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同一时间，不同地点。

密歇根，兰辛。

州长办公室。

加布尔坐在电视机前，手里端着一杯咖啡，已经凉了。

屏幕上，比利斯正站在讲台后面，左领上别着那枚金色的星徽。

他说：

“我发现，他们才是真正为人民谋福利的党派。”

加布尔把咖啡杯放在桌上，发出一声轻响。

“倒得真快。”

他盯着屏幕，嘴角往下撇了撇。

幕僚长站在旁边，没有说话。

加布尔沉默了很久，然后问了一句：

“我们这里这次市政选举，人民党有获选的吗？”

幕僚长翻开手里的本子。

“有。底特律西郊那几个工业城镇，这次选举全被他们拿下了。”

“还有几个小市的议会席位，也让他们占了。”

加布尔的手指在椅子扶手上敲了两下。

“密歇根，人民党有多少人了？”

幕僚长犹豫了一下。

“具体数字……很难说。他们没有公开上报，我们也没法统计。”

他顿了顿，补充道：

“这个月又冒出来十几个新支部。速度很快，但到底有多少人——”

他摇了摇头。

“没人知道。”

加布尔没有说话。

他重新看向屏幕。

屏幕上，比利斯正在回答记者的提问，不紧不慢，每一句话都说得很稳。

加布尔忽然觉得，那个站在讲台后面的人，已经不是他认识的那个比利斯了。

他拿起咖啡杯，抿了一口凉的咖啡，什么也没说。

————————

西弗吉尼亚，查尔斯顿。

州长办公室。

科林恩没有看电视，也没有看报告。

他在办公室里坐着，面前摊着一份煤矿区的经济数据。

幕僚长敲门进来。

“先生，俄亥俄的比利斯刚刚宣布加入人民党了。”

科林恩抬起头，看了幕僚长一眼。

“哦。”

就一个字。

然后他又低下头，继续看那份数据。

幕僚长站在那里，不知道该走还是该留。

过了十几秒，科林恩又开口了。

“西弗吉尼亚的煤矿区，人民党已经拿下多少了？”

“这次选举，他们拿了好几个市镇的议会席位。矿区那边，几乎每个镇都有党支部了。”

科林恩点了点头，没有说话。

他放下手里的笔，靠在椅背上，盯着天花板看了一会儿。

“你说，他们能在西弗吉尼亚做成吗？”

幕僚长愣了一下，没想到他会这么问。

“先生，您的意思是——”

“我的意思是，宾州帮助了俄亥俄。现在俄亥俄的经济在稳步上升。”

他顿了一下，坐直了身子，看着幕僚长。

“但现在能源危机，很多工厂停工了。听说俄亥俄那边，宾州投资的工厂还在开工。”