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一段话说完，笺纸上的字也恰好写完。张居正轻轻将笺纸调转方向，推到徐阶面前。

徐阶的视线停在那张笺纸上，嘴里却仍在往下问：“胡宗宪判断，近日倭寇会集结重兵攻打台州，可是真的？”

“正是。”张居正一眨不眨地盯着老师的面色，又接道，“胡宗宪奏报，眼下最急迫的是邻省调来的客军，必须在十日之内赶到浙江沿海的各处要塞，分散牵制倭寇兵力，他才能部署戚继光所部与倭寇主力进行决战。”

徐阶又拿起另一管笔，对着那张笺纸狠狠地向下一划。

张居正目光骤然一缩——只见老师笔下，一个巨大的“√”斜斜劈开纸面，墨迹又粗又重，几乎把他刚才写下的全部字迹都覆住了。

这便是认同了他先前的判断。

“江西、福建、山东几处的军力，十天之内能不能赶到？”徐阶口中仍问着军情，脸上纹丝不动。

张居正心领神会，又拈起笔来，一面继续回话，一面在纸上落下了第二层意思：

“回阁老，江西派出一镇五千人，山东派出一镇五千人。福建回奏，怕倭寇在浙江失利后回窜本省，无兵可以外调。眼前最紧要的事，是浙江本地军营与各路客军都急缺军需粮草。”

话刚说完，笺纸也再次轻轻推到了老师面前。纸面上写的是：

“赵贞吉首鼠两端，委实叫人看不懂。倒严在此一举，他何以将海瑞审讯郑泌昌、何茂才的供状拆出来另作一案呈递？时机稍纵即逝，断不可错失。当务之急，必须立刻将海瑞的审讯笔录呈送到皇上眼前！”

这一回，徐阶没有马上出声，是真真切切地沉入了思索当中。

停了好一会儿，他才缓缓开口：“区区一个郑泌昌、一个何茂才，他们两个所贪墨的赃银未必就能把眼前的危局填平。赵贞吉身上的难处，只怕比你我能想到的还要吃重得多啊。”

说着，他便提笔，在笺纸上又重重地画下了一个“×”——既是对赵贞吉的疑心打了回票，也是对立刻呈送供词的提议说了个“不”字。

张居正心底猛地一震，霎时明白了：赵贞吉这一番行事，十有八九就是眼前这位老师暗中的意思。他霍地站起身来，语气恳切而急切：“郑、何二人的赃银既然救不了危局、灭不掉贼寇，朝廷就愈发该降旨让赵贞吉往深处追查其余贪墨官员的私产！大明的安危全都拴在东南一线，只有打赢这一仗，才能上解君王的忧心，下纾黎民的苦难。阁老，天下人都在看着，这副千斤重的担子，朝野上上下下都巴望着由阁老来挑起来！”

徐阶望着他，两只手却把那两张笺纸拈了起来，一小片一小片，不慌不忙地撕成了极碎的纸末，轻轻扔进了书案旁边的字纸篓里。

“重担要靠众人一道来挑。”他的声气平淡无波，“你们兵部，也一样可以给赵贞吉发一道公文嘛。”

张居正双目亮得灼人，立刻顺着话头接上：“那兵部可否在公文里写明，是遵照内阁的指令才发出的？”

徐阶慢慢直起身来，目光落在他脸上，两个字答得异常分明：“可以。”

直播间里的观众直呼过瘾：

“快看快看，这才是顶级师徒之间过招的样子！嘴巴上谈的全是军务粮草，纸上写的全是朝局人心，隔墙有耳的那种紧绷氛围简直一秒钟就拉到最满！”

“一个勾一个叉，什么长篇大论都抵不过这两个符号，又安全又利落，古人的政治智慧真是绝到家了。”

“徐阶是真的稳如泰山，张居正恨不得往前猛冲，他当头一笔就给叉回来，肚子里那本账比谁都算得明白。”

“陈宇太会写了吧！全段没有一句露骨的密谋，句句都是话里套话、笔底下藏刀锋，比拍那种密室接头戏高级了不止一万倍！”

知名戏剧评论家孟静撰文点评说：

“徐阶与张居正之间的‘阁中笔谈’，是《大明王朝1566》里最能见出编剧真功夫的名场面之一，也是中国式权谋叙事中近乎完美的范本。

陈宇最高明的地方，在于他把‘政治的本质是分寸’这一层吃得透透的。师徒二人同坐在一间值房之内，门外处处是耳朵，什么话都不能摆在明面上讲，于是便自然生长出了‘口头上只谈军务、笔底下才论朝局’的双层叙事结构。嘴上那番对答，全是说给旁人听的，一滴水都泼不进去，都是正经公务；纸上那一行行字，才是真正掏心掏肺的话，每个字都牵着朝局的神经。一个对勾，一个叉，胜过千言万语；轻轻撕碎纸片的动作，把政治当中那份极致的谨慎与冰冷写尽了。

这样一种写法，既严丝合缝地贴着人物的身份与真实处境，又把戏剧的张力绷到了极致。观众站在全知全能的上帝视角，把两层对话之间的巨大反差看得一清二楚，既能觉出权力角逐中的步步心惊，也能品出士大夫政治那一种独一无二的质地。不用嘶喊，不用歃血为盟，只凭一支笔、几张纸、几句双关语，就把政治博弈的那份幽微与凶险刻到了骨头缝里。

高级的权谋戏，向来不是比谁更狠辣，而是比谁更懂‘藏’。陈宇深谙此中之道，所以才写得出这样余韵绵长、让人翻来覆去看不够的经典段落。”

司礼监值房里，到处都浮着一层金灿灿的光。

一只蟠龙金印盒端端正正摆在大案正中间，盒盖上的那条正龙鳞甲微微乍开，两眼瞪得滚圆，龙首高扬对着天，仿佛下一刻就要破空飞走。盒子的四面侧壁上，又各自盘绕着八条行龙，雕工细密精绝，条条都像活的一般。

这盒子里头装着的，就是大明朝的传国玉玺，是人间极顶上的一份皇权。

陈洪的两只手慢慢拢了过去，十个指头死死扣住印盒的四边，双瞳被那片金光映得直发亮，那眼神里既有痴醉，也有亢奋，更深的地方还压着一股快要漫出来的野心。

五张大案周围，几位秉笔太监全被他寻了各式各样的由头支使到了外头，两排座椅空荡荡的不见人影。就只剩下陈洪独自一人，端端正正坐在正中间那把原本该是吕芳坐着的椅子上，对着那只金印盒出神。

“禀二祖宗，奴才们给二祖宗送内阁的票拟来了！”