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洪武二十一年，七月。

莱茵河以西，沃尔姆斯城外。

晨雾还没散尽，河面上灰蒙蒙的一片，连对面的城墙都看不真切。

朱栐站在一处矮丘上，双手撑着腰，望着远处那道隐约的城郭轮廓。

晨风从西边吹来，带着河水特有的潮湿气息，也带着对岸隐约传来的牛粪味，德意志人的卫生习惯跟法兰西人半斤八两，好不到哪去。

身后，八万大军已经在平原上列阵完毕。

铁甲在晨光中泛着暗沉的光，燧发枪齐刷刷指向天空。

五百门后装线膛炮一字排开，炮口黑洞洞地对着沃尔姆斯的方向。

战马打着响鼻，前蹄刨地，旌旗在晨风中猎猎作响。

这是洪武二十一年的七月，从应天府出发整整一年了。

一年里，他们从澳洲跨过太平洋，在美洲西海岸补给，再跨过大西洋，在葡萄牙登陆。

然后一路打过来，从里斯本到波尔图，从波尔图到托莱多，从托莱多到巴黎，从巴黎到加莱，再从加莱翻过阿尔卑斯山，越过意大利北部，最后推进到莱茵河畔。

葡萄牙、卡斯蒂利亚、阿拉贡、法兰西、勃艮第，还有英格兰在大陆上的势力，全被打穿了。

现在挡在他们面前的，是神圣罗马帝国的西部屏障，莱茵河。

河对岸，沃尔姆斯、美因茨、施派尔几座帝国城市在晨雾中若隐若现，城墙上飘着各色诸侯的旗帜。

朱棣策马从远处过来，翻身下马，靴子踩在草地上发出咯吱咯吱的声响。

他脸上还带着夜间的疲态，但眼睛很亮。

“二哥，探子回来了，对岸的联军大约四万人，普法尔茨选帝侯的人马在沃尔姆斯，科隆大主教的人马在美因茨，其他诸侯的部队散布在沿岸各城，还没完全合拢。”

朱栐点点头，目光没有离开远处的城墙。

四万人，分散在几十里长的河岸线上。

这就是神圣罗马帝国的毛病，人不少，但心不齐。

七大选帝侯各有各的地盘，各有各的算盘，谁也不愿意把自己的兵放到别人手下。

西吉斯蒙德这个皇帝是选出来的，不是世袭的，诸侯听调不听宣。

“谁在沃尔姆斯那边领兵？”朱栐问道。

“普法尔茨选帝侯路德维希三世亲自坐镇，还有几个帝国骑士的旗队，大约一万两千人，城墙上架了上百门火炮，把渡口封得死死的。”

朱棣顿了顿，又道：“不过据探子，他们士气不高，勃艮第人的溃败、米兰人的覆灭，消息已经传过来了，德意志诸侯们心里发虚。”

朱栐嘴角微微勾起。

人心散了，队伍就不好带了。

仗还没打，士气先垮了一半，这仗还怎么打？

“传令下去，全军在河西扎营，今日不渡河。”朱栐转过身，往营地方向走。

朱棣愣了一下，追上来道：“二哥，不趁他们还没站稳打过去？”

“不急，让他们再聚一聚，咱们刚到，人马疲惫，火炮也需要调试。让他们再多聚些人，省得一个个去找。”朱栐脚步不停的道。

朱棣若有所思地点头。

他知道二哥的意思，要打，就打一场大的。

把这些德意志诸侯的主力聚拢在一起，一锅端了，比一座城一座城地去啃省事得多。

八万大军在莱茵河西岸扎下连营，帐篷连绵数里，炊烟袅袅升起。

士兵们开始生火做饭，空气中飘着干粮和肉干的香味，混着莱茵河水的腥味。

朱栐坐在中军帐前的一块大石头上，手里端着一碗热粥，慢慢喝着。

粥是大米粥，从大明运来的，万里迢迢。

在欧洲能喝上一碗热粥，已经是奢侈了。

朱琼炯蹲在旁边，狼牙棒靠在石头上，棒头上的血痂已经擦干净了，在阳光下泛着铁灰色的光。

十二岁的少年晒得黝黑，但腰板挺得笔直，坐没坐相，蹲着也像一柄出鞘的刀。

“爹，河对岸那些德意志人，比法兰西人厉害吗？”他忽然问。

朱栐看了儿子一眼后道：“差不多，装备好一些，盔甲更厚，武器更精，但打仗不是比装备，是比谁更不怕死。”

朱琼炯咧嘴笑道：“那我比他们不怕死。”

朱栐没接话，低头继续喝粥。

这子从十二岁就跟着他上战场，到现在杀了多少人，他自己都记不清了。

而且，那子要不是年龄还，估计杀的比他都还要多。

但他不心疼，朱家的子弟，早晚要上战场。早去比晚去好。

远处传来马蹄声。

朱栐抬头，看见李文忠策马从营地东边过来。

他翻身下马，快步走到朱栐面前，抱拳道：“殿下，冯将军从波尔多来了，带了三千新军和一批粮草，已经到了后方营地。”

朱栐点点头。

冯胜来了就好。

老将虽然年纪大了，但打仗的经验比谁都丰富，有他在后方坐镇，粮草补给的事就不用操心了。

“冯将军人呢？”

“在后方营地安排粮草，晚些时候来见殿下。”

朱栐嗯了一声，继续喝粥。

粥喝完了，把碗递给旁边的亲兵。

太阳已经从东边升起来了，晨雾渐渐散开，露出了莱茵河对岸沃尔姆斯城的轮廓。

城墙灰蒙蒙的，在阳光下泛着暗沉的光。

城墙上飘着普法尔茨选帝侯的旗帜，蓝底金狮，在晨风中猎猎作响。

河面上有几艘船在漂荡，大概是德意志人的巡逻船，远远地看见这边连营数里，吓得调头就往回跑。

朱栐站起来，活动了一下筋骨。

肩上的旧伤有点酸，是早些年打仗留下的。

不严重，就是阴天的时候会犯。

回头让六弟弄点药膏抹抹。

“王贵...”他喊了一声。

王贵从旁边走上来，抱拳道：“王爷...”

“派人去河对岸，告诉路德维希三世，让他带着沃尔姆斯的贵族出城投降，土地充公，财产登记，人送去应天府安置。

十天之内不来投降，大军渡河，就不是投降的事了。”

王贵应了一声，转身去了。

朱棣从旁边走过来，皱眉道：“二哥，他们会投降吗？”

“不会，但话要到，礼要先尽。”