宇文昊的手指冰凉，那枚烧焦的铜牌在他掌心里硌得生疼。
顾长清没有退，也没有接。
袖口下的左手食指猛地向内扣紧。
藏在袖褶里的银针刺破了刚结痂的伤口，扎进指骨骨膜。
剧痛顺着神经末梢炸开，强行压住了心脏漏跳那一拍带来的窒息感。
只要公输班还活着，这牌子就不该出现在这里。
除非……
“带上来。”
曹万海尖细的嗓音在殿门口响起，带着掩饰不住的得意。
两名番子拖着一个还在蠕动的麻袋跨过门槛。
麻袋被粗暴地扯开，一股焦肉味混杂着屎尿的恶臭瞬间充斥了充满丹香的大殿。
那是一具人形的焦炭。
只有胸口微弱的起伏证明这还是个活物。
四肢蜷缩，皮肤大面积碳化，脸上五官已经烧融在一起。
喉咙里发出风箱漏气般的嘶鸣。
只有腰间那根没烧断的铜丝上，挂着半截被烟熏黑的皮带。
扣子的样式正是十三司特有的形制。
“陛下。”
曹万海躬身，脸上堆满了狞笑，绿豆眼死死剜着顾长清。
“这反贼在火海里还要护着这牌子，咱家的人费了好大劲才从废墟底下刨出来。”
他从怀里掏出一把剔骨尖刀，刀柄递向顾长清。
“既然要飞升，就得斩三尸，断俗念。”
宇文昊盯着那具焦尸，眼底闪烁着病态的亢奋，把玩着那枚铜牌。
“爱卿，这是你的人。这最后一程，你来送？”
刀柄冰凉。
顾长清接过尖刀。
他的动作很稳，稳得像是在拿解剖台上的柳叶刀。
此时若是手抖半分，或是露出一点迟疑。
这把刀下一刻就会捅进自己的心窝。
顾长清缓步走到那具焦尸旁，蹲下。
恶臭扑鼻。
他没有去看那张面目全非的脸。
而是伸手捏住了那只被烧得蜷曲的左手。
皮肤虽然焦黑，但皮下的肌理还在。
顾长清的拇指指腹在那人的虎口和指肚上重重碾过。
公输班是墨家传人，从小玩的是木头和铁器。
刨子推了二十年，虎口全是硬得像老树皮一样的死茧。
拇指指节因为长期用力而严重变形粗大。
但这只手……
顾长清的指甲抠进了一块未完全烧毁的皮肉。
触感软腻，骨节纤细。
他不动声色地挑起那人残留的小指指甲盖。
缝隙里，嵌着一丝极其微小的、还未被高温彻底熔化的红色胶状物。
那是蔻丹。
只有宫里司设监那些养尊处优、平日里哪怕做个针线活都要涂脂抹粉的太监，才会有这种手。
顾长清的心跳在这一瞬平复了。
假的。
曹万海根本没抓到人，只是随便杀了个替死鬼，拿了块捡来的牌子来诈他。
“脏。”
顾长清突然松手，那只焦黑的手臂“啪”地一声摔在金砖上。
他站起身，从怀里掏出一块雪白的丝帕。
当着皇帝的面，甚至有些厌恶地疯狂擦拭刚才碰过尸体的手指。
一遍，两一遍。
直到把手指擦得通红。
宇文昊愣住了，原本期待的戏码没有上演。
反倒是这种反应让他有些摸不着头脑：
“爱卿这是何意？”
“陛下。”
顾长清把擦过手的帕子随手丢在那焦尸脸上。
转过身，视线越过宇文昊，直接盯在曹万海身上。
那双平日里总是温吞的眼睛，此刻利得像刚淬了毒的刀。
“曹督主，你好大的胆子。”
顾长清的声音不大，却在空旷的大殿里带起了回音。
“竟敢拿这种不男不女的阉货，来冒充‘机关宗师’欺瞒圣上？”
曹万海脸上的狞笑僵住，下意识反驳：
“你放屁！这就是……”
“公输班乃当世墨家魁首，双手操弄金石，虎口老茧厚如松皮，指节粗大如锤。”
顾长清根本不给他说话的机会，语速极快，字字如钉。
他几步跨回焦尸旁，手中剔骨刀寒光一闪。
嗤啦——
焦尸领口的烂布被挑开，露出一块尚未被烧毁的、白生生的颈侧皮肤。
“看清楚了！”
顾长清刀尖指着那块皮肤，声音骤然拔高。
“皮肉细嫩，掌心无茧，指甲缝里还藏着司设监太监专用的‘红玉膏’！”
刀尖下移，抵住了那还在抽搐的咽喉。
“还有，此人舌骨已断，分明是先被人勒死，再扔进火里焚烧伪造！”
顾长清猛地抬头，死死盯着曹万海，嘴角勾起一抹极尽嘲讽的弧度。
“曹督主，你是抓不到人，杀良冒功吧？”
“想用这种下作手段乱我道心是小，但这脏东西身上的阴煞气，若是冲撞了陛下的金身……”
最后半句，顾长清是看着宇文昊说的。
宇文昊的脸色瞬间变了。
他现在最听不得的，就是“冲撞金身”这四个字。
那种原本针对顾长清的猜忌和杀意，在这一瞬间被另一种更狂暴的情绪取代。
是被愚弄的愤怒，以及对“不洁”的极度恐慌。
“欺君……”
宇文昊喉咙里发出野兽般的低吼，脖子上青筋暴起。
他一把抓起桌案上那碗滚烫的参汤，劈头盖脸地朝曹万海砸了过去。
“你敢拿阉人的脏血来污朕的法眼？！”
滚烫的汤汁泼了曹万海一脸。
烫得他皮肉发红，却连惨叫都不敢发出一声。
扑通一声跪在地上，把头磕得砰砰响。
“陛下饶命！奴才……奴才也是一时糊涂……”
真相被撕开，所有的辩解都成了催命符。
宇文昊大步冲下高台，一脚踹在曹万海的心窝上，把他踹翻了个跟头。
“滚！给朕滚出去！”
“再让朕看见这脏东西，朕就把你也扔进炉子里炼了！”
曹万海连滚带爬地往外退。
临出门前，那双怨毒的眼睛死死盯着顾长清。
像是要把这张脸生吞活剥。
顾长清连个余光都没给他。