顾晏之点头，松开她的手，站起对着顾鸿点了点头，转身就走。

顾鸿看着顾晏之消失在甬道尽头的背影，忽然笑了一声。

“像你。”他对乔君说，“冷静起来的样子，像你。”

乔君带着几分无奈的摇摇头，嘴角微扬。

寅时。

天牢深处，狱卒例行巡查。

走到乔君的牢房前时，领头的狱卒忽然停住脚步。

“怎么回事？”

牢房内，乔君蜷缩在墙角，面色青灰，嘴唇发紫，双目紧闭。腕间的铁链松松垮垮地垂着，整个人了无生气。

“快！开门！”狱卒慌乱地掏出钥匙，手忙脚乱地打开牢门。

狱卒探手去探鼻息，又去摸脉搏，随即脸色大变，“快上报！钦犯怕是……怕是不行了！”

消息层层上报，天牢内顿时乱成一团。狱丞亲自赶来查验，反复确认后，面色凝重地在案卷上落笔：“钦犯乔氏，毒发身亡，即刻呈报刑部。”

就在这时，牢房外传来急促的脚步声。

顾鸿踉跄着冲进来，身上的常服皱成一团，头发散乱，眼眶通红。他扑到乔君身边，颤抖着伸手去探她的鼻息，随即发出一声撕心裂肺的嘶吼。

“不！”

那声音在狭长的甬道里回荡，惊得狱卒们纷纷后退。

“夫人！夫人！”顾鸿抱着乔君的身体，老泪纵横。

他哭得浑身颤抖，声音嘶哑得不成样子，像个被全世界抛弃的老人。

狱丞面露不忍，上前劝道：“侯爷节哀，人已去了……”

“我要带她走。”顾鸿猛地抬头，目光赤红，“她是我明媒正娶的夫人，生是我顾家的人，死是我顾家的鬼。我要带她回去安葬。”

“这……”狱丞为难，“按规矩，需等刑部批复。”

“规矩？”顾鸿的声音陡然拔高，“她人都死了，还要怎样？难道要她的尸身烂在这暗无天日的地牢里？”

他站起身，与狱丞对峙。一个是三朝元老的威远侯，一个是小小狱丞，气势上高下立判。

狱丞额头冒汗：“侯爷息怒，下官这就上报刑部，加急批复。”

“我等不了那么久。”顾鸿的声音冷下来，“我现在就要带她走。”

气氛一时僵住。

就在这时，天牢外忽然传来一声巨响，紧接着是此起彼伏的惊呼声。

“走水了！大牢走水了！”

火光冲天而起，浓烟从甬道尽头涌进来，呛得人睁不开眼。狱卒们慌乱地四散奔走，有人去救火，有人去查看囚犯，有人去请示上官，整个大牢乱成一锅粥。

“侯爷！快走！火势蔓延过来了！”狱丞顾不得许多，拉着顾鸿就往外拖。

顾鸿顺势抱起乔君的“尸身”，踉踉跄跄地跟着往外走。他的脸上泪痕未干，脚步虚浮，像个失了魂的老人。

混乱中，几道黑影从天牢侧门闪入，与顾鸿擦肩而过时，为首之人低声道：“给我。”

顾鸿认出那个声音，手微微一颤，将乔君递了过去。

那人接过乔君，迅速消失在夜色中。

天牢正门外，火势已被控制，但混乱仍在持续。

一切都在计划之中，顾鸿施施然地走出天牢侧门，迎面撞上一队严阵以待的金吾卫。

火把照亮了整条巷道，甲胄在火光中泛着冰冷的金属光泽。为首之人策马上前，正是太子李明徵。

他今日穿着一身玄色蟒纹袍，面容在火光映照下显得格外冷峻。