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十个人的队伍来到了9号哨所。

威尔金斯少尉第一个走进来，他明显松了口气，枪口终于垂下几度。

他身后的四名士兵则没有放松，迅速以哨所建筑为依托，建立了面向外的临时防线。

然后，陈时安走了进来。

他没有像初访者那样好奇地四处打量，也没有刻意挺直腰板。

他只是在入口处停下脚步，目光平稳地扫过哨所——掠过那些锈蚀的波纹钢板、渗水的掩体、士兵们沾满泥污的脸，最后落在正朝他走来的雷诺兹中尉身上。

威尔金斯少尉快步上前，敬礼：

“报告中尉，威尔金斯少尉护送宾夕法尼亚州州长陈时安先生及随行人员抵达9号哨所，人员及物资完整，途中无接触。”

雷诺兹回礼，目光却越过威尔金斯，落在陈时安身上。

威尔金斯侧过身，正式介绍：

“州长先生，这位是9号哨所指挥官，雷诺兹中尉。”

陈时安向前一步，伸出手。

他的手套上沾着路上的泥点。

“雷诺兹中尉。”

“感谢你和你的士兵在这里所做的一切。我代表宾夕法尼亚州，来看望我们的子弟兵。”

雷诺兹握住了那只手。

手很稳，力道适中，没有政客那种刻意的用力，也没有敷衍的轻触。

他注意到陈时安的指甲缝里也有泥——不是刻意弄脏的，而是长途跋涉后自然留下的痕迹。

“欢迎来到9号哨所，州长先生。”

雷诺兹说，语气保持着军人式的简洁。

“条件有限，但我们会确保您的安全。”

陈时安点了点头，然后做了一件让周围所有人都微微一怔的事。

他松开手，没有继续寒暄。

他单膝蹲在泥地上——没有丝毫犹豫，仿佛这只是最自然的动作——解开绑带，打开箱盖。

里面不是文件，不是纪念品，而是用油纸仔细分装的、码放整齐的物品。

他抬起头，目光在周围士兵的脸上快速扫过，最后回到雷诺兹身上：

“中尉，我这里有十三份来自宾夕法尼亚的家信和包裹。根据名单，你这里有十三名本州籍士兵。如果可以，我想现在开始分发。”

他没有问“是否方便”，没有说“等您安排”。

他用的是陈述句。

雷诺兹沉默了两秒。

他见过太多来访者，他们总是先问“士兵们士气如何”，先要“简报”，先摆出倾听的姿态。

但没有人，在第一句话之后，就蹲在泥地里，打开一箱家信。

雷诺兹侧身，让出通道：

“当然，州长先生。”

“他们大多在防线上。我可以带您过去。”

陈时安站起身。

泥水从他蹲过的裤腿上滴下来，但他似乎完全没注意到。

“那就麻烦你了，中尉。”

“我们抓紧时间。”

在他身后，伯恩斯的相机快门轻轻响了一声。

米切尔举着录音机。

霍尔特和两名安保人员迅速调整站位，目光却始终没有离开周围的丛林边缘。

而哨所的士兵们，那些原本只是远远观望、眼神里带着怀疑和麻木的士兵们。

此刻的目光全都聚焦在了那个被打开的箱子上，聚焦在那些来自遥远家乡的、被油纸包裹的小小方块上。

空气中，有什么东西开始松动。

雷诺兹指向防线西侧一个射击位。

一个块头很大、蹲在沙袋后几乎像半堵墙的士兵正茫然地看着这边。

“那是列兵鲍比。”