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松木散发的清冽香气还浮荡在静室里头，黄锦正弓着身子低着头，隔着一层袍子轻轻地按压嘉靖脚底的穴位，手法又稳又熟，气氛难得这样松快。四下静悄悄的，嘉靖忽然出了声，语调平平淡淡，可那股威压却能穿透人心：“杭州那边有新消息吗？”

黄锦手指上的动作猛地一停，心狠狠往下坠，紧接着强自压下慌乱，装得若无其事地继续揉捏脚掌，口气尽量放得平常：“司礼监刚刚收到赵贞吉、谭纶会审郑泌昌、何茂才的两份供状，眼下正在归拢整理，等理齐整了立刻呈给主子御览。”

这话一落，嘉靖浸在木盆里的一双脚霎时顿住，一动不动。黄锦不敢再动弹，两只手僵在圆洞里头，慢慢抬起脸，小心翼翼地望向蒲团上的帝王，身边的空气一下子就冻住了。

嘉靖眼神沉沉的，话里带着不由分说的锋利：“两份普普通通的供状，哪里用得着特意整理？到底是谁在经手、在拖延？”

黄锦心里头全乱了，半点儿也不敢瞒，低声答道：“今天是陈洪当值，想必是陈洪在经办。”

嘉靖沉默了一瞬，慢慢把脚抬起来，稳稳踩在微微发凉的木盆边沿上，声音冷得像冰：“传旨，叫陈洪马上把供状拿过来。”

黄锦浑身一震，心底霎时凉透了。他明明白白地知道，干爹吕芳到这会儿还没有回宫，瞒着皇上私底下去见严嵩、徐阶，压下重审供状的事，已经露了馅。今天这一道坎，吕芳怕是再难全身而退。帝王的心思最容不得欺瞒，四十年的伴驾情分，一旦出了裂痕，那就是万丈深崖。

片刻功夫，玉熙宫精舍里的光景就完全变了个样。刚才还跟黄锦聊着家常、随和温煦的帝王神气，丁点儿不剩了，蒲团前头跪着的人已经换成了陈洪。嘉靖脸上又寒又沉，冷得赛过殿里那口万年不响的铜磬，浑身上下的气势阴沉得压人，静静等着陈洪回话，殿内连根针掉地上都能听见。

陈洪深深趴在地上，脑门紧贴着冰凉的地面，一双眼趁着皇上看不见的死角飞快地转着，心思翻腾个不停。他心里头清楚得不能再清楚，今天这场御前回话，是他这辈子再难遇上的青云梯，赌赢了就能一步登天，掌了司礼监的大权，赌输了便是万劫不复、身败名裂。在极致的利害权衡下头，他已然横下心，铤而走险，借着这股力扳倒吕芳。

陈洪慢慢抬起头，故意把嘴角的血印子亮在嘉靖眼皮子底下，一字一字清清楚楚地回话：“回主子，浙江八百里加急送来四份供状。吕公公交代奴才，只把赵贞吉、谭纶会审的两份供状呈给主子，另外海瑞、王用汲亲审的两份供状，他私自携出宫去，连夜去见了严嵩、徐阶两位阁老。”

一听这话，嘉靖脸上霎时涨得通红，积了多少年的猜忌和怒火全爆了出来：“好！好得很！司礼监、内阁、清流、严党，三下里合起伙来，一块儿欺瞒朕！”

陈洪立刻又伏下身去，安安静静等着帝王的雷霆暴怒，等着这场冲天大火把吕芳的根基彻底烧个干净。

可料想中的暴怒并没有来。嘉靖脸上的潮红慢慢退了下去，面色回到一片死沉沉的阴冷里，两眼微微合上，默然不语地思忖着，眼底翻卷着谁也猜不透的帝王心术。

陈洪捺不住性子，偷偷抬眼瞄了一眼，心里头又惊又疑。

过了好半晌，嘉靖望着精舍窗外头澄碧的南天，语气淡得叫人心里发毛：“吕芳走以前，吩咐你们后头的事怎么办？”

陈洪赶紧磕头答道：“回主子，吕公公让奴才拟司礼监的廷寄，把海瑞、王用汲那两份牵扯太广的供状一并打回浙江去，责令赵贞吉重审此案，另外拟一份妥帖的供状，再呈给主子御览。”

让陈洪没想到的是，嘉靖淡淡地开了口：“这个法子稳当。就照他吩咐的办。”

“主子！”陈洪猛地抬头，满脸又惊又慌，“奴才万万不敢瞒着主子，这可是欺君的举动！”

“朕准你去做。”嘉靖的目光锋利得像刀子，死死盯住他，一字一顿都压着威严，“今天你我君臣的对话，一个字都不许漏出去。回到司礼监以后，仍旧按吕芳的安排去做，不准有半点儿走样。听明白了？”

陈洪霎时间像被一盆水浇透了，心里头狂喜翻涌，知道自己已经赌赢了一大半，连忙敛住神色，恭恭敬敬地磕头：“奴才、奴才谨遵圣谕！”

直播间弹幕霎时刷屏沸腾：“嘉靖这心机也太深了！不怒不罚，反倒顺着吕芳的布局走，这分明是温水炖青蛙，彻底收回大权！”“陈洪真是够狠，自己扇破嘴角卖惨告状，把帝王心思拿捏得死死的，野心再也藏不住了！”“三股势力联手蒙骗皇上，本来是个密不透风的局，结果被嘉靖一眼就看穿了，反过来借力夺权，太绝了！”“前头还以为是君臣反目，后头才看出来是帝王在收网，一层层反转看得人头皮发麻！”

知名编剧、权谋剧资深研究者周宸深度点评：“陈宇说故事的巅峰，就在于他从来不写直白的权谋拼杀，而是用‘留白反转’把帝王权术写透了。所有人都以为吕芳私会阁老是求自保、是为了稳住局面，所有人都以为嘉靖会雷霆震怒追查到底，可剧情猛地一转——嘉靖假装顺从，实际上借着吕芳的操作攥住了朝堂的把柄，借着陈洪的野心完成了权力更替。没有一句台词点破帝王的心思，却通过每一个决断、每一处神态，让观众读懂了顶级的权力博弈。这种在无声处响起惊雷的笔法，是《大明王朝1566》独一份的高级，也是陈宇最顶尖的编剧功底。”

日头渐渐靠近正午，吕芳满身疲乏地回到了司礼监值房。一整夜奔走调停、费尽心神稳着局面，耗光了他四十年攒下的沉厚心力，坐下的时候身形都带着藏不住的倦怠。黄锦赶紧递上温热的手巾，吕芳接过来擦着额角细汗，眉眼里全是疲惫。