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杜预伸出双手，在半空中做了一个向上顶的动作：“臣亲眼看到，那铜壶的盖子，被一股看不见的白气顶了起来，甚至发出了很大的尖啸声。臣当时吓了一跳，用石头压在壶盖上，可那股气竟然连石头都能顶动！”

“臣就在想……”杜预看着那张图纸，眼中像有火在烧，“这股白气，这股看不见摸不着的力气，太大了。它能顶起石头，那能不能……能不能替人干活？”

刘禅没有说话，只是微微点了点头。他知道，这正是历史上所有蒸汽机发明者最初的灵感来源——对自然力量的直观敬畏与利用。

杜预见天子非但没有训斥他这是“奇技淫巧”，反而听得十分认真，胆子顿时大了起来。他向前挪了挪膝盖，指着图纸上的结构继续说道：

“臣后来偷偷琢磨了两年。想要让这股白气干活，关键问题有三个！”

杜预竖起三根手指。

“第一，气怎么兜住？这股气只要有缝隙就会跑掉，所以那个装气的‘汽室’（气缸），必须密封得严丝合缝，连根头发丝都塞不进去！”

“第二，就是里面那个塞子（活塞）。它被气往上顶，要在汽室里上下滑动。它既要做到紧密贴合四壁不漏气，又要足够滑溜，不能被卡死。”

“第三，也是最难的一个。”杜预的眉头紧紧皱起，手指点在图纸那个圆形的飞轮上，“白气顶着塞子，只能直上直下。可是，我们要让它推车、要让它拉磨，需要的是转圈的力！怎么把直上直下的力，变成一直转圈的力？这三个问题，臣想出了思路，画出了这张图，但是……臣在魏国只是个贱役，没有条件、也没有钱做出实物。”

就在这时，旁边的马钧忽然吼了一声。

“啪！”

马钧猛地一巴掌拍在桌子上，巨大的声响把杜预吓得浑身一哆嗦，差点跳起来。

马钧根本不是在生气，他是激动得控制不住自己了。他满脸涨红，双眼瞪得像铜铃，一把抓住图纸上画着“连杆”的那个部分，声音发颤，甚至带上了哭腔。

“陛下！陛下您看啊！”马钧指着杜预画的曲柄连杆结构，回头看着刘禅，“他画的这个连接塞子和转轮的杆子……这弯曲的幅度，这传导的力量……和您当初在汉中教臣做‘水排’鼓风机时，用的曲柄连杆原理是一模一样的！”

马钧转过头，看着杜预的眼神像在看一个怪物，既嫉妒又狂喜：“可是，陛下您是天授神智！而他……他完全没有看过大汉的图纸，他是靠着自己蹲在泥地里，硬生生把这个转换力量的方法给想出来的啊！”

刘禅抬起头，深深地看着杜预的眼睛。

杜预的眼睛很亮。那种亮光，不是对高官厚禄的渴望，不是对金银珠宝的贪婪。那种亮光，刘禅只在天工坊那翻滚着一千度高温的高炉铁水里见过。那是对真理、对工业力量的痴迷。

刘禅看着这个未来的“杜武库”，忽然笑了。他笑得很开心，很畅快。

“杜预。”刘禅伸出手，轻轻拍了拍杜预的肩膀。

杜预受宠若惊地低下头。

“从今天起，在这间屋子里，你不用再叫‘臣’了。”刘禅的声音低沉，“你可以叫我陛下。或者……”

刘禅顿了顿，眼中闪过温情。

“叫我‘师父’也行。”