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十月二十二日。

华顿市。

国会山那座白色圆顶在晨光里泛着冷光。

宾夕法尼亚大道上的游行队伍比前两天更早了，天还没亮透就有人举着牌子往这边走。

警察在路边拉了隔离带，每隔五十米就停着一辆警车，车顶的灯闪着，不响。

希尔顿酒店门口，车队从七点就开始往外走。

一辆接一辆的黑色轿车，车头上插着州旗，排着队往国会山方向开。

华顿市的市民站在路边看，有人举着牌子，有人举着相机。

更多的人就站在那儿，两手插在口袋里，看着这些车从眼前开过去。

“五十个州长，去联邦国会。”

一个老头儿跟旁边的人说。

“这辈子没见过这阵仗。”

旁边那人叼着烟，眯着眼睛看车队：

“没见过的事多了。上个月你能想到油价翻倍吗？”

老头儿没接话，看着车队消失在路口，嘟囔了一句：

“这帮人，早干什么去了。”

———

联邦议会山的会议厅门口，记者们已经架好了机器。

哥伦比亚广播公司、全国广播公司、联邦广播公司，三大电视网全来了。

摄影机镜头排成一排，闪着红灯。

报社的记者挤在前排，手里攥着笔记本，眼睛盯着入口。

厅里坐得满满当当。

正中间摆着几张长桌，那是联邦这边的位置。

议会领袖们坐在一边，行政部门的代表坐在另一边。

对面是一排一排的座椅，留给州长们。

再往后，是公众旁听席，今天也坐满了人。

墙上的挂钟指向九点五十分。

———

州长们陆续进场。

走在最前面的是德州的布里斯科。

大高个，宽肩膀，走起路来虎虎生风，脸上带着德州人那种天生的不驯。

他在前排找了个位置坐下，把公文包往桌上一搁，翘起二郎腿，扫了一眼联邦那边空着的座位，哼了一声。

后面跟着加布尔、瑞贝安、沃克、科林恩，还有那几个中西部州长。

加布尔脸色不太好，昨晚没睡好，眼睛

瑞贝安倒是精神，西装笔挺，领带扎得一丝不苟，进门的时候跟旁边的州长点了点头。

然后是东海岸那几个——纽约、新泽西、马萨诸塞。

新英格兰人说话慢，走路也慢，但谁都不敢小看他们。

能源危机对东北部的打击比中西部还狠，那里靠油取暖的房子比任何地方都多。

最后进场的是陈时安。

他走进来的时候，厅里安静了一瞬。

不是刻意的，是那种一个人身上带着某种气场时，人群自然产生的反应。

他穿深灰色西装，步伐不快不慢，目光平视前方，没有四处张望，也没有刻意回避什么。

他在中西部那排人中间坐下。

左边是加布尔，右边是瑞贝安。

加布尔侧过头，压低声音：

“昨晚收到消息，总统要来。”

陈时安点了点头，没说话。

瑞贝安靠在椅背上，嘴角动了一下：

“来了好。省得我们再跑一趟白宫。”

———

十点整。

侧门打开，联邦的人走了出来。

参议院多数党领袖迪斯非尔德走在最前面，后面跟着众议院议长艾伯特、众议院少数党领袖福莱德，还有几个能源委员会的资深议员。

行政那边来了内政部长、能源署的署长，还有商务部的一个助理部长。

最后走出来的是总统。

总统穿着一身深蓝色西装，头发梳得整整齐齐，脸上的表情看不出什么。