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高达先一步出门安排。

知微戴好帷帽，白纱垂下遮住面容，张兰亭替她理了理帷帽的边缘，确保每一寸白纱都垂得妥帖。

推开房门，廊道上空荡荡的，掌柜的很守约，派了四名护卫日夜守在楼梯口守着。

廊道尽头那扇窗户透进来一线天光。

隔壁的屋门紧紧关着，纹丝不动，她的目光在那扇门上停了一瞬，很快收回来。

张兰亭跟在她身后，一前一后下了楼。

一楼大堂的食客不多，好几张桌子都空着，掌柜站在柜台后拨算盘，珠子噼里啪啦地响着，格外清脆。

听见脚步声，掌柜抬起头，脸上立刻浮起笑容：“贵人要出门？这个时辰，宁州的早市正热闹呢，贵人可以去逛逛。”

知微停步，朝她走了过去。

掌柜看着她走近，手里的算盘也停了下来，等着她开口。

“掌柜的，我想问一下，”

女子清明透亮的声音从帷帽后传出：“宁州城的安防如何？城内可有什么人贩子，或是贼寇之类的？”

掌柜的眨了眨眼，愣了一下，随即笑着答道：“贵人放心，宁州人少，拢共就那么些人家，乡里乡亲的，哪个孩子是谁家的，闭着眼睛都认得。人贩子想偷孩子可不容易，毕竟偷了也带不出去，码头就那么几个，船家都认得人的。”

她想了想，接着说道：“倒是海匪，贵人需留些神。”

“宁州百姓靠海吃海，海匪之患年年都有，不过眼下这个时节，海匪并不出没。贵人大可安心住着。”

知微沉默了片刻，难道真是燕王动的手？

掌柜的目光落在她身上，忍不住地去询问：“贵人可是丢了什么物件吗？或是......有朋友失踪了？”

“贵人若有事，可去府衙找知州蓝大人，那是个人人称颂的好官。他断案如神，一心为民，百姓有冤屈都去找他。贵人若不方便出面，小店也可以替贵人跑一趟。”

掌柜的十分热情。

“噢，没有的事。”

知微笑着摇头，语气随意，“我只是人生地不熟，担心安全罢了，多谢掌柜好意。”

掌柜的看着她，想说什么，但又觉得不好再追问下去，于是点了点头：“那就好。贵人若有什么需要，随时吩咐。”

“告辞。”

知微转身走了几步，忽然停下来，转过身：“我该怎么称呼掌柜的？”

掌柜的愣了一下，随即大大咧咧地笑了，她一挥手：“大伙儿都管我叫锦娘子。贵人随意称呼便是。”

知微点了点头，带着张兰亭出去，出门时迎面撞上了一个穿着青衫的中年男人，他个头不高，举止儒雅。

见到有人立刻侧身让行，微微低头示意。

“多谢。”

知微道了声谢，之后便扬长而去，不再逗留。

男人半只脚都迈进门槛了，又鬼使神差地回头，却只看见二人拐入巷子前的一抹背影。

他不再多想，迈步走进去。

门内，锦娘子正低头拨算盘，听见脚步声她不看也知道是谁：“呦，钱大人好悠闲。不去伺候燕王，倒来我宁国小店晃悠？”

她眼皮都不抬一下，算盘珠子不停歇地响着。

钱隽不以为意。

他走过去，两手撑在柜台边沿，姿态随意，不紧不慢地笑起来：“锦娘子说话还是这么不饶人，我路过，讨杯茶喝，锦娘子不会不舍得吧？”