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萧扶黎看了她一会儿，忽然伸手，轻轻按在她的肩膀上。

“既如此。”她的声音很轻，却带着某种常安从未听过的情绪，“就要说到做到。”

常安一愣，抬头看她。

萧扶黎的眼神很深，像是透过她在看别的什么。

“扶黎姐？”

萧扶黎收回手，神色恢复如常：“早点休息，别熬坏了身子。”

说完，她转身离开，背影在烛光下显得有些孤寂。

常安望着她的背影，心里莫名有些发闷。

翌日清晨。

常青刚打开食肆的门，就见李芳兰急匆匆地跑过来，手里拎着个包袱。

“常青！快，给常安和常睿的！”

常青接过包袱，打开一看，里面是两套崭新的棉布中衣，针脚细密，布料柔软。

“这……”

“我连夜赶的！”李芳兰擦了擦额头的汗，“考试那几天得穿干净衣裳，考场里冷，这料子贴身，暖和！”

常青眼眶一热：“芳兰姐，这太麻烦你了……”

“麻烦啥！”李芳兰摆摆手，“常安跟我家林文关系好，你我之间交情也好，我当自家孩子疼！”

正说着，常安和常睿从后院走出来，见李芳兰在，连忙行礼。

李芳兰笑眯眯地摸了摸常安的头：“好好考！”

常安脸一红，点了点头。

李芳兰又转向常睿：“你小子也是，别光顾着玩！”

常睿挠挠头，嘿嘿一笑：“知道啦！”

“林文准备得咋样了？”常青问。

“别提了。”李芳兰笑着摇头，“前天田大人派人来，说想让他当个童生试的小吏，帮着誊抄卷子，他说怕分心，愣是给推了。”

常青咋舌：“这么有底气？”

“他心里有数着呢。”李芳兰压低声音，“昨儿还跟我说，常安这姑娘是块好料子，县试说不定能出彩。”

常青心里乐开了花，嘴上却谦虚：“她也就瞎琢磨，哪能跟文哥比。”

她转念一想，生怕李芳兰露馅，连忙追问：“芳兰姐，常安读书这事...”

话没说明，李芳兰心中已有数。

“放心，这事林文就和我说过，我也没和任何人提，连大力我都没说，我心中有数。”

说着，还拍了拍常青的手背，示意她放宽心。

常青对李芳兰还是比较信任的，听她这么说，心中稍安。

回到食肆，晨曦正对着本菜谱发愁。

“阿姐，今儿个做啥菜？常睿说想吃红烧肉。”

“做！再炖个排骨藕汤，给俩孩子补补。”常青挽起袖子往厨房走，“得多炖点。”

傍晚收摊时，田桓背着书包跑进来，手里挥舞着一张纸。

“林老板！学院贴出考场规矩了，说县试那天得自带笔墨和垫子，还得带个小包袱装干粮！”

常安接过纸仔细看着，忽然“呀”了一声：“忘了买考篮了！考场里不让带大包袱，得用藤编的考篮。”

“这有啥难的。”常青拍胸脯，“我去凌封那，让他给编两个，保证结实又好看。”

萧扶黎忽然开口：“让沉光去买吧，买最好的那种，藤条细，装得多，还轻便。”

她顿了顿，补充道，“我出钱。”

“哪能让你出钱。”常青摆手，“这点钱姐还是有的。”

萧扶黎没再争，只是对沉光使了个眼色。

沉光会意，转身就走。

夜里，常青躺在**翻来覆去，总惦记着考场的事。

一会儿担心常安的身份露馅，一会儿怕常睿在考场里尿裤子，直到听见西厢房的灯灭了，才迷迷糊糊睡着。

她没看见，萧扶黎站在她的窗外，手里捏着枚玉佩，望着满天星斗，站了很久很久。

窗外的柳枝越来越绿，离县试的日子，也越来越近了。