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麦克菲伊用猎月传统的“月隐礼”，把李察这盏灯投在帷幕上的影子，再往暗里压了一层。

做完这些，任何达人以及以下阶位的占卜，落在李察身上读到的都会是：

“此人，不知此名。”

最后，是麦克菲伊的验真。

高地人有一套规矩，叫“闻味不读字”。

他不去读那面乌铜镜里的名字，读了他自己也得上册子。

麦克菲伊俯下身，凑近那只铅盒极轻地吸了一口。

他的脸色，肉眼可见地发青了。

白发巨人直起腰，退后了两步，好一会儿没说话。

“是真的。”他最后哑着嗓子说。

莫蒂默一直没动。

他盯着那只铅盒，看了很久很久。

忽然，老教授笑了，那笑就和那天在运河边钓鱼时一模一样。

“小子。”他慢悠悠地开口：“你现在做的这事……”

李察看着他。

“你这是往一头饿狼面前，扔了一块带血的肉。”

铅盒封好，收进李察怀里。

三个人在办公室里坐了一会儿，谁都没说话。

然后，两位教授坦诚了一件事。

“哀悼日那一天。”莫蒂默把茶杯搁下：“学院体系挡不住。”

“挡不住？”

“民意挡不住，上面的决策也挡不住。”老教授摇了摇头。

“八百个海底的家庭，几十万前线的家庭。

你现在站出来说『哀悼日那晚不许敲钟丶不许祈祷丶不许悼念』，议会那些先生谁敢？”

“这是全国的国殇。”麦克菲伊接过话。

“锺必须敲，圣诗必须念，默哀必须默，这其实是政府给活人的交代。”

“这一敲丶一念丶一默……就等于全国同一刻，做了一场最大的降神会。”

“我们拦不住。”莫蒂默说：“但我们能做点别的。”

“那一晚，还留在帝都大学的所有师生会联合起来。

“帝都大学建在以太活跃区上。”

“整座校园本身就是一座巨大的封印阵，哀悼日那晚我们把它全开了，尽力把神秘侧影响压到最低。”

李察以为他们说这么多，是要给自己安排一个任务。

进封印阵，或者去哪个节点值守。

莫蒂默摇了摇头。

“你应该去花月街十七号。”

李察看着他。

“玛丽夫人那边也有她的打算，准备力所能及地做一些事情。”

“你身上，有几样别人没有的东西。”

莫蒂默没往下讲，只是意有所指地笑了笑。

“你去玛丽夫人那边帮忙，会比守在这封印阵里发挥出更重要的作用。”

李察握着怀里那只铅盒，慢慢点了头。

赫尔墨斯，本身就有引渡者的责任。

“回去准备吧。”

李察站起身，朝两位教授各鞠了一躬。

他走出办公室，走廊里风很冷。

另一边，阿什福德宅邸二楼那间嵌了铁铆钉的小屋里，杰拉德正在准备最后要用的东西。

桌上摊着一整套外勤装备，正中央放着那柄跟了他大半辈子的猎刀。

杰拉德坐在桌后，就着油石一下一下地磨。

刀刃在灯下泛着冷光。

他磨得很慢很稳，每一下力道都一样。

这套动作他做了快五十年，闭着眼都不会错。

磨着磨着，老人的思绪飘远了。

这李察，把该说的不该说的全给套了去。

自己的旧债丶罗斯玛丽的事丶逆猎之礼丶门柱上那枚请柬……一样一样都告诉他了。

连那套只在猎场上用的手语，也一个一个手把手教了。

教完了，结果呢？

那小子，一头扎回学校去了。

杰拉德的手停了一下，又继续磨。

自己都剩下没几天了。

那小子明明就在帝都，坐马车过来也就不到一个钟头。

他倒好，忙他那些破书去了。

就不想着在自己这个老家伙最后这点日子里，多回宅邸陪一陪他。

想到这里，杰拉德忍不住又想起自己那几个不省心的儿女。

大女儿玛格丽特铁了心要外嫁，搬到布里斯顿那煤灰地方去过日子。

这么多年，一年回来一趟都算勤的。

小女儿伊莎贝拉明明就在帝都大学教书，离宅邸没多远。

这丫头就是从来不在家里住，一年到头缩在学校那间宿舍里。

他这个做父亲的，一年见她的次数一只手数得过来。

大儿子更绝，跑去新大陆找什么突破，一去就是十几年。

头几年还寄张明信片，后面连明信片都没了。

是死是活，全靠别人偶尔捎回来一句“人还活着”。

杰拉德磨刀的手，又慢了下来。

自己生下来的这几个东西，一个比一个不省心！

现在好不容易冒出来一个看着最靠谱的外孙。

结果这小子也不回来！

老人越想越是气不打一处来。

板了一辈子的脸，守了一辈子的家，到头来落得个一个人孤零零死去的下场。

磨刀的声音，在小屋里一下一下地响。

杰拉德想着想着，脑子里就开始放映着往昔的回忆画面。

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