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他的手里紧紧攥着张合那封回信的副本，眉心皱成了一个深刻的“川”字。

风吹得他身上的儒衫猎猎作响，他却仿佛毫无察觉。

“‘必须确保两万将士家眷安全……要求编入汉军北军……’”费祎在心里反复咀嚼着这几句话。

他太了解这种在生死边缘摸爬滚打了一辈子的边军老卒了。武力固然可以摧毁他们的肉体，但绝不可能让他们真心屈服。太原城里的那两万人，不是普通的魏军，他们是曹魏在北方最后的骄傲，是一群被鲜卑人视为眼中钉的恶狼。

想要驯服狼，靠打是不行的，得让他们知道自己属于哪里。

费祎从怀里摸出曹叡的那份逊位诏书，手指轻轻抚过上面代表大魏最高权力的印玺痕迹。他知道，自己此行成败的关键，根本不在于魏延带了多少门大炮，而在于到达太原后，自己宣读这份密旨时的语气、措辞，以及那一瞬间的眼神。

他必须让那两万绝望的魏军相信——你们不是叛徒。大魏已经自己把天命交出去了，你们放下武器走向大汉，不是背叛祖宗，而是一场漫长而疲惫的归途。

……

四天后。太原城。

这座曾经固若金汤的北方重镇，此刻已经像是一艘在惊涛骇浪中千疮百孔的破船。

城外，鲜卑人的探马如同附骨之疽，从东、南、北三面将城池死死围住。十万鲜卑控弦之士的连营，像一片黑色的汪洋，一直蔓延到视线的尽头。空气中弥漫着令人作呕的羊膻味、马粪味以及死尸的腐臭味。

每日清晨到黄昏，鲜卑的游骑便在城墙弓箭射程之外来回驰骋。他们挥舞着马刀，用生硬到滑稽的汉话，声嘶力竭地高喊着攻心之语：“城里的两脚羊听着！大单于有令，开城饶命！不开城，城破之日，鸡犬不留！”

更让人绝望的，是城外那些被鲜卑人驱赶来的汉人百姓。他们像猪羊一样被绑在一起，在城下哀嚎求救。鲜卑人就在城墙上守军的注视下，随意砍下他们的头颅，将无头尸体踢进护城河，用鲜血染红了太原城外的冻土。

城头之上，魏军士兵的状况已经惨不忍睹。

朔风如刀，切割着他们枯槁的面容。许多士兵的嘴唇已经干裂出了一道道血口子，结成了暗红色的血痂。他们握着步弓的手在寒风中不受控制地发抖，不是因为恐惧，而是因为极度的饥饿与虚弱。

“大帅，城西的仓房又见底了。”副将胡遵嘴唇发白，声音嘶哑得像是两块破木头在摩擦，“底下的兄弟偷偷去刮了仓底的粟米糠，和着树皮煮了。大夫说，这点东西，就算每天只喝一碗照出人影的稀水，城里也只够撑十二天了。”

他顿了顿，眼神中闪过一丝绝望：“而且……箭矢只剩下不到三千支了。若是鲜卑人今天晚上发起蚁附攻城，咱们连一轮齐射都凑不齐。”

……