那个男人宽肩窄腰的线条，早已刻进了她的骨头缝里。
哪怕这人贴了胡子，装成驼背，那股子杀气，是遮不住的。
沈十六竟然肯为了这个酸腐书生，自降身价做个奴才？
咔嚓。
那截上好的沉香木窗棂，硬生生被她掰断了一角。
“顾长清……”
严秀宁把那截木头在掌心碾成粉末。木屑刺破了娇嫩的皮肤，渗出血珠，“好手段。”
“连锦衣卫指挥同知都甘愿给你当狗。”
嫉妒在胸腔里翻滚，她得不到的人，凭什么对别人摇尾乞怜？
“去。”
严秀宁随手将染血的木屑撒出窗外，声音有些渗人。
“给‘那边’递个话。”
“沈大人既然喜欢给人当保镖，那他自己的家，怕是就顾不上了。”
“沈晚儿那个蠢货，最近不是正求神拜佛想要‘飞升’吗？”
“成全她。”
……
沈府，后院绣楼。
子时将至。
风把窗户吹得哐当作响。
沈晚儿缩在床角，手里死死攥着一张刚送来的红色洒金帖。
帖子上没有字，只画着一架通往云端的梯子。
“时辰到了……神仙来接我了……”沈晚儿披头散发，赤着脚就要往外冲。
“哥！哥！我要去见圣女！我要去赎罪！”
砰！
她一头撞在门板上。
门从外面被铁链锁死了。
沈十六站在门外，背靠着冰冷的门板。那一撞之力极大，震得他后背发麻。
“晚儿，睡觉。”沈十六的声音干涩，甚至带着一丝祈求。
“今晚哪也不去。”
“你骗我！你是魔鬼！你挡了我的仙路！”
屋内传来瓷器碎裂的巨响。紧接着是令人牙酸的抓挠声，那是沈晚儿用指甲在抠门板。
“放我出去！我不痛了……只要去了乱葬岗，喝了圣水就不痛了……”
沈晚儿的声音从尖利转为哀嚎，最后变成野兽般的嘶吼。
毒瘾发作带来的万蚁噬心之痛，足以摧毁任何人的理智。
沈十六的手按在门锁上。他听见里面传来头颅撞击地面的咚咚声。每一下，都像是砸在他心口上。
那是他唯一的妹妹。
咔哒。
沈十六的手指勾住了锁链。
一只手横插进来，按住了他的手腕。
顾长清不知何时站在了回廊下。手里端着一个粗瓷大碗，还在冒着热气。
“松手。”沈十六没回头，脖颈上的青筋暴起。
“她在撞墙。再不进去，她会把自己活活撞死。”
“进去了又能怎样？”顾长清语气平淡。把那个大碗递到沈十六鼻子底下。
“哄她？还是放她去乱葬岗送死？”
“我能护住她！”
“你护得住她的人，护不住她的脑子。”
顾长清把碗塞进沈十六手里，“这碗东西，给她灌下去。”
碗里是褐色的药汤，却没有任何药味，反而透着一股奇怪的咸腥气。
“这是什么？”
“加了料的生理盐水，还有三钱曼陀罗提取液。”
顾长清推了推眼镜，“既然她想飞升，我就让她在梦里飞个够。”
沈十六盯着那碗浑浊的液体，手有些抖。
“心软就是递刀子。”
顾长清上前一步，直接将沈十六挤开，掏出钥匙捅进锁孔。
“你现在放她出来，明天严嵩就能收到沈家小姐深夜私会邪教妖人的折子。”
“到时候，你才是真的害死她。”
咔嚓。
锁开了。
门刚露出一道缝，一只鲜血淋漓的手就伸了出来，胡乱抓挠。
沈十六猛地侧过头，不忍再看。
顾长清却连眼皮都没眨。
他一脚踹开房门，侧身避开扑上来的沈晚儿。反手扣住她的下巴，迫使她张开嘴。
咕咚。
整整一碗药汤，被他毫不留情地灌了进去。
咳咳咳！
沈晚儿剧烈呛咳，抓着顾长清的手臂又撕又咬。
顾长清任由她抓，直到药效发作。
那个疯癫的少女终于软倒在地，抽搐了两下，不动了。
顾长清扔掉空碗，卷起袖子看了看手臂上的血痕。
“阿大。”
他踢了踢还在发愣的沈十六，“把她抱上床，绑好。”
“嘴里塞上布条，别让她咬断舌头。”
沈十六僵硬地照做。
等他安置好妹妹，走出房门时，整个人像是从水里捞出来的。
“我欠你一条命。”沈十六靠在柱子上，声音沙哑。
“欠着吧，利息很高。”顾长清正对着月光检查指甲里的药渍。
“这事儿没完。”
“帖子既然送到了，今晚乱葬岗那边，肯定有人在等。”
“我去杀光他们。”沈十六眼底戾气横生。
“杀人最容易，也最没用。”
院墙上突然翻下来一个人影。
身段妖娆，走路带风。
“哟，这就完事了？”
柳如是手里拎着个巨大的妆匣，笑眯眯地打量着沈十六。
“沈大人这脸色，比乱葬岗的尸首还难看。”
她走到顾长清面前，从怀里掏出一张一模一样的人皮面具，在脸上一贴。
转瞬间。
一张与沈晚儿分毫不差的脸出现在两人面前。
甚至连那种怯生生、带着点神经质的神态，都模仿得惟妙惟肖。