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武道大会第三日，清晨。
整个京城，陷入了一种近乎疯狂的亢奋之中。
酒楼，茶馆，赌坊，街头，巷尾。
每一张嘴，都在讨论同一件事——
"萧尘。
"
"叶孤云。
"
"今日午时。
"
《大周时报》当日特刊的头版，用了四个黑得发亮的大字——
"一战定乾坤。
"
副标题是——
"草根猛虎VS剑道天骄，谁将登顶天骄榜前十？
"
正文里，用极其煽情的笔法，把萧尘从燕山秘境为大周挡了一击的事迹翻了出来，又把叶孤云孤云山修剑十年、一剑封喉的传闻加工了一遍。
最后一段，画龙点睛——
"此战之后，或有一人从此名动东荒，或有一人从此黯然退出。
"
"这不是一场比武。
"
"这是一场——
"
"少年意气的正面碰撞。
"
京城茶楼里，说书先生把这段念完，惊堂木一拍。
"诸位！
"
"官方盘口已开！
"
"萧尘一赔一点八，叶孤云一赔一点六，平局——
"
"一赔八！
"
"下注不？下注不？下注不？
"
底下一片沸腾。
"下！我押萧尘！
"
"我押叶孤云！
"
"我押平局！一赔八啊，兄弟们！
"
"平局怎么可能，要么萧尘胜，要么叶孤云胜！
"
一名精瘦的老赌徒坐在角落里，嘿嘿一笑。
"哎，小兄弟。
"
"这盘口是谁开的？
"
"户部。
"
"户部背后是谁？
"
"陛下啊。
"
老赌徒摇了摇头，叹了口气。
"那我告诉你——
"
"陛下开的盘，赔率最高的那一项——
"
"多半是他想让它开出来的那一项。
"
"别问我为什么，问就是——
"
"老子吃过亏。
"
众人一愣。
然后齐齐把目光转向——
"平局，一赔八。
"
……
——
同一时刻，皇宫偏殿。
户部尚书跪在王昊面前，满脸赔笑。
"陛下。
"
"截至辰时三刻，萧VS叶一战总下注白银——
"
"一千零四十七万两。
"
王昊慢悠悠地品了一口茶。
"不够。
"
户部尚书钱守财脸上的笑容僵住。
"陛、陛下……一千零四十七万两，已经是我大周历年赛事盘口最高记录了……
"
王昊抬眼。
"再开一个副盘。
"
"什么副盘？
"
"猜二人招数数量。
"
"猜谁先出血。
"
"猜擂台损毁程度。
"
"猜——
"
他顿了一下，嘴角微挑。
"二人身上衣服先破哪件。
"
户部尚书钱守财：
"……
"
"这——这——这像话吗？陛下？
"
王昊笑得一脸和善。
"朕是坐庄的，朕说像话就像话。
"
"照办。
"
户部尚书钱守财抹了一把头上的冷汗，自已抢了司礼监的活，还是要冒风险的，一招不慎遗臭万年，但挣钱啊，不寒碜，上次美人榜，司礼监赚的盆满钵满，内阁的大佬们早就眼红了，自已也是嫉妒的不行。
魏忠贤在旁边憋笑憋得肚子疼。
"陛下……
"
"老奴就想问一句——
"
"您这是办比赛，还是开赌场？
"
王昊悠哉悠哉地望着窗外。
"魏大伴。
"
"这你就不懂了。
"
"办比赛，是虚的。
"
"开赌场，是实的。
"
"朕要的是——
"
"既拿到虚名，也拿到实利。
"
"这叫——
"
他顿了顿，慢慢吐出四个字。
"名利双收。
"
魏忠贤肃然起敬。
——
午时三刻。
大周演武场。
人山人海。
全京城能来的人几乎都来了，来不了的也都派了家仆、弟子、管事来占位。
观众席坐得满满当当，连过道上都挤满了人。
沈雪、云梦、任明月三女并肩而坐，位置在观战席正中央。
三人今天都没穿华服。
沈雪一身素白，云梦一身淡青，任明月一身月白。
三个人往那一坐，观战席那边的天骄差不多走神了一半。
白展堂远远看了一眼，啧啧两声。
"兄弟们。
"
"陛下这是——
"
"给今天的大戏，又加了一道开胃菜。
"
顾寒面无表情：
"闭嘴。
"
高台之上，王昊一身黑金常服，负手而立。
他身边站着魏忠贤，身后站着雨化田。
他望着台下沸腾的人群，十分满意。
然后——
钟响。
"——比武开始！
"
擂台之上。
萧尘一步踏出。
他今日没穿训练服，换回了自已那身洗得发白的青衫。
赤手空拳，拳风沉凝。
叶孤云一步踏出。
他依旧是那身黑袍。
腰间长剑未出鞘，却已经让整个擂台的空气微微发颤。
两人隔着三丈距离，对视。
许久——
叶孤云先开口。
"你知道今日有多少人押注你？
"
萧尘愣了一下。
"我不知道。
"
叶孤云淡淡一笑，笑意里带着几分说不出的讽刺。
"那你知不知道——
"
"押注你的人，大多是寒门、散修、街头小贩？
"
萧尘一怔。
叶孤云缓缓开口。
"押注我的，大多是世家、宗门、豪商巨贾。
"
"你我这一战——
"
"早已经不只是你我的事了。
"
"我们身后——
"
"是整个东荒在下注。
"
萧尘沉默。
他抬眼看着对方。
很久，他才低声道——
"那你会输吗？
"
叶孤云一笑。
"不会。
"
萧尘也笑了。
"那我也不会。
"
下一息——
两人同时动了。
——
第一招，萧尘一拳破空，直取叶孤云面门。
拳风撕裂空气，带起一条肉眼可见的白色气流。
叶孤云不闪不避，腰间长剑未出鞘，却以剑鞘迎上。
"当！
"
清脆的一声巨响。
整个擂台的阵纹都亮了一下。
观众席爆发出第一声山呼海啸般的惊呼。
——
第二招。
叶孤云剑出鞘。
这一剑——
不是直刺，也不是横斩。
而是自下而上，斜着挑起，剑光如一条盘旋的银蛇，直取萧尘下盘。
萧尘侧身，拳势一转，由刚转柔，竟然用拳锋硬生生磕开那剑光。
"铛！
"
火星四溅。
——
第三招。
第四招。
第五招。
……
两人拆招之快，已经让看台上绝大多数观众眼花缭乱。
"我的天——
"
"这是什么速度？！
"
"萧尘的拳法——
"
"叶孤云的剑——
"
"这他娘的才叫天骄啊！