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铅尖在卡纸上划过去，留下很淡的银灰色线，要凑近了才看得清。
他一边写一边把灵视铺过去，盯着笔尖和纸面看。
……什么反应都没有。
铅尖划过的地方，以太层面上乾乾净净，一丝痕迹都没留下。
他放下心，接着写了下去：
格蕾·维斯特丶克拉拉·法菲尔德丶索菲亚·哈代丶伊迪丝·卡特丶凯萨琳·布莱克伍德丶薇奥拉·布莱克本。七个名字他写得很快，一口气写完，灵视也从头扫到尾，似乎什么异常都没有。
唯一不太对的地方，是那根铅笔磨损的特别快。
还有温度，铅笔握在手里居然越来越热。
写第一个名字还跟他体温差不多，写到第七个已经和握着暖手宝似的。
李察皱了皱眉，把铅笔放回左边内袋扣上扣子。
薇奥拉走过来，对着他嘻嘻一笑：“写得不错，比我伯父的字写得好看。”
伊芙琳第一个拿到纸条，手指碰到卡纸签的一瞬间，字迹就变了。
那道很淡的银灰色线，一下子黑了下去。
黑得几乎发亮，一笔一画都清清楚楚，跟用最好的墨刚写上去一样。
伊芙琳低头看着那张签，眨了眨眼睛。
她举起签冲着长桌另一头的哥哥喊：“哥，我就知道你给我写得最用心！”
后厅里的姑娘们都捂着嘴笑，看来圈子里李察宠妹的名声是要坐实了。李察扭头看着那张签上黑得发亮的名字，心里却咯噔了一下。
他刚才写的明明是一样淡的灰色。
索菲亚拿到第二包，看了看签，名字还是那道淡淡的银灰，什么变化都没有。
伊迪丝拿到第三包，凑到眼前看了看也是淡灰，她小心地夹进了自己的植物图鉴里。
薇奥拉拿起写着自己名字的那一包，看了一眼名字也是淡灰。
她笑了下，把纸包塞进裙子暗袋里，跟火花塞放在一起。
格蕾拿到自己那包的时候，发现签上的名字变弯了。
那些笔画，跟被弯掉的笔尖压过一样。
格蕾盯着看了一会儿，用指尖在那个“”上轻轻抹了下。
现在的铅全被征去造子弹了，谁家铅笔还用真铅？
克拉拉是第五个拿到的。
纸包落在她掌心里，她还没来得及看签，就听见了一个音。很低很轻，从纸包里传出来，贴着她的掌心往上爬。
她第一个念头是：铅在响。
但铅是最哑的金属，敲都敲不出声音。
她把纸包凑到耳边，那个音有高有低，是一段很短很简单的旋律。
听起来像一个人在哼歌，而且是个女孩子。
凯萨琳是最后一个。
她从门框边走过来，接过来后发现签上的名字在她眼前一点点淡下去。
她头顶那杆秤落了下去，几乎要掉到底。
凯萨琳从口袋里摸出本子翻开，记下：“有人先在他身上标记过了一笔。”
三个人满腹疑虑，但谁都没有声张。
格蕾是顾着体面，这里毕竟是别人家的婚宴。
克拉拉是学者本能的谨慎，掌心里那个哼歌的声音来路不明，她以为是什么未知的邪物作祟。以凯萨琳的性格，放平时会直接找李察问，但嗓子不允许她当场说话。
到了女宾休息室里，克拉拉坐在镜子前假装在整理头发，眼睛却从镜子里看着身后的凯萨琳。
凯萨琳坐在角落，盯着签上快要消失的字迹，脸色很难看。
克拉拉看了一会儿，转过身来。
“你那张签，也不对劲？”
凯萨琳擡起头看着她，写了句话把本子推了过去。
克拉拉低头看了一眼本子上那行字。
“我那张在哼歌。”她说。
凯萨琳的眉毛动了一下。
门开了，格蕾走了进来。
她手里拿着小粉盒说是来补妆的，一进门就看见了克拉拉和凯萨琳手里都握着纸包。
三人对视了一眼，谁都没再说话。“要不要去问问其他人？”克拉拉作为年纪最长者，率先提议。
她们又去问伊芙琳丶索菲亚和伊迪丝，确认有问题的只有她们三个，伊芙琳那张反而最黑最清楚。
索菲亚拿着她那张签翻来覆去看了半天，特别不开心。
“凭什么我的没反应？”
三个人看着她。
“伊芙琳那张变清楚了，你们三张都在搞怪，就我这张平平无奇！”
索菲亚有些气愤的把签往桌上一拍。
“他是不是根本没把我当自己人？我替他记过多少次导师的行程，替他瞒过多少次他半夜溜出宿舍的事？”
格蕾丶克拉拉丶凯萨琳三个人都没理她。
“喂！”索菲亚大喊：“你们听见没有？”
格蕾把伊芙琳那张签借过来，与自己丶克拉拉丶凯萨琳的三张并排摆在一起。
一张黑得发亮，三张各有各的古怪。“这铅笔……会认人。”克拉拉下了结论。
薇奥拉正在门口抽菸，她凑过来乐嗬嗬的又补了一刀。
“我们家的鼻子很少闻错看来，伴郎先生这是被别的猎手先打过标记了……”
另一边，李察在和新人道别。
康斯坦丝已经上了车，菲利普斯站在门口，手里端着一杯茶。
他看见李察走过来，冲他举了举杯。
李察从门童托盘上拿起一杯苏打水，跟他碰了碰杯。
“刚才薇奥拉跟康斯坦丝咬了半天耳朵。”菲利普斯说。
“然后康斯坦丝又跟我说了。”
“说什么了？”李察问。
“说今天分的签条，有几张不太对劲。”菲利普斯喝了一口茶。
李察脸色有些僵硬。菲利普斯用力拍了拍他的肩膀。
“我结婚才半天就已经发现了，娶一个都这么麻烦，要是娶四个……啧啧啧。”
他钻进车里，又从车窗探出半个脑袋。
“刚才我看见有几位小姐往车马场那边去了，你今晚回家最好别走那边。”
他想了想，又摇了摇头。
“算了，你回家只能走那边。”
车门关上了。
李察摇摇头，他还是按照约定，转身先拐进了酒店的后巷。
左胸一直在发热，他按了按，暂时顾不上管。
马修此时正坐在一只翻过来的木箱上吃蛋糕。
不知道他又从哪里掰了一块，托在手心里吃得很粗鲁。
它身边放着个包袱，用一块灰扑扑的粗布裹着。“来了。”马修冲他点点头，“坐。”
巷子里除了那只木箱，没有第二个能坐的地方，李察就这么站着。
“今天我是特地来给你撑场子。”
马修把最后一口蛋糕塞进嘴里。
“我就是要让那一大家子人看清楚，你是谁的朋友。往后他们再翻那本配种册子，手会抖。”
它拍了拍手上的渣子，把包袱递了过来。
“对了，你让老师给我的镜子，已经处理好了。”
李察蹲下去解，布里面自然是那面烟雾镜。
他伸手碰了碰镜框边沿，镜面上的以太被封的死死的。
马修往木箱上一靠，两条腿在巷子里伸开。
“你知道，这镜子从前是干什么用的吗？”
李察只能说书上能找到的资料：“特斯卡特利波卡，烟雾镜，夜与命运的神阿兹特克人拿黑曜石磨镜子占卜……”
马修打断他：“那是书上写的，我跟你说点书上没写全的。”
“那边每年挑一个年轻人，要长得好看，身上不能有一点疤，要会吹笛子，会说漂亮话，走路要好看。
挑出来后给他穿上神的衣服，戴上神的饰物，往后整整一年他就是神。”
“人见了他要跪，他吃最好的穿最好的，走到哪里都有人给他吹笛子。”
“满一年那天他自己走上神庙的阶。”
马修伸出一只手，两根手指在空气里模仿上阶的动作。
“走一级，摔碎一支笛子。
这一年吹过的笛子要一级一支全摔碎了，走到阶顶上……”
他把手放下了，指了指胸口做了个挖出的动作。
“那边管这个人叫ixip，意思是神的皮，神的像。
人穿上神的皮，过一年就要上阶被献祭。”李察默默听着，没出声。
“这面镜子就是用来挑人的，即使主持仪式的祭司不在了它还在恪尽职守。”
马修的处理方式特别简单粗暴：
“我就让它完成了职责，在冥河口给它铺一段阶，走一级我摔一支芦苇笛。”
“走到最顶上，它想要剖我的心。”
马修拿下巴点了点那面镜子。
“但路是砍不断的，现在它只是个下了班的神像。”
说到这里，它脸上的笑一下子没了。
“你戴着那张面具的时候，千万别让这镜子照见你。”
“它虽然下了班，但既然已经干了四百年，要真看见一个人穿上了神的皮，它还是会忍不住。”
李察把布重新裹好镜面，系上结抱在怀里。
“谢谢您。”“不用谢，这是老师让我办的事，我已经办完了。”
马修说完这句，脸上的表情换了。
没有任何过渡，上一秒那张晒红的脸还是办完了事的松快，下一秒就开始变脸。
“我们来说说稿子的事情。”
来了！李察握着包袱的手一紧。
马修从口袋里摸出那张借阅卡：
“当初大师说预约借阅：马修·凯里克，排第一位。”
“结果半个月过去了，祂还是没把书给我。”
它把卡片塞回口袋，站了起来。
“你小子现在是真的厉害了，都是大师书架上的作者了。”
“在米兰给大师写，在火车上给大师写，大师给你延借期，大师在火车上替你收稿……”
李察先没有说话，他觉得对方的怒火有些古怪。马修此时跟一个被朋友放了鸽子，嘴上说没事，心里早窝了一肚子火的人一模一样。
一模一样，就是感觉特别违和。
人生气会喘粗气，攥拳头，跺脚，脚底下影子会跟着动。
马修什么都没有，只是用着那张脸把“窝火”的样子一点点演了出来。
演，对，就是演，李察现在只能想到这个词。
“既然你这么会写。”
马修演完了，再次开口：“连大师都能看得上你的文章，那我就给你出个题。”
它往巷口擡了擡下巴。
从这只木箱到通往布鲁克街的巷口，一共七盏煤气灯。
本来按战时管制，亮着的只有四盏。
马修打了个响指，另外三盏也亮了，七盏灯从脚边一直排到巷口。
“我先给你一刻钟准备时间。”“然后想好了你就往巷口走，每次灯暗掉一盏，你都必须给我现场编出一句诗。”
它沉吟了一会儿：“诗里得有个故事……就写新大陆的拓荒岁月好了。”
李察眉头紧锁，七节诗，还要装下一个首尾俱全的故事。
别说七步，给他七天也不敢说一定能写好。
至于说抄脑海中前世记忆的，对方的题目已经定死了。
他一时间根本想不起来有什么七行诗句的现代叙事诗，能够对得上西部拓荒时代这个题目。
马修大概看出他在想什么，摆了摆手。
“别用这种表情看我，我也不是不讲理。
用不着你凭空编，历史也好，神话也好，只要是你自己念出来的就行。”
“念不完呢？”
“念不完，巷口外面就不是布鲁克街了。”
马修又笑了，和在跟他商量周末去哪玩一样。“我当然不会弄死你，我舍不得。
新大陆好玩的地方多着呢，中部山脉往西有山谷只长一种树，给你那片叶子就是那里摘的。
有一个镇子，矿塌了以后，镇上时间就停在塌的那五分钟里无限循环。
还有一个营地，测量员白天钉下去的桩子，夜里自己往西挪，挪着挪着，测量员就跟着桩子走了。”
它歪了歪头：“到时候你挑一个地方，我来陪着你慢慢玩。”
李察默默盘算，冬至那一夜他要是还被困在新大陆，影子就下不了井，就会放猎主的鸽子；
二月九日借期一到，《摩诃婆罗多》抄本会自己消失，连同他写了一半的草稿，大师的态度可能也会由晴转多云甚至阴；
还有二月中的圆桌，赫尔墨斯会缺席……
所有排好的日程，只要巷口外面换成了新大陆就全乱了。
李察站在灯下，明明心里焦急一片，突然又想到曹子建那个典故。
想不到，他李察也有被人逼着七步成诗的那一天。