爱莉脸上的表情瞬间僵住了，兴奋的光芒黯淡下去，取而代之的是一种被戳中心事的窘迫和倔强。她低下头，手指紧紧攥著韁绳，声音低了下去：“这……这不一样。”

“哪里不一样”顾荣追问。

他需要理解这个女孩的想法，否则以后类似的事情还会发生。

“就是不一样！”爱莉猛地抬起头，眼圈有些发红，“在酒吧里，所有人都把我当成奥康纳的侄女！一个需要被照顾、被看管的小女孩！他们看我的眼神，要么是討好，要么是轻视！没有人把我当成爱莉！一个独立的爱莉！我不想活在叔叔的影子里！我不想做什么都被打上『奥康纳侄女』的標籤！”

爱莉终於说出了心里话。她渴望独立，渴望被当作一个独立的个体来尊重和认可，而不是永远依附於叔叔的名声之下。酒吧的工作环境让她感觉窒息，因为在那里她无法摆脱“奥康纳侄女”的身份。

过了好一会儿，她再开口道，“你不懂的，奥康纳叔叔是什么人，他不会听我说的！我只有离开他，才能获得自由！”

顾荣沉默了片刻，他理解了爱莉的困扰。

这种渴望独立的心情，他能体会。

他也確实不明白奥康纳和爱莉的关係。

甚至他根本不了解奥康纳这个人，但从顾荣跟奥康纳接触的经验看，这个人虽然看清楚野蛮无理，但却是个讲道理的人。

要不然，没有奥康纳的帮忙，在萨克拉门托的烂摊子也真不知道要怎么收场才是。

也许沟通一下，也不是不可以。

“爱莉，”他的声音温和了些，“如果你真的这么想，那你更应该和你叔叔好好谈谈。把你的想法，你的感受，清清楚楚、心平气和地告诉他那样解决不了任何问题，只会让他更担心，更想把你『看管』起来。”

然而，这番话似乎戳到了爱莉的痛处。

她像是被踩了尾巴的猫，瞬间炸毛了。

“你懂什么！”她尖声叫道，眼泪在眼眶里打转，“你根本不明白！你和他一样，都觉得我是个不懂事的小女孩！”

顾荣被爱莉的反应嚇了一跳。

没想到，爱莉猛地一抖韁绳，狠狠一夹马腹，“驾！”

她身下的马儿吃痛，嘶鸣一声，撒开四蹄，像离弦的箭一样衝进了前方的黑暗中，只留下顾荣一个人呆立在原地，马蹄扬起的尘土在月光下瀰漫。

顾荣看著那迅速消失在夜色中的背影，无奈地嘆了口气，抬手摸了摸刚才被亲过的脸颊，那里似乎还残留著一点温热的触感。

“得，又搞砸了。”他自嘲地低语，“看来我这辈子，就是个万年单身狗的命。

哄女孩子

他还真是不会。

要不然，以刚才那种曖昧的气氛，顾荣稍微添点柴火，说不定就能进爱莉在旅店的房间了。

但是，进了又如何难道让爱莉跟他去淘金嘛，当个洗衣服做饭的黄脸婆吗

也许那样也不错。

不过，真应该不是她想要的吧！

顾荣如此想著，继续骑著红宝石，往河边营地的方向慢悠悠的溜达而去。