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“我们都会多多帮衬。”

还有人拍着大哥的肩膀。

“好好干，早点熬到大精通，接你父亲的班。”

“菲利普斯家的门楣，就靠你撑起来了。”

大哥连连点头，又是一轮鞠躬赔笑。

全程，没什么人留意到那个默默缩在门厅角落里的年轻人。

菲利普斯站在一根柱子的阴影里，手里没端着他那把不离身的茶壶。

他就那么站着，没有一个人来拍一拍他的肩膀。

也是，一个只想混个讲师丶整天抱着闲书的小儿子，谁会指望他。

李察隔着满堂的人，看了他一眼。

菲利普斯也看见了他。

两个人隔着人群，谁都没走过去。

菲利普斯朝他，极轻地点了一下头。

那副没心没肺丶永远能搞到好茶的模样，此刻一点都不剩了。

葬礼办完，宾客散尽，菲利普斯家的宅子空了下来。

那种热闹过后的空，比葬礼本身更叫人难受。

李察陪着外祖父，最后一批离开。

路过侧厅的时候，他听见了菲利普斯母亲的声音。

“你父亲的遗嘱里……”她的声音很疲惫。

“写着，希望你和康斯坦丝尽快成婚。”

侧厅里，菲利普斯站着没吭声。

“布莱克本伯爵家那边，早就定下了。”他母亲继续说。

“你父亲……走之前，最放心不下的就是这门亲事。”

“他说，你往后在圈子里立不住脚。”

“有布莱克本家做靠山，你这辈子也就稳当了。”

菲利普斯还是没说话。

“你倒是说句话！”母亲的声音里带上了一点急。

菲利普斯沉默了很久，久到李察都以为他不会开口了。

“……我知道了。”他最后说。

他既不答应也不拒绝，只有一种连答应和拒绝都懒得去想的漠然。

好像母亲说的不是他自己婚事，是一件与他毫不相干的别人家的事情。

他母亲看着他这副样子，张了张嘴最后什么也没再说。

她太累了。

丈夫刚走，长子要接班，这个家千头万绪。

小儿子这门亲事本该是最省心的一件，可他这副模样，让她连催都不知道从何催起。

她叹了口气，转身出去了。

侧厅里，就剩下菲利普斯自己了。

康斯坦丝就在外边。

这姑娘一向利落，此刻却手指绞着裙摆想说点什么，又不知道该说什么，只低着头。

“菲利普斯……”她轻声唤着对方。

菲利普斯像没听见，抬起脚径直往楼上走了。

康斯坦丝转头看见站在不远处的李察，一下子眼睛亮了。

“威廉士先生。”她的声音发抖。“你去看看他吧。”

“他从昨天早上到现在，谁的话都不听。”

李察上了楼。

四楼那间满屋收藏的房间，门虚掩着。

门缝里透出水浇进杯子的声音，还有一个人在自言自语。

“……爸，你那天喝的是加了鼠尾草的，对吧？”

菲利普斯的声音，和平时没什么两样。

“我记得的，你从我壶里倒出来的。”

李察推开了门。

那张海尔维第座钟底下的长桌上，摆满了茶杯。

几十只一只挨着一只，全是满的。

茶早就凉透了，表面结着一层薄薄的油膜。

菲利普斯坐在桌前，手里握着那把旧茶壶。

他对面的椅子空着。

空椅子前面也摆了一只杯子，倒得满满的。

“李察。”菲利普斯抬起头。“你来得正好。”

他脸上带着笑，两行泪也顺着那张笑脸往下淌。

笑和泪，谁也不让谁。

“我在给我爸泡茶。”

李察站在门口，一句话都说不出来。

“这壶能出任何味道。”菲利普斯在跟自己确认着。“任何我想要的。”

“我试了一整晚了，就是调不出那天那一杯。”

桌上那几十只满杯，全是他这一夜的成果。

他想要的从来就不是那个味道，是喝那杯茶的人。

但这壶给得了任何味道，给不了那个人。

“玛丽夫人说过。”菲利普斯忽然开口，声音轻飘飘的。

“人把灵感伸出去太远，收不回来的时候……鼠尾草能叫回来。”

他抬起头看着李察，眼睛亮得吓人。

“我爸喝了鼠尾草。”

“我一直在泡鼠尾草，泡了一整夜。”

他笑得很安心。

“他该回来了。”

说完他把脸转向了那把空着的椅子，安安静静地等着。

“菲利普斯。”李察终于开了口。

“嗯？”菲利普斯没回头，还看着那只空椅子。

李察不知道该说什么。

就在这时，菲利普斯端起了新倒的一杯，抿了一口。

他的动作停住了，捧着那只杯子久久没有放下。

“……是这个。”

他脸上那两行泪还没干，脸上表情却是失而复得的欢喜。

“爸，你回来了！”

海尔维第座钟在墙上一下一下走着。

那把空椅子前面的茶，冒起了极淡的热气。

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