夕阳把通往克洛维庄园的土路染成金红色，两匹马並轡而行，扬起细小的尘埃。

顾荣挺直脊背坐在马鞍上，枣红马温顺地踏著碎步。

爱莉侧头看他，浅棕色的头髮被风拂起几缕，映著霞光。

顾荣坐在马上，看著身边的爱莉，再加上身下的枣红色的赤兔，颇有些当年吕布意气风发时候的模样。

“他们都在看你。”爱莉声音很轻，下巴朝路边几个倚著木柵栏的白人矿工点了点。

那些人叼著菸斗，目光像钝刀子刮过顾荣的黄色面孔，有人狠狠啐了一口浓痰，落在马蹄扬起的尘土里。

顾荣没回头，手指无意识地摩挲著粗糙的韁绳。

他不以为意，这帮鬼佬算得什么。

“习惯了。”他声音平淡，像在说別人的事。

爱莉抿了抿唇，没再说话，只是驱马靠近了些。

马蹄声在空旷的原野上显得格外清晰。

庄园门口，霍普先生正躺在一张摇椅上，手里攥著一支菸斗，百无聊赖地看著正在西沉的太阳。

这位克洛维家的僱工抬起头，看到顾荣时眼睛亮了一下，隨即又被慵懒取代。

顾容有些奇怪，庄园里不是进了一大批马吗

这位马厩的负责人，怎么还有时间在这里消磨时光

“顾先生！”霍普站起身，拍了拍沾了灰的裤腿，目光好奇地落在爱莉身上。

“霍普先生，”顾荣翻身下马，动作已比初来时利落许多，“这位是爱莉卡特小姐。”

“您好，卡特小姐。”霍普笨拙地行了个礼，脸上堆起憨厚的笑。

“您好，霍普先生。”爱莉微笑著回应，落落大方。

顾荣开门见山地质问：“霍普先生，你怎么那么閒之前那批马都忙好了”

他知道，光是把这批马安顿下来，刷洗加上餵草料，都要废不少时间，马厩里又只有霍普一个人，怎么可能那么快忙好。

霍普扶了扶额头，半是抱怨，半是惋惜地说道，“新买的那批马，才到没两天，克洛维先生就带人来把那批马带走了。”

顾荣眉头微蹙。

克洛维先生精打细算，刚买进就急售，资金周转出了问题

他压下疑问，正要开口，一串清脆的童音像银铃般响起。

“顾荣！顾荣！”辛迪克洛维像只欢快的小鹿，从主宅门廊飞奔出来，身后跟著她端庄的母亲玛丽墨菲克洛维。

“辛迪小姐，克洛维夫人。”顾荣欠身行礼。

玛丽夫人脸上带著得体的微笑，目光在顾荣和爱莉之间转了一圈，最终落在爱莉身上，带著一丝不易察觉的审视和温和的善意：“这位是”