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第一个问题来自ESpN的资深记者，他几乎是迫不及待地站起来——

“刘，恭喜你。整个篮球世界都在问同一个问题：你真的打算退役吗？你今晚拿到了职业生涯第五枚总冠军戒指，你和姚明一起为休斯顿带来了第三座奖杯。所有人都希望看到这支火箭建立王朝，你真的要在这个时候离开吗？”

大厅里安静得能听到空调的嗡鸣。

刘健凑近话筒，没有任何犹豫：“是的。我退役。”

他顿了顿，像是在给所有人一个消化这句话的时间。

“我来火箭，是为了弥补职业生涯最后一个遗憾。现在，我的职业生涯是最完美的时刻。我拿过总冠军，拿过FVp，拿过奥运金牌，现在又和姚明一起拿了NbA总冠军。你们告诉我，还有什么可追求的？”

他看向那位记者，平静地说：“没有必要再破坏它。”

此言一出，休斯顿本地的媒体区一片哀叹。

休斯顿纪事报的费根坐在角落里，缓缓合上了笔记本。整个赛季，他都在跟踪报道刘健的续约动态，从火箭内部得到的消息是——莫雷正与刘健的经纪人刘颖商讨一份三年五千万的合同。所有迹象都指向刘健会留下。但现在，一切都化为泡影。

费根想起了赛季初刘健对他说的一句话：“我来这里，只为了最后一块拼图。”当时他以为刘健说的是总冠军。现在他才明白，刘健说的是这趟旅程本身。

这时，一个中年男人站了起来。

刘健认出了他。戴夫·达历桑德罗，篮网的随队记者。从刘健1996年被篮网选中，达历桑德罗就在报导他。

“刘，”达历桑德罗的声音有些沙哑，“新泽西那边传来消息，篮网准备向你提供一份十天短合同，希望你以篮网球员的身份退役。你愿意接受吗？”

刘健看着这张熟悉的脸，嘴角微微上扬。那个笑容不同于今晚的任何一次，它带着某种只有一起走过漫长岁月的人才能理解的温和。

“戴夫，”刘健说，“索恩已经告诉我了。我非常喜欢这个安排。”他的声音放轻了些，“在这里，我要对所有篮网球迷说——”

“我爱你们。”

“感谢你们对我任性的包容。你们从来没有放弃过我。你们在主场为我起立鼓掌，在客场为我骂裁判，在我受伤时全场喊我的名字。”

刘健深吸一口气，将话筒拉近了些。

“所以，请你们再包容我一次。早晚有一天，我会彻底回归篮网。恳请你们，耐心等待。”

话音落下，达历桑德罗的镜片后面，有什么东西在闪。他用力点了点头，坐了下去。

然后，所有的相机同时举起，留下了刘健以火箭球员身份的最后一张照片。

几个月后。

新泽西，大陆航空球馆。

赛前两个小时，球馆外已经水泄不通。黄牛票价被炒到了票面价格的八倍，仍然一票难求。全世界超过两百家媒体申请了采访证，最终只有八十家获准进入。

所有人的目光都聚焦在同一个名字上——刘健。

这是火箭客场挑战篮网的比赛，也是刘健以篮网球员身份出战的最后一场比赛。十天短合同，一场比赛，一个正式的告别。

下午五点，刘健乘坐的球队大巴抵达球馆。当他的身影出现在球员通道入口时，两侧的安保人员几乎被蜂拥而上的人潮冲散。刘健没有停留，只是微微抬手，向人群挥了挥。

比赛在七点半准时跳球。

火箭队没有放水。

姚明打了三十二分钟，麦迪打了三十四分钟。他们用最认真的姿态，向这位并肩夺冠的兄弟致敬。

刘健打了四十二分钟。

他手感滚烫，第一节就砍下15分。第二节末段，他连续命中三记三分。

大陆航空球馆的声浪几乎掀翻屋顶。

第三节，火箭反超。洛瑞和布鲁克斯的双控卫阵容打得篮网措手不及。刘健回到场上，先是用一记跨越半场的传球助攻易建联暴扣，随后在防守端抢断兰德里，一条龙杀到前场暴扣得分。

全场沸腾。

第四节还剩1分47秒，篮网落后两分。刘健持球推进，在弧顶面对麦迪的贴身防守。他做了一个向右突破的假动作，麦迪重心偏移了半步——就这半步，刘健拔起就投。

三分命中。篮网反超一分。

火箭最后一攻，麦迪顶着刘健防守出手，球在篮筐上弹了两下，滚了出来。米里西奇死死卡住姚明，刘健冲进内线，在斯科拉头顶摘下篮板。

终场哨响，篮网103比100险胜火箭。

刘健全场得到43分。他的职业生涯总得分，定格在一万八千九百八十六分。

比赛结束后，篮网为刘健举行了简短的退役仪式。

球馆灯光暗下，一束追光打在球场中央。

大屏幕上播放着刘健职业生涯的集锦——从1996年在选秀大会上戴上篮网帽子的青涩少年，到2003年总决赛捧杯的联盟巨星，到2008年奥运会绝杀梦八的疯狂瞬间，再到2009年丰田中心高举奥布莱恩杯的圆满。

刘健从场边牵起刘惜的手，走进球场中央。直到这一刻，几乎所有人才知道，刘健已经有了一个六岁的女儿。

“我回来了。”

刘健开口，声音在大陆航空球馆里回荡。

“十三年前，一个来自沈阳的少年在这里开始了他的旅程。他什么也不懂，不知道新泽西的冬天有多冷，不知道NbA的对抗有多残酷，不知道未来会把他带向何方。他只知道，他喜欢打球。”

“那个少年，现在站在这里，跟你们说再见。”

“他学会了很多东西。他学会了怎么赢，也学会了怎么输。他学会了怎么在聚光灯下打球，也学会了怎么在质疑声中坚持。他学会了，一个人的力量是有限的，但一群人的力量，可以改变世界。”

“新泽西，谢谢你。你给了我一个另一个家。”

“今天，我正式退役。”

说完，刘健抱起女儿，一大一小两只手朝着看台挥舞。

“Vp！Vp！Vp！”

霎时间，整个大陆航空球馆虔诚挽留的呐喊。。。。。。

一年后。

篮网召开新闻发布会。

地点在新泽西篮网训练馆。台下坐满了记者，台上摆着三把椅子。米娅坐在中间，刘健坐在她左侧，斯特凡斯基坐在右侧。

米娅依旧是那副从容而冷静的样子，仿佛整个体育世界都只是她桌上的报表。她拿起话筒，宣布了两件事。

第一，篮网新球馆“曙光中心”将于年底开工。

第二，刘健正式收购米娅手中20%的股权（物归原主），同时收购卡茨家族最后10%的股权。合计持有篮网30%的股份，成为球队第二大股东。

米娅放下话筒，看向刘健：“同时，我宣布，任命刘健先生为篮网新的篮球运营总监。”

台下闪光灯连成一片。

刘健站起身，走到台前。他穿着深色西装，胸口别着一枚小小的篮网队徽。比起一年前那个在球场上无所不能的“终结者”，他胖了一些，也沉静了一些。

达历桑德罗问：“刘，你以球员身份退役时说过，早晚会彻底回归篮网。现在你回来了，是以管理者的身份。你想对篮网球迷说什么？”

刘健拿起话筒：

“Iback!”

全场先是一愣，随即哄笑，然后掌声雷动。

刘健也笑了。

“我回来了。”

“这一次，不是以球员的身份。而是以建造者的身份。”

“我要为新泽西，再一次建立属于我们的新王朝。”

灯光下，他身后的大屏幕上，旧大陆航空球馆的画面缓缓淡出，取而代之的是“曙光中心”的效果图。

而在效果图的最上方，有一行字：

“Anewerabegs.”（一个新时代的开始）

全书完