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太子既有吩咐，府衙一众官差纵有万般心思，也只得依言照做。

一番清扫打理过后，牢中刺鼻血气散去大半，只余下些许挥之不去的酸腐浊气。

秦衔月缓步走入暗室，只见先前受过刑讯的案犯虽然仍旧伤痕累累，但至少衣衫穿戴齐整。

她目光缓缓扫过众人，最终停在了最里面的红姑身前。

起初的审问进行得格外不顺，秦衔月接连抛出数个问题，无论是红姑还是她手下一众打手，皆是闭口搪塞，半句实情不肯吐露。

秦衔月心思通透细腻，几番言语试探，便笃定这群人心中藏着莫大隐情。

他们早已将私设风月场所、拐卖人口等确凿罪名悉数招认，这般坦承寻常罪责，偏偏刻意有所遮掩隐瞒。

足见藏在暗处的，定然是足以诛身灭族的惊天秘事。

可她纵然看穿对方刻意撒谎，到底对于刑讯之事，没有什么经验，一时之间却也无从下手。

迟迟无法撬开几人的嘴，探寻到自己想要的关键线索。

一旁的谢觐渊始终神色淡然，不见半分急躁，轻声示意秦衔月先到牢外等候。

不多时，厚重牢门再度被推开，内里景象令人心惊，就连见惯牢狱手段的官差都忍不住蹙紧眉头。

秦衔月轻轻垂下眼眸，自袖中取出一方洁净锦帕，缓步走上前递至谢觐渊手边，语气自然。

“快擦擦手，瞧你弄得一身狼狈。”

周遭一众官差见状皆是面面相觑：

你刚才可不是这么说的！

大周朝野上下，但凡身居官位者，无人不知六司行事手段凌厉狠绝，威慑十足。

此番谢觐渊亲自出手审讯，前后尚且不足一刻时辰，便令红姑与一众手下打手彻底破了心防，事无巨细尽数坦白，再无半分隐瞒。

一旁旁观的府衙官差暗自心惊，心中纷纷暗自警醒。

往后定当恪守本分尽心履职，万万不可行差踏错。

若是不慎落到镇察司手中，尤其是太子殿下跟前，下场定然凄惨无比。

秦衔月敛了心绪，缓吸一口气，将先前未曾问出答案的问题再度沉声发问。

“那名惯偷与你究竟是何交情？你又为何要假扮成他的结发妻子，远赴云京将他灭口？”

红姑唇瓣干裂，神色萎靡地动了动嘴角，一时难以出声。

秦衔月见状，示意狱卒端来一杯清水递到她手边。

饮过温水润开喉咙，红姑才拖着疲惫无力的嗓音缓缓道出实情。

“我们借着绣楼的幌子暗地里营生，平日里常有被掳来的女子不堪受辱，一心伺机出逃。

那惯偷深谙各类机关锁钥之术，我们便出钱请他打造坚固枷锁，用来拘押看管众人。

那日楼中来了一位贵客，称自己也需打造锁具器具，便从我这里将那惯偷借走相助。

后来听闻此人私自逃走，我唯恐他知晓太多内情四处散播，坏了我们事，再加上那位贵客又出重金悬赏他的行踪，便亲自动身前往云京。

为了不引人疑心，索性假扮成他的妻子四处寻人，伺机下手除了后患。”

说罢，她抬眼望向秦衔月。

“起初我只当你是别处来抢生意的同行，没想竟是镇察司的官家，怪不得有那样一手精妙的画技。”

红姑所言，与秦衔月此前的猜想并无太大出入。

她轻轻颔首，压下心底翻涌的思绪，终是取出那幅碧霞元君神像，缓缓递到红姑面前，语气沉定地追问。

“你仔细看看，认不认得此物？”

红姑抬眼望去，起初神色平淡。