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闻昕宏的生化实业公司位于临城西郊，距车站约一公里的北面。公司在一个南北东西各约长五六十公尺的院子里。地方不小，房屋不多，都是平房，总共二三十间吧。四面围墙，迎面两扇大铁门紧靠着东围墙开着。门西两间小平房，大概是单位兴旺时的门卫室。一条南北的大路从大门直通到北围墙。进门一片开阔地，长满了高高矮矮的野草，草丛中躺着建筑用的塔架。两栋平房平排向南而立在距南围墙三四十公尺的地方。再往北便是堆放钢管、混凝土搅拌器之类东西的地方了。

假如你站在门外路旁观察，说不定几个钟头也见不到一个人来往。如果不是大铁门上的边门开着，你一定会以为这里头荒无人烟的。实际上这里不但有人，而且还不止一个单位。东边是林梓镇建筑公司的仓库，西边是闻昕宏的生化实业公司。

向河渠第一次在外甥赵国民的陪同下来过这里，虽见几个人在后一进里忙着人工搅拌什么的，一点也没看出有什么生气，所以没投奔这里。今天听说胰酶项目要上，再加上打工无门，所以前来试试。

说真的，向河渠虽也穷困潦倒到要讨饭的地步，工厂倒楣时曾只剩下几个人在忙活，开发三氯化铁时甚至只有他一人。但他心里有数，有底气。这底气就是胸中装着相应的化工知识和技术、树有远大的目标、有坚韧不拔的毅力和决心、有肯顾人的心胸、有也肯顾他的朋友群。而这位闻老板却一样没有。他要投奔的是明主，这位不是，因而没来。现在不同了，正如在他来前那晚在诗中所说的：

见厂就投自荐信，逢人便说会烧银。电话拨打无数次，面试一轮又一轮。

有的单位嫌年老，有的工厂要文凭。愿跟老婆收废旧，说是怕丢她的人。

临江生化曾邀请，因嫌庙小未成行。而今四顾别无路，不如试试看可成。

闻昕宏欢迎向河渠的加盟，说担任什么工作，等来后再议，先请参与12日的来宾接待。

闻昕宏在招待向河渠的午宴上这样介绍说：“向厂长可是个能人。临江有名的肝素带头人赵国民是他的外甥也是他的徒弟。二十年前闻名全市的沿江生化厂是他创办的；潘家那条年产值可达千万元的生产线也是他白手起家建起来的。只可惜没有好的领导扶持，以致有好的开头不曾有好的结梢。今天来到我们这儿，将为我们的崛起增加一份强有力的力量。我代表公司欢迎向厂长的到来。”说完鼓起掌来。

向河渠连忙站起来说：“闻老板过奖了，我只是个书呆子。百无一用是书生嘛，没有什么能耐。只盼望能追随各位为闻老板的大业尽尽绵薄之力。”

闻昕宏说：“我来为向厂长介绍一下。”他指着留着分头的眼镜先生说：“这是我们的葛工葛乃贤工程师。”向河渠与他握手。

随后又介绍了刘维海副总裁、周明建周科长、宋娇梅宋主任，向河渠与他们一一握手。见还有一位姑娘没被介绍，就问：“这位小姐是-----”闻昕宏说：“她是小女闻恺。”向河渠也与她握手说：“闻小姐好！”

六月十二日的来宾是上海生化制药厂的供销人员王文炎。问起当年的钱总父女，王文炎说那已是二十多年前的事了，他进厂才十来年，连钱总的名字都没听说过。

说起业务来，他们只收肝素精品，不收粗品。王文炎认为上海是猪肉消费大都市，生产肝素的厂家不少，到上海收肝素粗品应该是个好主意。闻老板决定派刘维海和向河渠去上海考察设点收购的可行性。

听说闻老板很器重向河渠，安排在公司里住，还派他跟副总去上海考察，凤莲感到向河渠找到了好老板，很高兴。向河渠也庆幸自己有老运。老了老了，竟碰上这位识才的老板。

尽管目前还没有什么头绪，但却如古人所说的“却思毫末栽松处，青翠才将众草分。今日散村遮不得，看看气势欲凌云。”公司有葛工负责技术，有其他得力的班子，加上自己的协助，假以时日，变成能凌云的有实力的公司，也并非不可能之事。

尽管上次来参观会谈时看不出闻是个明主的样子，但从这次接触来看，又似乎有点创业的气派。自己本就常常看错人，以前的印象错了应该是件好事。

十三、十四两天在家抛秧任务大体完成后，向河渠就来到公司。十七日陪刘维海去上海。

在去上海的期间里，通过聊天，向河渠了解到：闻老板原是戴庄文化站站长，因带领的文艺演出队获过奖，被吸收到县文化局工作，分配到县文化站当一般干部。经济浪潮中他下海经商，从生产肝素做起，慢慢到收肝素粗品精制，赚了一笔钱，办起了生化实业公司。跟着肝素市场价格不断上升的趋势，他吃进了一批粗品精制后，囤积不卖，继续收购，没钱就贷款。不料涨到一万二千一公斤后又跌到一万一。舍不得卖，再跌到一万，九千，还指望回升。谁知只跌不涨，直跌到三千四才不得不抛出。结果是赚的钱全亏了不算，还欠了二三十万的债务。银行告了状，设备设施全抵押出去还不够。

眼下肝素已在缓缓回升，想重操旧业扳回老本，更重要的是胰酶现在销场很好，打算把这个项目搞上去，重振过去的辉煌。

刘维海是闻昕宏的姐夫，曾在生产队里当过队长。

聊天中向河渠知道了这大院是文化局在闻昕宏鼎盛时期拨款兴建的，败落后将其中一半租给了建筑公司作仓库，以维持每年的地皮税和建筑物的维修。

了解到这些情况，向河渠很为闻昕宏庆幸，庆幸他有文化局的撑腰，还有个翻身的机会，而自己却没有这样的好运。要是自己有领导的撑腰又何至于此？同时也愿为闻昕宏的东山再起而尽自己的一把力。

六月二十二日回厂后，闻老板委托向河渠突击肝素收购业务并兼管伙食帐目，于是他就在临江市及周边寻找肝素生产单位，鼓动人家来公司销售。八月份又转为开发胰酶项目，并于八月八日去杭州考察。在杭州竟意外地遇上了瞿祖强。

祖强说因为筹不到资金，所以到杭州来找他弟弟。他弟弟在杭州专卖宜兴生产的手工陶瓷工艺品。据祖强说他祖上擅长做手工捏制工艺品，他从小就会捏个茶壶、茶杯、牛马之类的，信手捏来。在这儿不是捏，而是卖，是摆地摊卖。

他说在潘家他因亏得太厉害，致使他翻不过身来。虽然不死心，但眼下没办法。在家里有人要债，只好离家出走，先摆个地摊混混，将来有机会再说。向河渠也说了自己的情况，两人可算是同病相怜。

分别时祖强要送一套茶具，向河渠说沿江不兴大城市那一套，实在盛情难却的话，他收一只茶杯就可以了。祖强说哪有送一只茶杯的，起码四只。向河渠说那就客气不如从命。祖强取出一只纸盒包装好递给向河渠。

宜兴紫砂，天下闻名，祖强所送虽不是名窑出品，在向河渠看来也算是名贵的了。原本珍藏在家，后因日久淡忘，以致拆迁搬家过程中遗失，成为一件憾事。当然这又是一桩后话了。

从杭州回来后，向河渠奉命招聘供销员，于是到临江大大小小的职介所去找。这一天他突见“安定图书馆”的招牌，就走了进去。

向河渠自进入企业以来，凡所到之处，遇有书店总是要逛的。买的书家中小书架自然装不下。

呀，忘了说，向河渠七九年因村里规划拆旧屋起新房时，小姨夫秦康寿帮他制作了一个书架。是量好了衣橱到书桌间的距离定做的，书架高一米，宽九十公分，共分四层。每层能容四五十本、五六十本书。沿江地处江边低凹处，潮湿，书架放在一张定制的凳子上，凳高八十公分，宽与书架齐，书架钉在凳子上，凳子四腿之间架两层板，这样连同书架顶层，又多容百多本书。即便这样，也装不进家中拥有书的一半，无奈只好用纸箱装。就这样他还是见有合适的书就买，尽管他从来不曾有宽裕过。

今天进的是图书馆，在图书馆里看书是不用花钱的，初中、高中时他都在学校图书馆里耗过不少时光。离校后这是第一次进图书馆来看不花钱的书。有人说他不是在几家研究所查找过资料吗？是的，那叫图书室、资料室，跟安定图书馆没法比。

向河渠首先浏览了图书馆的全貌。好家伙，三层楼全是一排一排的书架，架上都摆满了书。各层都有人在看，有桌有椅。问问管理人员，说是可以在这儿看，也可以借回家看。在这儿看，只要押上身份证就可以了，走时拿走身份证，什么手续都不用办；借回家看是要办借书证的，押六十块钱，限借一本，一天租金一毛钱。向河渠立即办了借书证，借的第一本书是《曾国藩成功学全书》。从读这本书开始，他的思想进入了一个新的境界。

招生产工人容易招供销员难，因为销售胰酶对绝大多数人来说都是个新玩意儿，别说卖了，连听说也没听说过。供销人员还没找到一个，原担任供销科长的周建明却走了。

周建明比向河渠来得早，他是蠡湖人，当过村干部，跑过木材生意，推销过毛巾、手套，也帮药厂卖过药，帮水泥厂卖过水泥，算是个能说会道、八面玲珑的人士。

怎么来的，不知道。向河渠来后被安排与他共处一室，引起他的不满，不料才相处一个多月，却成了好朋友。九月二十七号他对向河渠说：“我不准备在这儿耗下去了。”向河渠问为什么，他说胰酶什么时候出成品，不知道，但有葛工在小试，相信能成功。问题在于闻老板连基本工资也不发，中午吃饭是记帐的不说，早晚还得自己带钱来吃饭，他熬不下去了。向河渠问有没有跟闻老板说，老周说：“说过了，闻昕宏坚持报酬只能是效益的一部分，没有效益就没有报酬。有产品我销不出去，无话可说，没产品让我到哪儿创效益去？”

向河渠沉默了，他知道自己也会面临这一选择的。他沉默了一会儿站起来说：“我去找他说说。”老周拽住说：“没用的。论口才我不差于你，道理说得再多没有用，即使有我没有的理由也没用，他能让你做好人他做恶人？算了，天下之大还愁找不到容身的地方？”向河渠一想说的也是，就没再坚持。

为给周建明饯行，向河渠约了马龙生，买了猪头肉、耳朵、舌头和五香茶干，晚上在宿舍里请老周吃了一顿。

马龙生是老周的同乡，原是大队的电工，不知什么原因丢下电工不干了，跑到城里来找事做。先在一家建筑工地做他的电工老本行，为打抱不平跟老板闹翻了，正巧老周去看他，就介绍他来到这里。他手脚灵活，年轻力气大，干活又勤快，嘴也很会说，很快就赢得老板的欢心，成了老板的骨干。

他劝老周再看一看，说不定葛工很快就能试验成功，一生产就有了产品。老周说他不怀疑葛工的水平，毕竟是化肥厂的工程师，试验肯定能成功。只不过什么时候能成功，什么时候上批量，那就说不清了。说不定几个月、一年半载也拿不出产品。自吃饭带草烧，工钱不到门上要，他可耗不起。马龙生说：“说的也不错，就是明天试验成功了，拿什么生产啊？明天找老板问问去。”

《曾国藩成功学全书》共五十五万字，向河渠花三个晚上通读的了一遍，喜欢上了这本书。从第四个晚上起开始精读并作笔记。这本笔记是《学习笔记》的第一本。本笔记共记载了三十八本书的学习记录，223页，约十二三万字。本书第一次读，只记了十页笔记，后来在目录18里又见到该书的书名，可见是重读，记了12页，又有目录19的再记8页，共30页之多，近两万字。

在他家的书架上也见到此书，问起时才知道后来在书摊上见到，就买了回来。书架上同时见到的还有《曾国藩传世经典》《曾国藩成大事的99个谋略》和长篇小说《曾国藩》等书。由此可见他对《曾国藩成功学全书》的关注。

他在第一页上记的八条中有“3、成功之人必须有一种克服自己心理障碍的能力，就是使自己的心理处于一种良好的状态。他说：古之君子修己治家，必能心安身强而后有振兴之象，必使人心悦神钦而后有骈集之祥。”“曾国藩认为，人生固然需要有理想、有追求，但不能追求过分。他要求经常将自己摆在一个渺小的位置上来保持自己的心态平衡。越是能看到自己的不足而又有信心的人，就越能有所长进，就能拥有别人的长处，就会有更大的成功之可能。”“7、要有自知之明，深刻了解自己的所长和所缺，善于扬长避短，切忌以虚当实、将无当有，人当不断完善自己、战胜自己，逐步走向成功。”

周建明走后，闻昕宏要向河渠担任供销科长一职。到闻昕宏这儿来自然不是来当操作工的，跑供销虽算不上行家，却也有一定的经验。在家查过了资料，知道胰酶的用户不少，老周走了，要他接任自无不可，便在十月一日与闻昕宏签下了岗位责任合同书，当上了经营科长，接受了组建供销队伍的任务，继续奔走在各种职介所之间，不断地约会、洽谈。

一天他骑着自行车去东城一家职介所，骑行中忽听得一声“河渠！”连忙下车，四顾张望呼喊之人。凭第六感觉断定这是梨花的声音，可来来往往的人这么多，他一个O.1、O.3视力的近视眼又不习惯戴眼镜，到哪儿找人去？正怀疑自己听错呢，又听得娇嗔道：“往哪儿看呢，真是的。”寻声望去，二十多米外正站着一素衣女子望着他娇笑呢。咳，不是梨花是谁？忙推车过去，换左手握车把，伸出右手，王梨花伸手一击向河渠的手背后，骂了声：“傻瓜。”转身向屋内走去。

这也是一家中介机构，三张办公桌，室内一女子坐着。王梨花说：“这位是我的同事王国兰。”随后一指向河渠说：“我的老同学向河渠。”向河渠扬手示意说：“您好！”随即问：“怎么这么巧，我刚朝这边走，你正好出来？我从这儿走已走过三回了。”王梨花说：“说来也真巧了，我正嫌坐得累，出屋去站站，偏偏看到你。咦——，坐呀。到城里来办什么事？”

“大姐，我去买东西就直接回家了，肖主任今天不来，你也早点回去，门你锁。向同志，你们聊，我走了。”说罢她拿起包出门而去。谁都知道她是怕当电灯泡，夹在两个久不相见的老同学中间多尴尬。王梨花并不挽留，说：“好的，呆会儿我也走，门我会锁的。”

向河渠问：“厂里设这么个介绍所起什么作用？”王梨花说：“哪儿是厂里的，是自己办的。”向河渠惊讶地问：“怎么，你也下岗了？”王梨花叹了口气说：“可不！肉联厂也搞承包。一承包就裁员，象我们这些要技术没技术，要力气没力气用途不大的人谁要？连明芳那么个能人也精简了，何况是我？”向河渠听了没说什么。

梨花当教师时，向河渠逼她学习，常唠叨，到后来她去了部队、再到肉联厂医务室当出纳，就不再说什么了。他知道她只想当个贤妻良母，料理好家庭，不去追求事业、理想，说了也没用。现在事到临头，单位有你没你无所谓时抛弃你，后悔也就晚了。目下自己泥菩萨过河，自身难保，自是无力顾她了。

“瞧瞧，倒跟你诉起苦来了。难关闯得怎样了？还差人多少钱？”王梨花问。“谁说我差人钱了？”向河渠不答反问。

王梨花苦笑笑说：“晓云的婆家在哪儿啊？平常不去，清明上坟总是要去的吧。一打听，还有个不知道的。偏偏我这些年刚聚点钱，公房住不成了，要买房；女儿成绩不好要买了上；好歹可以聚点钱了，又下了岗。总不能在家里坐吃吧，这才几个人合起来搞房屋中介，多少挣点钱。现在银行存款两万多，你来了正好，到我家去吃饭，回头我让立志取给你。帮不了大忙，稍补点过失。”

向河渠哈哈笑了，说：“亏你与我相处那么长时间还不了解我，我会接受别人的赠与？别说没有任何难关能难住我，就是有，自有子女去承担，也不可能接收别人的馈赠啊。你把我当成什么人了？”

王梨花固执地说：“我跟别人不一样。定婚前我就跟韩立志说过，如果你有困难，我将极尽全力帮助，不同意就不谈，他是承认了的。帮你影响不到我家庭感情，却是我的义务。”

向河渠知道这么争肯定争不过她，坚决不收又会伤她的心，得换个角度。他说：“对！你是跟别人不一样，假如我遇到无法克服的困难时你是有义不容辞的义务。”

王梨花笑着说：“这就对了，走吧。”向河渠说：“别忙，听我把话说完。”已站起来的王梨花又坐了下来。

向河渠认真地说：“这么点困难同我爸当年被揪斗哪个大？那么大的难关都过来了，还在乎这点儿？”

王梨花说：“那也是靠了众人的帮忙啊。”向河渠说：“现在帮的人也不少。这次我到临江生化实业公司来当经营科长并不是长久之计，一等我江南朋友正筹建的项目上了马，就去主管技术和生产。设计生产能力年达一千万，利润率13%到14%，到那时还在乎这么点小债？你总不能让我在历史上背个靠恋人还债的美名吧？”

王梨花无奈地问：“真能闯过去？”向河渠笑着说：“我什么时候胆大包天敢在你面前说谎了？”王梨花说：“好吧，相信你能。我们走吧，到我家去说说你的情况。”

向河渠说：“改天吧，我还有任务呢，我在各职介所物色供销员。再说啦，在我没过关之前去你家也不合适，一个失败的前恋人，光彩吗？”王梨花说：“谁说你是失败者了？”

向河渠讨好地说：“说得对，抛开钱的盈亏不说，我的收获还是很丰富的。我能做仿古雕花家具双狮争绣球，很漂亮，单从外观上看，一点不比真的红木家具差。”

王梨花说：“听说过了，可惜债主没让你继续做下去。哎——，到临江来做怎么样？那两万块做本钱。”

向河渠说：“两三万块形不成规模，闯不过关，我需要年收入超十万的项目才行。宜兴朋友的项目就可以。不谈这个，我最大的收获就是没有一个作家有我这么曲折坎坷的生活体验，这将让我们的《一路上》更能吸引读者。”

这一着很有效，完全转移了梨花的注意力。她很投入地倾听了向河渠关于生化厂、潘家厂的创建和失败的叙述，说：“情节很动人，你也很了不起，一定要把她写出来。”

向河渠说：“当然。老天爷是公平的，他设置了许多难关，也给了我发挥潜能的机会。高尔基、曹雪芹的路何尝不坎坷，没有生活中的坎坷，也就没有伟大的作品。《一路上》也将会是杰出的。”