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伽罗适时开口，眸光坚定，朗声附和，“东夷地界广袤，粮草充足，城池坚固，从今往后，龙族遗民便是我东夷的座上宾，休戚与共，祸福相依。来，你我同心共渡乱，满饮此杯！”

烛火摇曳，酒香弥漫，三人举杯相碰，清脆杯鸣响彻厅堂。

青州宴席之上，东夷首领与南荒世子联姻的提议，如同风传柳絮，不过短短数日，传入商王朝京都。

彼时的商宫大殿之上，气氛肃穆凝重。

连日以来，四河大水泛滥的急报接连送入朝堂，中原百城被淹，良田毁坏，流民四起，饿殍遍野，京都内外涌入大量受灾百姓，粮草消耗剧增，粮仓日渐空虚，民生岌岌可危。商君端坐龙椅之上，面色沉冷，眉眼覆着一层寒霜，周身帝王威压沉沉落下，满朝文武肃立阶下，人人面色凝重，眉头紧锁。

治水、赈灾、安抚流民、调配粮草，桩桩件件皆是燃眉之急，朝堂之上正为此事激烈商议。

良久，商君缓缓开口，声线低沉威严，扫视阶下众臣：“四方水患肆虐，千里疆域沦为泽国，流民百万涌入腹地，粮草紧缺，人心浮动。诸位爱卿，可有良策，以解当下危局？”

话音落下，朝堂一片沉寂，文武百官面面相觑，皆面露难色。大水范围太广，受灾地域辽阔，粮草缺口巨大，一时之间，无人能拿出万全之策。

片刻后，微子启缓步出列，躬身行礼，神色沉稳，率先开口：“陛下明鉴。东夷新近归顺，人心未稳，表面臣服，心底依旧暗藏不服，狼子野心未曾消减。龙族千年被商压制，积怨深重，此番家园覆灭，必是龙族族长龙沂心怀怨恨，暗中挑拨东夷与南荒部族勾结，图谋不轨。依老臣所见，南荒熊国世代镇守南疆，忠顺守礼，南侯爷熊汖忠心耿耿，绝不会生出叛逆之心，更不会暗中勾结异族，对抗王室。”

商仲紧随其后，跨步出列，拱手附和：“臣附议。熊氏世代受商封赏，镇守南荒屏障南疆，代代效忠，信义昭着，绝无反心，断不会私通东夷，违背王命。”

商君指尖轻叩龙椅扶手，神色冷淡，眸光锐利：“既然熊汖忠心无二，为何会私自调拨大批粮草，接济刚归顺的东夷，收容龙族流民？私相授受，结交藩属，此等举动，不得不令人生疑。”

商仲垂首回话，条理清晰：“陛下，此前南方水患蔓延，聊城、宛城、稷州、沂州多地受灾严重，百姓颗粒无收，流离失所。南侯爷感念中原黎民苦难，心生恻隐，故而调拨部分储粮，接济受灾地域，并非刻意勾结东夷，实属赈灾善举。”

“哦？当真只是赈灾之举？”商君眸光微眯，语气带着几分审视与试探，殿内气压愈发低沉。

无人敢轻易答话。

迎奉使朱翔见状，连忙上前一步，躬身谄媚，高声赞颂：“陛下圣明，洞察世事，明辨是非，万事皆在陛下掌控之中！”

“打住。”

商君冷冷摆手，不耐打断这番刻意奉承，眉宇间寒色更浓，话锋陡然一转，定下决断：“既然熊汖乐善好施，愿广散粮草救济四方，那便再令云梦泽增调粮食，送往京都。如今京郊流民云集，粮仓告急，正缺粮草接济。”

满朝文武闻言，皆是心头一凛，彼此对视，眼底藏着几分不安，却无人敢出言反驳。

“对了。”商君眸光幽深，唇角勾起一抹冷寂弧度，语气不容置喙，“不必让熊汖亲自押送，命他嫡子，世子熊奕，亲自押粮入京。”

王令既定，无人敢违。

千里之外的云梦泽，云雾缭绕，泽水浩渺，王旨，送入熊国王宫。

内侍高声宣读王旨，字字清晰，响彻殿宇：“今中原水患横行，京都流民剧增，仓廪告急，万民饥苦。闻云梦泽年岁大熟，五谷丰登，特命南侯爷熊汖速调粮草，驰援京都，赈济灾民。念熊氏世代镇守南荒，屏障南疆，忠功卓着，特嘉奖世子熊奕，晋封少伯，即刻入京，随王伴驾，承恩任职。”

王旨落定，满堂寂静。

熊汖身着侯位朝服，躬身伏地，神色肃穆，叩首接旨：“臣，谢大王隆恩。”

接下圣旨的那一刻，指尖微微泛凉，心底沉沉，隐隐察觉到，这道看似嘉奖的王旨。

殿外帘幕轻动，王后莲缓步走入，听完圣旨内容，脸色瞬间发白，眉宇间满是不舍与担忧，快步走到熊汖身侧，轻声问道，声音带着难以掩饰的颤抖：“夫君，当真要让奕儿独自进京吗？京都风云诡谲，朝堂人心难测，此去吉凶难料，实在放心不下。”

熊汖手持圣旨，垂眸沉默，沧桑的眼底藏着万般顾虑，却终究无法违抗商君王命，一言不发，只静静望着殿外远方。

不多时，一身劲装的熊奕大步走入殿中，身姿挺拔，英气逼人。

得知王旨内容，他坦然上前，伸手轻轻握住母后微凉的手掌，指尖温和安抚，眉眼带着少年人的澄澈与坚毅。

“母后，不必忧心。”

熊奕声音温和，轻声宽慰，“孩儿身为熊国世子，自当为国分忧。此去京都，路途虽远，却也安稳。只是不知何时方能归来，往后日子，还望母后好好保重身体，悉心照料父王。”

莲眼眶泛红，强忍泪水，轻轻点头，万般不舍，皆压在心底。

辞别父母，整顿行装，清点粮草，熊奕即刻启程，随军押送粮车，奔赴京都。

厚重的粮车缓缓行驶在官道之上，车轮碾过尘土，发出沉闷声响。

熊奕独坐车厢之中，掀开车帘，望着沿途萧瑟秋景，眼底藏着一抹温柔的期许，薄唇轻启，低声喃喃自语：“也好，此番入京，虽路途遥远，前路未知，却恰好能见到颖儿。不知她近来可好，身子是否安康……”

一念及姬颖，心底所有的不安与忐忑，都化作绵绵牵挂。

时光倒回一日前，京都城郊僻静医馆。

庭院幽深，草木萧瑟，秋风卷着落叶铺满青石小径，屋内光线偏暗，药香浓郁醇厚，弥漫在每一寸角落。

木质床榻之上，少女姬颖静静平卧，双目紧闭，面色苍白如纸，唇瓣毫无血色，呼吸微弱浅淡，整个人陷入长久昏迷，气息奄奄，生机日渐衰败。

幼微立于床前，素衣素雅，神色凝重，指尖轻搭在姬颖腕脉之上，细细探查气脉，眉头紧锁，久久未曾松开。

一旁的主事医官长叹一声，神色无奈，缓缓开口，道出姬颖顽疾的根源：“此女所患并非寻常风寒病痛，乃是潜藏体内的通灵旧疾，阴毒缠脉，神魂受损，寻常草木汤药，针石理疗，皆无法根除，更难以续命安神。我遍查古籍药典，唯有一方秘录记载，云梦泽熊氏一族，世代镇守南疆瘴泽，血脉得天独厚，身负南荒地脉本源灵气，纯净厚重，可镇压阴邪，中和毒瘴。唯有取熊氏嫡系世子本命精元入药，方能牵引灵气入体，压制顽疾沉疴，稳固神魂脉络，吊住生机。”

一番话语，字字冰冷，传入幼微耳中，深宫商君耳里。

商君得知全部内情，眼底瞬间凝起寒芒，召熊奕入京。

此刻的幼微尚且不知朝堂深处的阴狠算计，满心只为姬颖性命忧心。

收回搭在腕脉上的指尖，神色愈发凝重，转头看向一旁满脸惶恐、泪眼婆娑的姬陌。

幼微缓缓开口，语气沉重，细说前因：“你大姐身负先天通灵之体，命格特殊，神魂极易被天外邪力侵扰。早前仙榜动荡，上位帝君残魂借机下界，暗中侵入她的识海，欲夺舍神魂，侵蚀本源。万幸危急关头，岳元帅及时出手，赐下冰心丹镇压邪魂，护住心脉，这才暂且保住性命。若非冰心丹护体，此刻你大姐早已神魂俱灭，再无生机。”

姬陌听得：“怎会如此……父王无故被拘深宫，不得自由；四妹鲁莽获罪，被羁押于司戈上大夫府衙，身陷囹圄；刚入京都不过两日，就如此多事！”

“陌儿。”一旁的姬偃眉头紧蹙，低声呵斥，神色满是疲惫与无奈。

绝望笼罩众人，庭院之内一片死寂，唯有药香沉沉，衬得氛围愈发悲凉。

姬陌强忍着泪水，快步走到幼微身前，深深躬身行礼，声音带着哭腔，苦苦哀求：“幼微先生，通晓天地秘术，掌控阴阳道法，定然有办法救大姐性命。求您发发慈悲，出手救救大姐，陌儿愿折寿换取大姐平安。”

幼微望着少女满眼泪痕，缓缓颔首，神色肃穆，道出唯一的解法，定下天数：“我确有法可行，却只能勉强维系九日生机，保她九日清醒，九日之后，阴毒再度反噬，依旧会危在旦夕，届时，还需另寻破局之法。”

秋风穿庭，落叶纷飞。